Léon Émile Jean Bernus (Charleroi, 24 maart 1834 – Marseille, 2 december 1881) was een Waalstalige schrijver, industrieel en filantroop.
Biografie Léon Bernus werd geboren in Charleroi als telg uit een oude familie die daar actief was in de gieterij-industrie. Hij was de zoon van Louis Bernus en Florence Huwart. Zijn vader, meester-gieter en tevens schepen van de stad Charleroi, introduceerde de productie van geëmailleerd aardewerk in België. Léon Bernus trad in de voetsporen van zijn vader.Mac Kay, P. (1996). Charleroi d'hier et d'aujourd'hui. La Nouvelle Gazette. Op 14 maart 1873 trouwde hij met Emily Starkay te Holborn.
Hij volgde secundair onderwijs aan het Athénée royal Ernest Solvay. Daarna behaalde hij een kandidaatsdiploma letteren en wijsbegeerte aan de Université libre de Bruxelles. Hij moest zijn doctoraat in de rechten stopzetten, hoewel zijn vader wenste dat hij advocaat werd. Tijdens zijn universitaire opleiding begon de schrijver de fabels van Jean de La Fontaine in het Waals te vertalen. Hij genoot ervan om zijn vertaalwerk aan zijn klasgenoten voor te dragen.A. O. (1922) Une figure du vieux Charleroi : Léon Bernus. In Journal de Charleroi, ed. 17 april, p. 3
Hij werkte eerst in de industrie, net als zijn vader. Hij verhuisde naar Antwerpen en woonde daarna gedurende 18 jaar in Londen, als vertegenwoordiger van de Charleroise glasblazerijen. Zes jaar na zijn huwelijk met een rijke Schotse erfgename keerde hij terug naar Brussel. Na twee maanden ging hij in het zuiden van Frankrijk wonen.
Zijn echte passie was schrijven in het patois van Charleroi. Het Waals van Charleroi is te onderscheiden van dat van Namen en Luik. In 1872 gaf de auteur zijn vertaling van honderd fabels van La Fontaine, plus een vijftiental liedjes en sprookjes in verzen. Dit boek werd uitgegeven in 1900 en opnieuw in 1923. In 1877 had hij de Waalse adaptatie van Le Malade imaginaire van Molière uitgegeven: L' malade saint-Thibau. De eerste voorstelling vond plaats in 1922 in het Coliseum van Charleroi.
Bernus stierf op 2 december 1881 in Marseille. Hij had geen kinderen en liet een belangrijk deel van zijn vermogen na aan de stad Charleroi om openbaar onderwijs te verstrekken aan kinderen van het gewone volk.
Bronnen
Categorie:Schrijver in het Waals