Eugene Thomas Maleska (Jersey City, 6 januari 1916 – Daytona Beach, 3 augustus 1993) was een Amerikaans classicus, onderwijsbestuurder, puzzelmaker en auteur.
Hij verwierf vooral bekendheid als puzzelredacteur van The New York Times, een functie die hij van 1977 tot zijn overlijden vervulde. Maleska stond bekend om zijn erudiete stijl, zijn voorkeur voor klassieke verwijzingen en zijn invloed op de ontwikkeling van de moderne Amerikaanse kruiswoordpuzzel. Naast zijn werk voor de krant had hij een lange loopbaan in het onderwijs, publiceerde hij diverse puzzel- en taalboeken en schreef hij een dichtbundel.
Biografie Eugene Maleska groeide op in Jersey City en ontwikkelde al vroeg een belangstelling voor klassieke talen en onderwijs. Na zijn studies aan Regis High School en Montclair State College begon hij een lange carrière in het onderwijs, die hij combineerde met zijn passie voor taal en puzzels.
Leraar Maleska studeerde aan de Regis High School en het Montclair State College, waar hij zijn bachelor- en masterdiploma behaalde. Hij begon zijn loopbaan als docent Latijn en Engels in Palisades Park (1937–1940) en werkte daarna ruim dertig jaar in het openbare schoolsysteem van New York City. Hij vervulde functies als leraar Engels, assistent‑directeur en directeur van verschillende scholen, en groeide na een studiejaar aan Harvard door naar hogere bestuursfuncties, waaronder de werving van leraren voor heel New York City.
Daarnaast was hij actief in het hoger onderwijs: hij doceerde aan het Hunter College (1947–1951), het City College of New York (1952–1962) en in de zomers aan de University of Vermont. In 1962 publiceerde hij samen met Carroll Atkinson The Story of, dat jarenlang een standaardwerk bleef. In 1973 ging hij met pensioen; datzelfde jaar werd een school in de Bronx naar hem vernoemd — een unicum in New York City.
Puzzelredacteur Maleska leverde jarenlang kruiswoordpuzzels aan The New York Times voordat hij in 1977 Will Weng opvolgde als redacteur. Hij stond bekend om zijn klassiek georiënteerde stijl, met voorkeur voor verwijzingen naar literatuur, mythologie en oude talen boven eigentijdse onderwerpen. Zijn redactionele aanpak was veeleisend: hij beoordeelde jaarlijks tienduizenden omschrijvingen en wees veel inzendingen streng af, soms met beruchte afwijzingsbrieven.T. Maleska; Crossword Puzzle Editor, Los Angeles Times, 6 augustus 1993
Naast zijn werk voor de krant ontwikkelde hij nieuwe puzzelvormen, waaronder de Stepquote, Cryptoquote en Diagonogram, en publiceerde hij meerdere boeken over taal en puzzelconstructie, zoals A Pleasure in Words en Across and Down. Hij redigeerde bovendien diverse puzzelbundels voor uitgevers als Pocket Books en Simon & Schuster. Volgens zijn eigen schatting maakte hij ondanks het grote aantal inzendingen dat hij beoordeelde slechts enkele fouten per jaar. Over de kruiswoordpuzzels maken zei hij eens: De grootste reden dat puzzels populair zijn, is dat ze een goedkope manier zijn om tijd te doden. Mensen vallen ze aan omdat ze van woorden houden. De natuur verafschuwt een vacuüm en dat geldt ook voor een mens. Je ziet die blanco plekken daar, en je springt erin.Malesca, Eugene Thomas, www.encyclopedia.com
In 1993 werd hij opgevolgd door Will Shortz, die sindsdien de kruiswoordpuzzelredacteur van The New York Times is.
Dichter Eugene T. Maleska was een amateurdichter en publiceerde in 1961 een dichtbundel, Sun & Shadows.
Hij was driemaal getrouwd en stierf in 1993 in Daytona Beach, Florida aan keelkanker.
Bibliografie (selectie) Puzzelboeken Fifty Famous Americans, co-auteur met Eugene C. Auryansen (1966) Xwd Bk Quotatn (1973) Across and Down (1984), een verzameling puzzels en essays over kruiswoordraadsels Inside the Puzzle World (1984) Puzzling Through 1988 (1987) Maleska’s Favorite Word Games (1989) Crossword Treasury (1989) Children's Word Games and Crossword Puzzles (1992) Crosstalk: Letters to America's Foremost Crossword Authority (1993)
Puzzelbundels (door hem geredigeerd of postuum samengesteld) New York Times Sunday Crossword Omnibus Volumes, door Maleska geredigeerde puzzels. New York Times Sunday Crossword Puzzles, verzameling van zijn NYT-puzzels. The New York Times Daily Crossword Puzzles: Saturday, bundels met door hem geredigeerde zaterdagpuzzels. Simon and Schuster Crossword Book of Quotations The Simon and Schuster Book of Cryptic Crossword Puzzles Series
Overige boeken Sun & Shadows gedichtenbundel (1961) The Story of Education - co-auteur met Carroll Atkinson (1962) Fifty American Authors: Fifty Wholly New Crossword Puzzles Plus Fifty Biographies Plus Fifty Self‑Testing Quizzes, a new way to learn while playing your favorite game - co-auteur met Albert Buranelli (1963) A Pleasure in Words, over taal, etymologie en puzzelconstructie (1981)
Categorie:Amerikaans persoon Categorie:Amerikaans puzzelmaker Categorie:Amerikaans schrijver