Het Internationaal Circusfestival van Bayeux (Frans: Festival international du cirque de Bayeux) is een tweejaarlijks circusfestival in de Normandische stad Bayeux. Het festival werd opgericht in 2005 door de vereniging Association du Festival International du Cirque de Bayeux, die reeds sinds 2003 actief was onder leiding van initiatiefnemer Arnaud Tanquerel. Het evenement groeide in korte tijd uit tot een van de belangrijkste festivals voor traditioneel circus in Frankrijk en ontvangt artiesten uit Europa, Azië, Afrika en Amerika.
Het festival vindt plaats onder een groot chapiteau op de Place Gauquelin-Despallières in het centrum van Bayeux. De organisatie presenteert tijdens iedere editie een selectie van internationaal bekroonde circusacts, waaronder trapeze-, acrobatiek-, jongleer-, clown- en evenwichtsnummers. Een vast kenmerk van het festival is de muzikale begeleiding door een liveorkest, doorgaans bestaande uit zeven muzikanten. Volgens de organisatoren hebben sinds de eerste editie meer dan 100.000 bezoekers het festival bijgewoond.
Het festival ontstond in een periode waarin in Frankrijk een hernieuwde belangstelling bestond voor klassieke circuskunst naast de opkomst van het zogenoemde nouveau cirque. De organisatoren positioneerden Bayeux nadrukkelijk als een ontmoetingsplaats voor traditioneel circus met internationale uitstraling. Artiesten die eerder optraden op prestigieuze evenementen zoals het Festival International du Cirque de Monte‑Carlo werden regelmatig uitgenodigd voor Bayeux. Hierdoor verwierf het festival binnen de circuswereld een reputatie als springplank voor internationale erkenning.
Een belangrijk onderdeel van het festival is de uitreiking van de zogenoemde Loyals, prijzen die verwijzen naar de traditionele Franse circuspresentator, de Monsieur Loyal. De belangrijkste onderscheidingen zijn de Loyal d’Or, Loyal d’Argent en Loyal de Bronze. Daarnaast worden speciale juryprijzen, publieksprijzen en prijzen van circusfederaties en sponsors toegekend. Onder de laureaten van eerdere edities bevinden zich onder meer de Cubaanse acrobatengroep Dust in the Wind, de Ethiopische Addis Ababa Troupe, de Mongoolse Mystery Gentlemen en verschillende Europese trapeze- en clownacts.
Door de jaren heen waren talrijke prominente circusfiguren bij het festival betrokken. De Franse circusdirecteur en presentator Michel Palmer trad meerdere malen op als Monsieur Loyal van het festival. Ook vertegenwoordigers van internationale circusfestivals namen deel aan de jury. Tijdens de editie van 2025 werd de jury bijvoorbeeld geleid door Genís Matabosch, directeur van het circusfestival van Girona en van het circusmuseum Circusland in Spanje.
Naast de voorstellingen organiseert het festival nevenactiviteiten zoals tentoonstellingen, educatieve projecten, signeersessies en circusinitiaties voor scholieren. De organisatie onderhoudt eveneens een circusschool die verbonden is aan het festival en lokale culturele educatie ondersteunt. Bij jubilea werden retrospectieve tentoonstellingen georganiseerd over de geschiedenis van het circus in Bayeux en de ontwikkeling van het festival zelf.
In 2023 vierde het festival zijn tiende editie en het twintigjarig bestaan van de organiserende vereniging. Volgens de stad Bayeux hadden toen reeds meer dan 300 artiesten uit vijf continenten opgetreden tijdens eerdere edities. De elfde editie in 2025 trok naar schatting ongeveer 20.000 bezoekers en bevestigde de positie van Bayeux als een belangrijk internationaal centrum voor traditionele circuskunst in Frankrijk.
Tentoonstellingen Ter gelegenheid van het festival worden ook regelmatig tentoonstellingen georganiseerd. In 2019 hadden bijvoorbeeld volgende tentoonstellingen plaats:
Le Costume de Cirque
Jacques Deshaies: L’animal en scène
Retrospectief over de laureaten vanaf het begin van het festival
In 2023 waren er twee tentoonstellingen:
Chapeau Monsieur Loyal ! 20 jaar Cirque à Bayeux: Verjaardagstentoonstelling !
Organisatie Op vrijdag 29 augustus 2025 droeg de oprichter Arnaud Tanquerel zijn functie als voorzitter van de vereniging van het Internationale Circusfestival van Bayeux, die ook de André-Hébert Circusschool beheert, na 22 jaar over aan Jérémy Delafontaine. Delafontaine maakte sinds juni 2004 deel uit van het bestuursbureau als verantwoordelijke voor pers en sociale media.
Circusschool De circusschool werd opgericht naar aanleiding van het succes van het 3e Internationale Circusfestival van Bayeux in maart 2009. De aanleiding was de vele ouders die de organisatie van het Internationale Circusfestival van Bayeux hadden gevraagd om introductiecursussen in circuskunsten op te zetten.
Galerij
Externe link
Officieel website Website circusschool
Categorie:Festival in Frankrijk Categorie:Theaterprijs Categorie:Bayeux Categorie:Circus