Marshall Field & Company (in de volksmond Marshall Field's) was een Amerikaanse warenhuisketen, opgericht in 1852 door Potter Palmer. Het bedrijf was gevestigd in Chicago en groeide in de 19e eeuw uit tot een grote keten voordat het in 2005 werd overgenomen door Macy's, Inc.
Het vlaggenschip van het bedrijf, het Marshall Field and Company Building aan State Street in de Chicago Loop, is een nationaal monument vanwege zijn belangrijke rol in de geschiedenis van de detailhandel. Het werd in 2006 officieel omgedoopt tot Macy's on State Street en werd toen een van de vlaggenschipwinkels van Macy's.
Geschiedenis
Vroege jaren links|miniatuur|223x223px|Het atrium van de Marshall Fields-winkel aan State Street, bijgenaamd de "Great Hall", circa 1910. Marshall Field & Company vindt zijn oorsprong in P. Palmer & Company, een textielwinkel die in 1852 werd geopend aan Lake Street 137 door Potter Palmer. In 1856 verhuisde de 21-jarige Marshall Field uit Pittsfield, Massachusetts, naar Chicago aan de zuidwestelijke oevers van Lake Michigan en vond werk bij Cooley, Wadsworth & Company, destijds de grootste textielzaak van de stad. In 1860, vlak voor de Amerikaanse Burgeroorlog, werden Field en boekhouder Levi Z. Leiter junior partners in het bedrijf, dat toen bekend stond als Cooley, Farwell & Company. In 1864 werd het bedrijf, dat toen werd geleid door senior partner John V. Farwell, Sr., hernoemd tot Farwell, Field & Company. Field en Leiter trokken zich echter al snel terug uit het partnerschap met Farwell toen ze een unieke kans kregen.
Potter Palmer, die kampte met een zwakke gezondheid, wilde zijn bloeiende bedrijf verkopen; daarom gingen Field en Leiter op 4 januari 1865 een partnerschap aan met Palmer en zijn broer Milton. De firma P. Palmer & Company werd bekend als Field, Palmer, Leiter & Company, waarbij Palmer een groot deel van het startkapitaal financierde, evenals zijn eigen bijdrage. Nadat Field en Leiter door hun snelle succes hem hadden terugbetaald, trok Palmer zich in 1867 terug uit het partnerschap om zich te concentreren op zijn groeiende vastgoedbelangen aan een van de belangrijke verkeersaders van de opkomende stad, State Street. Milton Palmer vertrok in die tijd ook. De winkel werd omgedoopt tot Field, Leiter & Company, soms ook wel "Field & Leiter" genoemd.
De overname betekende echter niet het einde van Potter Palmers band met het bedrijf. In 1868 overtuigde hij Field en Leiter ervan een nieuw, zes verdiepingen tellend gebouw te huren dat hij net had laten bouwen op de noordoostelijke hoek van State Street en Washington Street. De winkel werd al snel het "Marmeren Paleis" genoemd, vanwege de kostbare marmeren gevel.
De Chicago Fire Toen de grote brand van Chicago op 8 oktober 1871 uitbrak, bereikte het nieuws de bedrijfsleiders Henry Willing en Levi Leiter. Zij besloten zoveel mogelijk van hun kostbare handelswaar op wagens te laden en naar Leiters huis te brengen, dat buiten het bereik van de brand lag. De chauffeurs en paarden van het bedrijf kregen het bevel de schuren te verlaten. Horace B. Parker, een jonge verkoper, snelde naar de kelder van het magazijn, brak dozen open en stookte een vuur in de stoomketel zodat de stoomliften weer in werking konden worden gesteld. Deze medewerkers werkten koortsachtig de hele nacht door om belangrijke documenten en waardevolle goederen in veiligheid te brengen.
Op een gegeven moment explodeerde de gastank, waardoor de gaslampen in de winkel uitgingen. De mannen werkten door bij kaarslicht en de gloed van de naderende vlammen. De werknemers wisten genoeg stoom op te wekken om de krachtige pompen in de kelder van de winkel te laten werken, en vrijwilligers gingen naar het dak en gebruikten de brandslangen van de winkel om het dak en de muur aan de kant van het naderende vuur nat te maken. Vroeg de volgende ochtend brandde echter het waterleidingnet van de stad af, waardoor de watertoevoer werd afgesneden en verdere pogingen nutteloos werden. De laatste werknemer had het gebouw nog maar net verlaten toen het in vlammen opging en er vuur uit alle ramen sloeg.
De winkel brandde tot de grond toe af, maar er kon zoveel handelswaar worden gered dat de winkel al na een paar weken weer open kon (eerst de groothandel op 28 oktober, daarna de detailhandel op 6 november), zij het tijdelijk verplaatst naar een paardentramremise van de Chicago City Railway Co. op de hoek van State Street en 20th Street. In april 1872 heropende Field & Leiter in een gebouw op de hoek van Madison Street en Market Street (de locatie van het huidige West Wacker Drive). Verkoper Parker bleef nog 45 jaar bij het bedrijf en klom op tot de functie van algemeen verkoopmanager.
Na de Grote brand In oktober 1873 keerden Field en Leiter terug naar State Street bij Washington Street en openden een nieuwe winkel van vijf verdiepingen op hun oude locatie, die ze nu huurden van de Singer Sewing Machine Company. Palmer had het terrein verkocht om zijn eigen herbouwprojecten te financieren. Deze winkel werd in 1876 uitgebreid, maar werd in november 1877 opnieuw door brand verwoest. Field en Leiter gaven echter niet op en hadden tegen het einde van die maand een nieuwe tijdelijke winkel geopend, ditmaal in een expositiehal aan het meer die ze tijdelijk van de stad huurden, op de plek waar nu het Art Institute of Chicago staat. Ondertussen had de Singer Company op speculatieve wijze een nog groter gebouw van zes verdiepingen gebouwd op de ruïnes van hun oude winkel uit 1873, dat na enig gesteggel persoonlijk werd gekocht door Field en Leiter. Field, Leiter & Company namen vervolgens in april 1879 voor de laatste keer hun traditionele locatie op de noordoostelijke hoek van State en Washington in bezit. rechts|miniatuur|150x150px|De groothandel van Marshall Field aan Franklin Street, circa 1890. In januari 1881 kocht Field, met de steun van zijn junior partners, Levi Leiter uit en hernoemde het bedrijf tot Marshall Field & Company. Net als Palmer eerder, trok Leiter zich terug om zich te wijden aan zijn omvangrijke vastgoedinvesteringen, waaronder de opdracht tot de bouw van het Tweede Leiter-gebouw aan State Street en Van Buren Street in 1891, bestemd voor Siegel, Cooper & Company. In 1932 werd dit gebouw verhuurd aan het later beroemde landelijke postorderbedrijf Sears, Roebuck & Company.
In 1887 opende de zeven verdiepingen tellende groothandel Marshall Field's Wholesale Store in Romaanse stijl, ontworpen door Henry Hobson Richardson, aan Franklin Street tussen Quincy Street en Adams. De groothandelstak verkocht goederen in bulk aan kleinere handelaren in het centrale en westelijke deel van de Verenigde Staten en behaalde zes keer zoveel omzet als de lokale detailhandel. De ligging van Chicago op het kruispunt van de spoorwegen en de scheepvaart op de Grote Meren maakte de stad in de jaren 1870 tot het centrum van de groothandel in textiel en aanverwante goederen. Fields grootste rivaal was John V. Farwell Sr., zijn voormalige partner van voor de oorlog. Het waren de enorme winsten die werden gegenereerd door de groothandelstak onder leiding van John G. Shedd, die Marshall Field de rijkste man van Chicago maakten, en tevens een van de rijkste van het land.
State Street winkel Na het vertrek van Leiter groeide het belang van de detailhandel. Hoewel het nog steeds een fractie was van de omvang van de groothandel, onderscheidde het zich door het weelderige gebouw en de luxe handelswaar van de andere groothandelaren in textiel in de stad. In 1887 werd Harry Gordon Selfridge aangesteld als hoofd van de detailhandel en hij leidde deze tijdens de ontwikkeling tot een modern warenhuis. In datzelfde jaar verwierf Field persoonlijk Leiters resterende aandeel in het Singer-gebouw uit 1879 en in 1888 begon hij met de aankoop van de aangrenzende panden om extra vloeroppervlak te creëren. links|miniatuur|De iconische klok in de Marshall Field-winkel op de hoek van State Street en Washington Street. In 1892 werden de gebouwen tussen het pand aan State Street en Wabash Avenue in het oosten gesloopt, en architect Daniel H. Burnham en zijn firma D.H. Burnham & Company kregen de opdracht een nieuw gebouw te bouwen ter voorbereiding op de toestroom van bezoekers van de World's Columbian Exposition die gepland stond voor 1893. De negen verdiepingen tellende "Annex" op de noordwestelijke hoek van Wabash en Washington Street werd in augustus 1893, tegen het einde van de Exposition, geopend onder leiding van Burnhams medewerker Charles B. Atwood. In 1897 werd de oude winkel uit 1879 herbouwd en voorzien van twee extra verdiepingen, terwijl op 26 november de eerste van Marshall Fields iconische Great Clocks werd geplaatst op de hoek van State Street en Washington Street.
In 1901 werd Marshall Field & Company, voorheen een particuliere vennootschap, een besloten vennootschap. Aangespoord door Selfridge, liet Marshall Field de drie gebouwen ten noorden van het pand, die sinds 1888 in gebruik waren, slopen, evenals de Central Music Hall op de zuidoostelijke hoek van State Street en Randolph Street. Een jaar later werd op die plek een enorm gebouw van twaalf verdiepingen geopend aan State Street, met een imposante nieuwe ingang. In 1906 opende een derde nieuw gebouw aan Wabash Avenue, ten noorden van het pand uit 1893, destijds het oudste deel van de winkel.
Tijdens de bouwwerkzaamheden nam Selfridge in 1904 abrupt ontslag bij het bedrijf en kocht hij concurrent Schlesinger & Mayer, om het drie maanden later alweer te verkopen aan Carson Pirie Scott. Schlesinger & Mayer had in 1899 de opdracht gegeven voor het door Louis Sullivan ontworpen Carson Pirie Scott Company Building (nu bekend als het Sullivan Center). Na een periode van rust en ontspanning richtte Selfridge Selfridges op in Londen.
Shedd-tijdperk Marshall Field overleed op 16 januari 1906 in New York City. Op de dag van zijn begrafenis sloten alle winkels langs State Street, groot en klein, hun deuren en schortte de Chicago Board of Trade de middaghandel op ter ere van hem. De raad van bestuur van Marshall Field and Company benoemde John G. Shedd, die Field ooit "de grootste koopman van de Verenigde Staten" had genoemd, tot de nieuwe president van het bedrijf. Shedd werd hoofd van een bedrijf dat 12.000 mensen in Chicago in dienst had (twee derde van hen in de detailhandel) en een jaarlijkse detailhandelsomzet van ongeveer $ 25 miljoen behaalde, naast een groothandelsomzet van bijna $ 50 miljoen. miniatuur|223x223px|Het Favrile-glazen plafond, ontworpen door Louis Comfort Tiffany, in het zuidelijke gebouw aan State Street. Onder Shedds leiderschap, gedurende de volgende 16 jaar, zette Marshall Field & Co. de wederopbouw van het warenhuis voort, waarmee de door Field zelf goedgekeurde plannen om het gebouw uit 1879 later in 1906 af te breken, werden uitgevoerd. In plaats daarvan verrees een nieuw gebouw aan South State Street, met een voortzetting van de gevel uit 1902. Het gebouw, dat in september 1907 werd geopend, bevatte een door Louis Comfort Tiffany gedecoreerd plafond, dat zowel het eerste als het grootste plafond ooit gebouwd van favrileglas was, met meer dan 1,6 miljoen glasstukjes. Met de voltooiing van het gebouw droeg Marshall Field's tijdelijk de titel van "grootste warenhuis ter wereld", vóór John Wanamaker & Co. in Philadelphia en R.H. Macy & Co. in New York.
In 1912 werd het 16 verdiepingen tellende Trude Building op de zuidwestelijke hoek van Wabash Street en Randolph Street aangekocht en gesloopt, een actie die werd beschouwd als een van de eerste sloopacties, zo niet de eerste, van een wolkenkrabber van de hoogbouw die pas recentelijk was gebouwd. In de plaats daarvan verrees het gebouw uit 1914, ontworpen door Graham, Burnham & Company, waarmee het huidige warenhuis Marshall Field's werd voltooid en dat nu het hele stadsblok beslaat, begrensd door Washington, State, Wabash en Randolph Street.