miniatuur|Postkaart uit 1943 uitgegeven door de Army Air Forces ten tijde van de Tweede Wereldoorlog miniatuur|FJ-1 Furies van VF-5A op Naval Air Station Denver in 1949. miniatuur|F9F-6 Cougars van NARTU Denver vliegen over Pikes Peak (1955) miniatuur|De F-100D Super Sabres van de 140th Tactical Fighter Wing op de Buckley Air National Guard Base flightline in 1974. miniatuur|140ste Wing F-16C Fighting Falcons op Buckley Air Force Base in 2009 miniatuur|Een F-16 toestel van het Minute Men Air Demonstration Team, het stuntteam van de Air National Guard vliegt boven Buckley AFB miniatuur|De OSIRIS-REx werd op 20 mei 2016 vanuit Buckley AFB met een Boeing C-17 Globemaster III getransporteerd naar Cape Canaveral voor lancering. miniatuur|Signalisatie aan Buckley's geüpdatete hoofdingang ten tijde van de hernoeming tot Space Force-site Buckley Space Force Base is een Amerikaanse militaire ruimtehaven en vliegbasis in Aurora, in Colorado, in het beheer van de United States Space Force, het zesde afzonderlijke krijgsmachtonderdeel onder het Department of Defense.
De basis, zo'n 20 km ten oosten van Denver gelegen, is genoemd naar First Lieutenant John Harold Buckley van de United States Army Air Service. De basis wordt beheerd door Space Base Delta 2, met grote eenheden waaronder de Space Delta 4 van de Amerikaanse Space Force (vliegt met het Defense Support Program en Space-Based Infrared System constellaties van Buckley SFB en superviseert de raketwaarschuwingsdiensten van de Space Force), de 140th Wing van de Colorado Air National Guard (vliegt met de F-16C Fighting Falcon), het Denver Naval Operations Support Center, en de Aerospace Data Facility van het National Reconnaissance Office-Colorado.
Buckley werd in 1938 opgericht door het United States Army Air Corps als Demolition Bombing Range-Lowry Auxiliary Field, voordat het in 1941 werd hernoemd tot Buckley Field, waar het diende als opleidingsbasis. In 1947 werd het Naval Air Station Denver, dat diende als reservevliegbasis voor de Amerikaanse marine. In 1961 werd het Buckley Air National Guard Base en had het zijn eerste ruimtemissie in 1969. In 2000 werd het Buckley Air Force Base onder Air Force Space Command, voordat het in 2021 de huidige naam Buckley Space Force Base aannam.
Geschiedenis Buckley Field (1938–1947) In 1938 kocht de stad Denver een stuk grond van 260 vierkante kilometer enkele kilometers ten oosten van de stad en schonk het aan het Amerikaanse Ministerie van Oorlog. Het United States Army Air Corps gebruikte het Demolition Bombing Range–Lowry Auxiliary Field, of Lowry II, als bombardementsterrein, hulplandingsveld en munitiedepot ter ondersteuning van operaties vanaf zijn trainingslocaties op de voormalige vliegbasis Lowry Field. Op 14 juni 1941 hernoemden de United States Army Air Forces de basis tot Buckley Field ter ere van United States Army Air Service First Lieutenant John Harold Buckley, een piloot uit de Eerste Wereldoorlog uit Longmont, Colorado, die vloog bij het 28th Aero Squadron en op 27 september 1918 omkwam bij een botsing in de lucht tijdens het Maas-Argonneoffensief.
Voorafgaand aan de actieve deelname van de Verenigde Staten tot de Tweede Wereldoorlog wees het War Department Buckley Field aan als een technische school van het Army Air Corps om jaarlijks nog eens 55.000 vliegers op te leiden in afwachting van de deelname aan de kant van de geallieerden. In mei 1942 begon de bouw van de basis, wat resulteerde in de bouw van meer dan 700 gebouwen. De Technical Training School opende op 1 juli 1942 en trainde vliegtuigjachtwapensmids, terwijl de nabijgelegen technische opleidingsschool op Lowry Field vliegtuigbommenwerperwapenmakers opleidde. In 1943 breidde Buckley Field zich uit met basistraining voor onderofficieren en luchtvaartcadetten, chemische oorlogsvoering en arctische overlevingstraining voor de Alaskan Wing van Air Transport Command. De arctische overlevingsschool verzorgde klassikale training in Buckley en veldtraining bij Echo Lake, nabij de top van Mount Blue Sky. Tijdens de oorlog leverde Buckley Field meer dan 52.000 bewapeningsstudenten, 4.500 arctische overlevingsstudenten en 37.000 basisleerlingen af.
Na het einde van de Tweede Wereldoorlog in 1945 raakte Buckley Field in onbruik en in juni 1946 kondigde het Army Air Forces Technical Training Command aan dat de basis inactief zou worden. In december 1946 begon de Colorado Air National Guard met het opzetten van operaties op de basis.
Naval Air Station Denver (1947–1960) In 1946 stelde het Department of the Navy een eis voor een binnenlands Naval Air Reserve Station dat kon dienen als tankstation voor haar vliegtuigen, evenals een Naval Reserve-station voor matrozen in New Mexico, Colorado, Wyoming, Utah en delen van North en South Dakota en Nebraska. De eerste matrozen werden in december 1946 toegewezen aan Buckley Field, en de basis werd op 28 september 1947 overgedragen aan de United States Navy en werd Naval Air Station Denver (NAS–D).
De Colorado Air National Guard bleef op de locatie, terwijl de 86th Fighter Wing de vliegoperaties voortzette. Het 120th Fighter Squadron vloog eerst met de North American F-51 Mustang, voordat het in 1953 overstapte op de Lockheed F-80 Shooting Star. Op 31 oktober 1950 werd de 86th Fighter Wing gedeactiveerd en droeg de verantwoordelijkheid voor de Air National Guard-operaties over aan de 140th Fighter Wing. De 140th Fighter Wing werd meerdere keren hernoemd en werd in 1951 de 140th Fighter–Bomber Wing, in 1955 de 140th Fighter–Interceptor Wing en in 1957 de 140th Air Defense Wing. De 140th Fighter–Bomber Wing werd kort ingezet om te vliegen in de Koreaanse Oorlog. In november 1953 activeerde de 140th Fighter–Bomber Wing het Minute Men Air National Guard demonstratieteam, dat oorspronkelijk F-80 Shooting Stars vloog, maar later overstapte op de North American F-86 Sabre.
In 1957 werd een radardetectieplaats opgericht die werd beheerd door het 138th Air Control and Warning Squadron.
Buckley Air National Guard Base (1960–2000) In juni 1959 was het plan van het Department of the Navy om dertig Naval Air Reserve-stations te sluiten als onderdeel van bezuinigingen, waaronder Naval Air Station Denver. Op 18 april 1960 werd de basis overgedragen aan het Department of the Air Force en werd Buckley Air National Guard Base, de eerste zelfstandige Air National Guard-basis binnen de United States Air Force. De Amerikaanse marine bleef een Naval Air Reserve Center op de basis onderhouden. In de jaren zestig schoof de stadsontwikkeling richting Buckley en werd het land van de luchtmachtbasis in 1965 en 1966 geannexeerd door de woonkern van Aurora.
De 140th Air Defense Wing nam de verantwoordelijkheid voor de basis op zich. In 1961 werd de 140th Air Defense Wing de 140th Tactical Fighter Wing, waarbij werd overgestapt van de F-86 Sabre naar de North American F-100 Super Sabre. In juli 1966 werd Lowry Air Force Base gedwongen alle vliegactiviteiten te staken, waardoor Buckley Air National Guard Base de enige militaire vliegbasis in de omgeving van Denver werd. Vanaf juli 1961 bood Buckley Air National Guard Base ondersteuning aan de HGM-25A Titan I intercontinentale ballistische raketten van de 451st Strategic Missile Wing op Lowry Air Force Base. De vervanging van de Titan I door de LGM-25C Titan II en LGM-30 Minuteman leidde in 1965 tot de deactivering van de Titan I-silo's. In april 1968 werd de 14th Tactical Fighter Wing de eerste Air National Guard-eenheid die sinds de Tweede Wereldoorlog naar een gevechtsgebied werd gestuurd, en werd tot april 1969 ingezet op Phan Rang Air Base bij Phan Rang-Tháp Chàm als onderdeel van de Vietnamoorlog.
In het voorjaar van 1969 begon de United States Air Force met de ontwikkeling van het Defense Support Program grondstation, waarmee Buckley's ruimtevaartgeschiedenis werd begonnen. De eerste DSP-satellieten werden gelanceerd in november 1970 en het grondstation begon in 1971 met werken. De 140th Tactical Fighter Wing stapte in 1973 over op de LTV A-7 Corsair II, en in 1992 werd de 140th Tactical Fighter Wing de 140th Fighter Wing en begon met de overgang naar de General Dynamics F-16 Fighting Falcon. In december 2001 werd een nieuw Defense Support Program en een ruimtegebaseerd infrarood systeem grondstation geactiveerd.
Na het einde van de Koude Oorlog gaven de Base Realignment and Closure-commissies van het Amerikaans Congres opdracht tot de sluiting van Lowry Air Force Base in 1991 en Fitzsimons Army Medical Center in 1995. In 1996 activeerde de 21st Space Wing van Air Force Space Command de 821st Space Group om de ondersteuning in Denver te beheren en de ruimtewaarschuwingsmissie te consolideren (die was uitgevoerd door het 2nd Space Warning Squadron in Buckley).
Buckley Air Force Base (2000–2021) Na de activatie van de 821st Space Group in 1996 groeide de ruimtemissie op Buckley aanzienlijk. Op 1 oktober 2000 hernoemde het Department of the Air Force de basis tot Buckley Air Force Base en wees het toe aan Air Force Space Command, waarbij de 821st Space Group verantwoordelijk was voor de operaties. In 2001 werd de 460th Air Base Wing geactiveerd om de operaties op de basis te beheren en de druk op de 21st Space Wing te verlichten. De 821st Space Group werd gedeactiveerd, terwijl de operationele ruimtemissies nog steeds werden gecontroleerd door de 21st Space Wing. In 2004 werd de 460th Air Base Wing de 460th Space Wing, waarmee de verantwoordelijkheid werd genomen voor het Defense Support Program en de Space-Based Infrared System-missies van de 21st Space Wing.
Buckley Space Force Base (2021–heden) Na de oprichting van de United States Space Force werden de 460th Space Wing en het bestuur van Buckley Air Force Base overgeplaatst van Air Force Space Command naar de nieuwe dienst. Op 24 juli 2020 werd de 460th Space Wing gedeactiveerd. Het basisbeheer werd overgedragen aan Buckley Garrison (later hernoemd tot Space Base Delta 2) en de 460th Operations Group werd Space Delta 4, waarbij de ruimtegebaseerde raketwaarschuwingssatellieten op Buckley en het voormalige netwerk van grondgebaseerde raketwaarschuwingsradars van de 21st Space Wing werden gecombineerd. Op 4 juni 2021 werd de Buckley Air Force Base hernoemd tot Buckley Space Force Base.
Categorie:Vliegbasis in de Verenigde Staten Categorie:Vliegveld in Colorado Categorie:US Space Force