Willy Peeters (Turnhout, 18 april 1957 – Leuven, 22 augustus 2023) was een Belgisch beeldhouwer.
Levensloop
Willy Peeters werd geboren op 18 april 1957 in Turnhout en groeide op in het Kempense Gierle. Hij volgde vanaf 1972 kunsthumaniora in Brussel aan het Sint-Lucas instituut (LUCA School of Arts) en vervolgens Hoger Kunstonderwijs in de beeldhouwklas van Koenraad Tinel.
Later trok hij richting Leuven en ging hij uiteindelijk in Heverlee wonen, waar hij ook zijn atelier had. Vanaf 1983 begon hij als zelfstandige kunstenaar. Hij deed mee aan individuele tentoonstellingen maar ook aan tal van groepstentoonstellingen in binnen- en buitenland.
Hij overleed op 22 augustus 2023 op 66-jarige leeftijd aan de gevolgen van kanker.
Werk Willy Peeters werkte vooral in brons, en zijn werk toont meestal menselijke figuren. Op een bepaald moment in zijn carrière begon hij gebruik te maken van natuurlijke elementen zoals takken, bomen en stenen.
Zijn bekendste werk is Meester Jan, de jacquemart op de Sint-Pieterskerk in Leuven. Hij slaat al van 1998 ieder kwartier op de klok. Hoewel het zijn meest bekende werk is, is het niet kenmerkend voor de stijl van zijn andere werk.
Uit een groot deel van het werk van Willy Peeters blijkt zijn maatschappelijke betrokkenheid. Daarnaast bracht hij in zijn beelden vaak een eigenzinnige vertaling van klassieke mythen. Zijn werk heeft vaak iets te maken met verlies of afscheid.
Meerdere werken van Willy Peeters maken deel uit van de publieke ruimte: Voor Altijd Verbonden staat in Heverlee als herinnering aan de slachtoffers van het busongeval in Sierre in 2012. De Kanaalgravers staat aan de Vaartkom in Leuven, en is een hulde aan de arbeiders die het kanaal Leuven-Mechelen groeven. Verbonden bevindt zich in de kapel van Campus Gasthuisberg van het UZ Leuven. Hoewel het werk in de kapel staat, staat er geen kruisbeeld op, want het is voor zowel gelovige als ongelovige mensen bedoeld.
Willy Peeters maakte in opdracht ook meerdere borstbeelden, bijvoorbeeld van Louis Neefs en van de voormalige Belgische Eerste Ministers Mark Eyskens en Yves Leterme. Deze laatste twee beelden bevinden zich in de gebouwen van het Federaal Parlement in Brussel.
Trivia Op woensdag 28 september 2022 ontving Willy Peeters een universitaire erepenning van KU Leuven. Deze penning is een teken van erkenning voor zijn oeuvre en een waardering voor het hedendaagse werk met een eigen artistieke zeggingskracht.
Verschillende werken van Willy Peeters kregen een plaats in KU Leuven, UZ Leuven en de stad Leuven.
De stad Leuven ontwierp een fietsroute die langs 11 werken van de kunstenaar loopt in de ruime omgeving van Leuven.
Categorie:Belgisch beeldhouwer