Las Mañas is een Spaans café-restaurant aan de Ankerrui in Antwerpen. Het serveert een Galicisch-Spaanse keuken en kenmerkt zich door een informele setting. Het restaurant is ontstaan met de overname in 1972 van de gelijknamige taverne.
Geschiedenis Aan de Ankerrui in Antwerpen werd omstreeks 1968 een taverne geopend door een vrouw uit Zaragoza, die getrouwd was met een Antwerpenaar. De zaak kreeg de naam Las Mañas, een verwijzing naar haar afkomst: las Mañas is de Spaanse benaming voor vrouwelijke inwoners van Zaragoza en omgeving (voor de mannen aldaar is dat los maños). Het echtpaar verkocht het pand in 1972 aan Andres Espantoso, die de taverne onder dezelfde naam voortzette.
Andres Espantoso en zijn vrouw Maria Teresa, afkomstig uit een gezin met wortels in de Spaanse regio Galicië, legden in 1972 de basis voor het latere familiebedrijf. Andres had als zeeman door Europa gereisd voordat hij zich met zijn gezin in Antwerpen vestigde. Daar namen zij de bestaande Spaanse kroeg Las Mañas over. Aanvankelijk runden ze het als eenvoudige eetgelegenheid voor havenarbeiders en vrachtwagenchauffeurs, later bouwden ze het uit als familiezaak.
Tweede generatie Vanaf de vroege jaren 1980 nam de jongste zoon van het gezin, Miguel Espantoso (ca.1958), de dagelijkse leiding over. In 1989 breidde de familie het pand uit door aanpalende gebouwen en percelen aan te kopen. Er werden onder meer feestzalen en een gastenverblijf toegevoegd.
De doucheinstallatie voor de vrachtwagenchauffeurs, die in het begin van Las Mañas' bestaan het gros van de klandizie vormden, is tot de laatste dag op dit adres beschikbaar gebleven.
Derde generatie In 2012 droeg Miguel de verantwoordelijkheid over aan zijn zoon Rayco Espantoso (1989). Onder Rayco's leiding onderging het restaurant een visuele vernieuwing. Rayco wordt bijgestaan door zijn zus Yaiza en door Roberto Garcia, een medewerker die sinds 1997 aan de zaak verbonden is. In 2014 verhuisde het restaurant naar een belendend pand op de Ankerrui. Deze was met 100 zitplaatsen groter dan het voorgaande pand.Las Manas begint tweede leven, Gazet van Antwerpen, 6 januari 2014, p.14 – via PressReader
Miguels zoon Yapsi (1995–2019Yapsi Espantoso Luis (Overlijdensbericht), In memoriam.be), die als chef in de keuken stond en een bekend gezicht van het restaurant was, kwam in 2019 op 23-jarige leeftijd om het leven bij een ongeval.
50-jarig jubileum In 2022 bestond het restaurant 50 jaar. Ter gelegenheid hiervan bracht de familie het door familievriend en vaste gast van het eerste uur Carl Huybrechts geschreven jubileumboek Las Mañas: 50 Años de Pasión uit. Deze werd gepresenteerd onder het toeziend oog van bekende Vlamingen zoals de kunstschilder en vaste gast Paul Van Hoeydonck, Bart De Wever, toenmalig burgemeester van Antwerpen, en Jan Jambon, toenmalig minister-president van de Vlaamse Regering. Locatie en klantenkring Las Mañas is gevestigd aan de Ankerrui, in de nabijheid van de Waaslandtunnel. Het restaurant bevindt zich dicht bij de voormalige havenactiviteiten van Antwerpen, waaruit het aanvankelijk een belangrijk deel van zijn klandizie haalde, met name onder vrachtwagenchauffeurs en havenarbeiders. Het café-restaurant ligt in de buurt van het Schipperskwartier, waarvan de rosse buurt eveneens bijdroeg aan de bezoekersstroom. In latere jaren trok het restaurant ook schrijvers en artiesten.
In de loop der tijd verloor de haven haar oorspronkelijke functie. In het kader van Antwerpen Culturele Hoofdstad van Europa 1993 verdween de uitgestrekte vrachtwagenparking tot aan het Willemdok, die plaatsmaakte voor een jachthaven met omliggende residentiële ontwikkelingen, met name loften. Deze transformatie van de omgeving leidde tot een meer gemengd publiek voor Las Mañas. In het eerste decennium van de jaren 2000 behoorde toenmalig schepen Tuur Van Wallendael tot de vaste clientèle, die naar verluidt ook andere politici bij het restaurant introduceerde.
Carl Huybrechts heeft in de loop der jaren talloze binnen- en buitenlandse sterren die optraden in de door hem gepresenteerde Night of the Proms geïntroduceerd aan het restaurant. Ook sportvedetten vonden via hem de weg naar Las Mañas., Las Mañas voor alleman, Culinaire Ambiance, 2012, pp.A13-19
Beschrijving miniatuur|Interieur Las Mañas Las Mañas is een restaurant dat zich vooral richt op de herkenbare traditionele Spaanse keuken en de familiebeleving en minder op verfijnde gastronomie. Het avondprogramma bevat dagelijks muziekoptredens.Over Las Mañas, ¡Las Mañas! (geraadpleegd op 21 april 2026)
Het menu bevat een uitgebreide kaart van tapas, vis- en vleesgerechten gebaseerd op de Galicisch-Spaanse keuken met overgeleverde gerechten van voorgaande generaties in de familie en waarbij de volgende generaties op voortborduren. Cocktails vormen sinds de derde generatie ook een belangrijk element van het aanbod.
Recensies In 2010 noemde Knack Las Mañas "een culinair monument in de Scheldestad". Wel was het destijds kritisch over de paella, met name omdat de aroma van saffraan en de typische 'beet' van de rijst ontbraken. De paella was wijd en zijd bekend, maar de meningen hierover varieerden volgens Culinaire Ambiance "van super tot archi-slecht". De culinaire auteur Luc Hoornaert was zo'n zeven jaar later positief over de paella, hoewel hij de kanttekening maakte dat de kwaliteit ervan hoger was naarmate het rustiger was in het restaurant. Hij kwalificeerde het restaurant toen als "een instituut in Antwerpen".
Elders schreef Hoornaert dat Las Mañas een ijkpunt was voor inktvisgerechten in Antwerpen en prees zowel de chipirones a la plancha, gegrilde babycalamares, als de arroz negro, een Spaans rijstgerecht met inktvisinkt. In een recensie van Het Laatste Nieuws werden met name de Yurassic gambas, de Zamburiñas a la Plancha, de zeebaars uit de oven en de Golden Yapsi gunstig besproken, al werd ook gewezen op stevige prijzen en het vettige karakter van sommige gerechten.
Vanuit de clientèle wordt gesuggereerd dat een vermelding in gidsen als Michelin of Gault&Millau mogelijk zou zijn, indien het management daarop zou aansturen. Deze inschatting lijkt echter eerder gestoeld op reputatie en populariteit dan op de gebruikelijke gastronomische beoordelingscriteria. Gezien de nadruk op sfeer, klassieke bereidingen en een informeel, traditioneel bedrijfsmodel, is opname in dergelijke gidsen weinig waarschijnlijk.
Externe link
Bronnen, noten en referenties
Categorie:Restaurant in Antwerpen (stad)