John Henry Winder (Somerset County, 21 februari 1800 – Florence, 7 februari 1865) was een Amerikaans beroepsmilitair. Na een lange loopbaan in het United States Army waar hij onder andere diende tijdens de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog koos hij bij het begin van de Amerikaanse Burgeroorlog voor de Geconfedereerde Staten van Amerika. Hij was verantwoordelijk voor de krijgsgevangenkampen in de Zuidelijke staten.
Vroege jaren John H. Winder werd geboren op 21 februari 1800 op "Rewston" in Somerset County, Maryland. Hij was de zoon van brigadegeneraal William H. Winder en Getrude Polk.Wakelyn, p. 442.Gertrude Polk was verre familie van kolonel Ezekiel Polk die de grootvader was van president James Polk. Zie Polk family genealogy Zijn vader diende tijdens de Oorlog van 1812 en was bekend voor zijn nederlaag tijdens de Slag bij Bladensburg. Charles S. Winder was een achterneef van John H. Winder.Eicher, p. 757.
Winder werd op 14-jarige leeftijd toegelaten tot de United States Military Academy in West Point. Hij studeerde af in 1820 als 11de in een klas van 30 kadetten. Winder werd ingedeeld bij de artillerie met de rang van tweede luitenant. Hij diende in Fort McHenry in Baltimore en in Florida. In de jaren 1820 werd Winder verschillende keren overgeplaatst van het 4th U.S. Artillery naar de U.S. Rifle Regiment en terug naar de artillerie.Blakey's p. 76. Hij nam op 31 augustus 1823 ontslag uit het United States Army.
Op 12 februari 1823 huwde Winder met Elizabeth Shepherd. Het volgende jaar overleed zijn vader waardoor zijn moeder uit financiële nood een gasthuis opende. Winder slaagde er niet om de plantage van zijn schoonfamilie te beheren, noch om zijn moeder te helpen. Tot overmaat van ramp overleed zijn echtgenote in 1826 en bleef hij achter met zijn jong zoontje William A. Winder. Uit pure noodzaak nam Winder opnieuw dienst in het United States Army. Hij werd op 2 april 1827 opnieuw benoemd tot tweede luitenant en ingedeeld bij het 1st U.S. Artillery. Zes jaar later, op 30 november 1833, werd hij bevorderd tot eerste luitenant. In 1827 gaf hij les in West Point aan onder andere Jefferson Davis en Robert E. Lee.Blakey pg 85-86 Een jaar later verloor hij zijn aanstelling nadat hij zijn geduld had verloren met een cadet. Tussen 23 mei 1838 en 20 januari 1840 diende Winder als regimentsadjudant van het 1st Artillery. Op 7 oktober 1842 werd hij bevorderd tot kapitein.
Mexicaans-Amerikaanse Oorlog Bij het uitbreken van de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog maakte Winder deel uit van het expeditieleger die Mexico binnenviel. Voor zijn moed en inzet werd hij op 20 augustus 1847 bevorderd tot gebrevetteerd majoor (na de Slag bij Contreras), en tot gebrevetteerd luitenant-kolonel tijdens de Slag om Mexico-Stad. Hij raakte gewond tijdens de gevechten aan de poort van Belén.Blakey, p. 103 Tijdens de Slag om Chapultepec kreeg Winder de opdracht om de militaire academie aan te vallen die verdedigd werd door Felipe Xicoténcatl en enkele honderden kadetten. Deze gevechten werden later een deel van het Mexicaans nationaal geheugen waarbij de kadetten herdacht werden als de Niños Héroes.
Amerikaanse Burgeroorlog Op 10 januari 1861 was Florida de derde staat die koos voor secessie. Winder, die sterke sympathieën had voor de Zuidelijke Staten, was op dit moment bevelhebber van de fortificaties in Pensacola, Florida waaronder Fort Pickens. Op het dag van secessie was hij echter op verlof en kon luitenant Adam J. Slemmer voorkomen dat het fort in Zuidelijke handen viel. Voor de rest van de oorlog bleef het in Noordelijke handen en speelde het een belangrijke rol in de Noordelijke blokkade van de Geconfedereerde Staten van Amerika.
Winder diende op 20 april 1861 zijn ontslag in bij het United States Army en nam in North Carolina dienst in het Confederate States Army. Een maand later, op 21 mei, werd hij aangesteld als kolonel en nog eens een maand later werd Winder bevorderd tot brigadegeneraal. Op 22 juni werd hij aangesteld als assistent inspecteur-generaal van de trainingskampen in en rond de Zuidelijke hoofdstad Richmond. Deze functie behield hij tot 21 oktober.
Op 1 maart 1862 kondigde president Jefferson Davis de krijgswet af en benoemde hij Winder tot provoost maarschalk.Blakey, p. 120 Winder benoemde Samuel B. Maccubin tot hoofd van de politie in Richmond. Alcohol en het dragen van wapens door burgers werd verboden.Blakey, p. 122 Al snel werd Maccubin beschuldigd van corruptie. Winder weigerde om dit te onderzoeken.Blakey, p. 123-124 Tegen oktober 1864 schreven de kranten over misdaadcijfers die hoger waren dan de ergste dagen in Baltimore en New York.Blakey, p. 141 Naast zijn verantwoordelijkheden voor de gevangenissen was Winder eveneens verantwoordelijk voor het opsporen van deserteurs. Hij was ook directeur van Libby Prison.Warner, p. 341. right|thumb|200px|Libby Prison in Richmond, Virginia
In april 1864 benoemde Winder kapitein Henry Wirz tot directeur van een nieuw krijgsgevangenkamp in Georgia. Camp Sumter werd beter bekend onder de naam Andersonville Prison. Winder voerde tot 5 mei 1864 het commando over het departement of Henrico. Daarna werd hij tussen 25 mei en 7 juni 1864 aangesteld als tijdelijk bevelhebber van het 2nd District van het Department of North Carolina & Southern Virginia. Tien dagen later voerde hij kort het bevel over Andersonville Prison tot hij op 26 juli het commando kreeg over alle gevangenissen en krijgsgevangenkampen in Alabama. Vier maanden later, op 21 november, kreeg hij de verantwoordelijkheid over het Confederate Bureau of Prison Camps. Deze functie oefende hij uit tot aan zijn dood op 7 februari 1865.
De opdracht om de gevangenkampen te beheren in de Zuidelijke Staten was een moeilijke evenwichtsoefening. Door de Noordelijke blokkade en het verlies van grote stukken grondgebied werd de bevoorrading van de gevangenen steeds moeillijker. Er waren steeds grotere tekorten aan medicijnen, eten en kledij. Tijdens de oorlog beschuldigden de Noordelijke kranten Winder ervan om moedwillig de Noordelijke gevangenen uit te hongeren. Militair historicus Ezra J. Warner verwerpt deze beschuldigingen. Volgens hem deed Winder er alles aan om de gevangenen van dezelfde rantsoenen te voorzien zoals de Zuidelijke soldaten aan het front kregen, hoe weinig dat soms ook was.
Verschillende historici verwijzen naar de controversiële aanpak van Winder als provoost maarschalk tussen 1862 en 1864 en als commissaris generaal voor de krijgsgevangenen tussen 1864 en 1865 als een schoolvoorbeeld van de Zuidelijke administratieve aanpak die al snel op zijn limieten botste.Roger Pickenpaugh. Confederate Prisons: Development and operation of the Confederate prison system, Essential Civil War Curriculum, Virginia Center for Civil War Studies at Virginia Tech, 2010-2022Arch Fredric Blakey. Military Duty in Antebellum Florida: The Experiences of John Henry Winder, Florida Historical Quarterly, 1984, Volume 63
John H. Winder overleed op 7 februari 1865 in Florence, South Carolina aan de gevolgen van een hartaanval.PDDOC biography of Winder.Wakelyn, p. 443. Hartaanval door stress en oververmoeidheid. zijn lichaam werd overgebracht naar Maryland en begraven op het Green Mount Cemetery in Baltimore.
Nalatenschap Tijdens de oorlog werd Camp Winder en het Winder Hospital in Richmond naar hem vernoemd.Winder Hospital, Civil War Richmond, www.mdgorman.com
Na de oorlog probeerde zijn zoon kapitein William Winder zonder succes de naam en reputatie van zijn vader te zuiveren.David Connon. The Architect of Andersonville Prison: A son’s quest to clear his father’s name.
Zie ook Lijst van generaals in de Amerikaanse Burgeroorlog (Confederatie)
Categorie:Amerikaans generaal Categorie:Generaal van de Geconfedereerde Staten