Elvire Boelens (Lokeren, 21 april 1850 – Sint-Joost-ten-Node, 1920), was de echtgenote van de gefortuneerde steenkoolhandelaar en antiquiteitenverzamelaar Gustave Maes (1851-1904). Zij schonk ruime bedragen aan caritatieve instellingen en verenigingen en het is ook mede aan haar milddadig legaat te danken dat na haar dood de Lokerse Materniteit kon worden gebouwd. Het Stadsmuseum van Lokeren begiftigde zij met de Romeinse en Egyptische collecties van haar echtgenoot.
Biografie Elvire Boelens was de dochter van Rudolphus Boelens en Josephina Fierens, uitbaters van een herberg aan de Statieplaats in Lokeren. Op 22 juni 1876 trad zij in het huwelijk met Gustave Maes. Na het overlijden van haar echtgenoot liet Elvire op 20 maart 1917 haar handgeschreven testament neerleggen bij notaris De Beule te Lokeren.
Haar levenslange aandacht voor liefdadigheid en solidariteit met maatschappelijk kwetsbaren kwam duidelijk tot uiting in haar laatste wilsbeschikking. In het testament bepaalde zij onder meer een schenking aan het Bureel van Weldadigheid, met de opdracht om onmiddellijk over te gaan tot de oprichting van een goed georganiseerd Moederhuis. Deze instelling moest, onder optimale omstandigheden, behoeftige vrouwen ondersteunen en begeleiden tijdens het moederschap.
De realisatie van het voorziene Moederhuis liet op zich wachten. De omvang van het legaat, de juridische en administratieve complexiteit ervan, en het grote aantal betrokken erfgenamen, zowel particulieren als verenigingen, bemoeilijkten een onmiddellijke uitvoering van Elvires wens. Twee jaar na haar overlijden in 1920 verkreeg het Bureel van Weldadigheid uiteindelijk, op 22 december 1922, de officiële toestemming van het ministerie van Justitie om het legaat te aanvaarden en samen met alle rechthebbenden uit te voeren overeenkomstig de geldende wetgeving.
In 2000 kreeg Boelens haar eigen straatnaam, nadat voormalig schepen Jeanine Bellens op het idee kwam om een aantal nieuwe straten te vernoemen naar opmerkelijke vrouwen uit de geschiedenis van de stad.
Categorie:Belgisch filantroop