Station to Station is een puzzelspel met een spoorwegthema, ontwikkeld door de Nederlandse computerspelontwikkelaar Galaxy Grove en uitgegeven door Prismatika. Het spel werd op 3 oktober 2023 uitgebracht voor Windows via Steam. In het spel bouwt de speler spoorwegverbindingen tussen verschillende industrieën in diorama-achtige landschappen om productieketens te voltooien.
Spelverloop Het hoofddoel in Station to Station is het verbinden van gebouwen op een landkaart om aan specifieke grondstofbehoeften te voldoen. Elk level begint als een kleurloos landschap met verspreide industrieën, zoals boerderijen of mijnen. Door treinstations te plaatsen en spoorwegen aan te leggen, worden grondstoffen naar verwerkingsstations en steden getransporteerd. Een productieketen bestaat bijvoorbeeld uit het verbinden van een graanboerderij met een molen, waarna het geproduceerde meel naar een bakkerij wordt vervoerd om een nabijgelegen stad van brood te voorzien. Bij een voltooide verbinding krijgt het omliggende landschap kleur.
De aanleg van infrastructuur kost geld, terwijl het voltooien van verbindingen kapitaal genereert. Daarnaast maakt het spel gebruik van een mechanisme genaamd stacking, waarbij hogere financiële bonussen worden toegekend wanneer de speler meerdere grondstoffen tegelijkertijd op één bestemming aflevert.
De hoofdcampagne is opgedeeld in zes regio's, variërend van graslanden tot woestijnen, en omvat in totaal 32 levels. Het spel beschikt tevens over een Custom Mode voor procedureel gegenereerde levels, waarbij parameters voor grootte, moeilijkheidsgraad en omgevingstype handmatig instelbaar zijn. In december 2023 werd het spel via een update voorzien van een fotomodus.
Ontwikkeling en uitgave De ontwikkeling van Station to Station begon als een soloproject van Joost van Dongen, voormalig medeoprichter en technisch directeur van Ronimo Games. Na zijn vertrek bij die studio in 2021 richtte hij in 2022 het in Utrecht gevestigde Galaxy Grove op, een ontwikkelstudio gericht op 3D-management- en bouwspellen. Van Dongen ontwikkelde initieel een prototype dat hij aan ongeveer vijftig uitgevers pitchte, waarna de Britse uitgever Prismatika de financiering op zich nam. Door deze financiering groeide het ontwikkelingsteam gedurende het jaar van één persoon naar dertien medewerkers ten tijde van de release in oktober 2023.
Het spel werd officieel aangekondigd in mei 2023. Tijdens het Steam Next Fest in juni van dat jaar kwam een demo beschikbaar. Eind juli 2023 werd deze demo door meer dan 70.000 spelers gespeeld en werd het spel toegevoegd aan 120.000 verlanglijsten van Steam-gebruikers. De volledige uitgave vond plaats op 3 oktober 2023.
De visuele vormgeving is gebaseerd op voxel-art, wat de omgevingen de esthetiek van een miniatuurwereld geeft. De in-game locomotieven zijn gemodelleerd naar historische voertuigen. De groene stoomlocomotief die centraal stond in de promotiecampagne is geïnspireerd op de NS 3737 (de 'Grote Groene') uit Het Spoorwegmuseum in Utrecht. Andere Utrechtse elementen, waaronder een watertoren, zijn eveneens in de spelwereld verwerkt.
De muziek van het spel is adaptief; de soundtrack neemt toe in complexiteit en volume naarmate er meer verbindingen worden voltooid. De muziek is opgenomen met akoestische instrumenten, waaronder dwarsfluit, viool, fagot en cello.
Rond Halloween 2023 organiseerden de ontwikkelaars een tijdelijke cross-over met het horrorspel Choo-Choo Charles, waarbij de goederentreinen in het spel het uiterlijk kregen van spinnentreinen.
Ontvangst Station to Station behaalde op recensieverzamelaar Metacritic een gewogen gemiddelde van 80 uit 100, wat wijst op een overwegend positieve ontvangst door critici. Voornamelijk de visuele stijl, de rustgevende sfeer en de balans tussen de toegankelijke besturing en de onderliggende economische systemen geprezen. Kritiek richtte zich hoofdzakelijk op de beperkte totale speelduur en de hoeveelheid aan content, evenals het ontbreken van de mogelijkheid om individuele spoorsecties te verwijderen; een correctie vereiste dat de speler een heel level of checkpoint opnieuw moest laden.
Erkenning Voorafgaand aan de officiële uitgave won het spel in juni 2023 de Indigo Award. In 2024 ontving de titel nominaties voor de Dutch Game Awards in de categorieën 'Best Art' en 'Best Audio'.
Categorie:Computerspel uit 2023 Categorie:Puzzelspel Categorie:Windows-spel Categorie:Nederlands computerspel