Gokken in Macau speelt een centrale rol in de economie van deze speciale bestuurlijke regio van China. Macau is de enige plaats in China waar casinospelen legaal zijn. Sinds de overdracht van Macau van Portugal aan China en de liberalisering van de markt in 2002 is de sector sterk gegroeid. In 2007 overtrof Macau de Las Vegas Strip qua gokinkomsten. Sindsdien geldt Macau internationaal als een van de belangrijkste gokcentra ter wereld.
Goktoerisme is een van de belangrijkste inkomstenbronnen van Macau. Volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken is circa de helft van de economie direct of indirect met kansspelen verbonden, terwijl gokbelastingen ongeveer driekwart van de overheidsinkomsten uitmaken. De meeste bezoekers komen uit vasteland-China en Hongkong.
Geschiedenis
De Portugese koloniale overheid legaliseerde gokken in Macau in 1849 om extra inkomsten te genereren. In de late 19e eeuw kwam een concessiesysteem tot stand voor Chinese gokhuizen, waaronder fantan-huizen. In 1937 werd een nieuwe monopolieconcessie verleend aan Tai Heng.
Een beslissend keerpunt volgde in 1962, toen de overheid het monopolie op alle kansspelen toekende aan Sociedade de Turismo e Diversões de Macau (STDM), geleid door Stanley Ho. Onder STDM werden westerse casinospelen ingevoerd en nam de verbinding met Hongkong toe, wat het bezoekersaantal sterk deed groeien.
In de late jaren 1990 werd de sector ontwricht door een golf van geweld die bekendstaat als de casino wars, grotendeels verbonden met rivaliserende triadegroepen. Kort daarna werd Macau in 1999 aan de Volksrepubliek China overgedragen, zonder dat het gokbeleid wezenlijk veranderde.
In 2002 beëindigde de regering het monopolie en kende zij meerdere concessies en subconcessies toe aan exploitanten als Sociedade de Jogos de Macau, Wynn Resorts, Las Vegas Sands, Galaxy Entertainment Group, MGM Mirage en Melco. Deze liberalisering leidde tot grootschalige investeringen en een snelle uitbreiding van de casinosector.
Economische betekenis
De economie van Macau is in hoge mate afhankelijk van kansspelen. Sinds de jaren 1960 is een groot deel van de overheidsinkomsten afkomstig uit gokbelastingen. Ook in de 21e eeuw bleef de sector dominant: volgens Tim Simpson kwam in elk geval rond 2015 ongeveer 90% van de toeristische inkomsten voort uit gokken.
Deze afhankelijkheid maakt de economie ook kwetsbaar. De inkomsten zijn sterk verbonden met de economische situatie in China en met het overheidsbeleid daar. Tijdens anti-corruptiecampagnes op het vasteland daalden de winsten van casino's merkbaar. De COVID-19-pandemie veroorzaakte vervolgens een scherpe terugval van bezoekersaantallen en inkomsten. In augustus 2025 bereikten de casinobaten echter opnieuw het hoogste niveau sinds januari 2020.
Belastingen op gokopbrengsten financieren in Macau ook sociale voorzieningen en jaarlijkse uitkeringen aan inwoners.
Vormen van kansspel Casino's
Macau telt tientallen casino's, geconcentreerd op het Schiereiland van Macau en in Cotai. Tot de bekendste behoren The Venetian Macao, Sands Macao, Wynn Macau, MGM Macau en Casino Lisboa. De sector wordt gedomineerd door exploitanten als SJM Holdings, Galaxy Entertainment Group en Las Vegas Sands.
In Macau is baccarat het belangrijkste casinospel en verreweg de grootste bron van gokinkomsten en belastingopbrengsten. Andere veel gespeelde spellen zijn onder meer roulette, blackjack, boule, Sic Bo, Fan Tan, keno en gokautomaten. Een relatief klein deel van de totale inkomsten komt uit speelautomaten.
Een belangrijk onderdeel van het systeem is de zogeheten junket trade, waarbij tussenpersonen vermogende gokkers naar Macau brengen en hun krediet verschaffen. Dit model speelde vooral in de VIP-markt een grote rol.
Sinds oktober 2014 gelden rookverboden in casino's; vanaf 2019 werden die ook uitgebreid tot VIP-ruimtes.
Paardenrennen
Naast casino's bestond in Macau ook wedden op paardenrennen via de Macau Jockey Club. In januari 2024 werd aangekondigd dat paardenrennen definitief zouden worden beëindigd, waarna de renbaan op Taipa op 1 april 2024 sloot.
Windhondenrennen Windhondenrennen is in Macau verboden. Het Canidrome sloot op 21 juli 2018. Na internationale druk en reddingsacties werden honderden greyhounds overgebracht voor adoptie in onder meer Europa, Noord-Amerika en Australië.
Kansspelwetgeving Macau is de enige plaats in China waar casinospelen legaal zijn. De minimumleeftijd voor gokken is 21 jaar.
Het toezicht op de sector ligt bij het Gaming Inspection and Coordination Bureau (DICJ). De juridische basis wordt vooral gevormd door Wet 16/2001, die de exploitatie van kansspelen in casino's regelt, naast afzonderlijke regels over gokpromotors, kredietverlening en strafrechtelijke bepalingen.
De wetgeving behandelt daarnaast onderwerpen als gokkrediet, witwasbestrijding, georganiseerde misdaad en illegaal gokken. Online casino's vallen niet onder de bestaande concessies; de huidige vergunningen betreffen uitsluitend landgebonden kansspelen.
Onderwijs en onderzoek Onderwijs over kansspelrecht in Macau begon in 2005 aan de faculteit bedrijfskunde van de Universiteit van Macau. Sinds 2007 maakt het onderwerp ook deel uit van een masterprogramma in internationaal ondernemingsrecht aan de rechtenfaculteit van dezelfde universiteit.
Zie ook Cotai Cotai Strip
Categorie:Economie van Macau Categorie:Kansspel