Het Circus Alexandre Bouglione is een Belgisch traditioneel circus dat behoort tot de beroemde circusdynastie Bouglione, een familie van Italiaanse en Romani-origine die sinds de negentiende eeuw actief is in de Europese circuswereld. Het circus werd opgericht door Alexandre Bouglione en groeide uit tot een van de bekendste reizende circussen van België, vooral door zijn jaarlijkse wintervoorstellingen in Brussel en zijn combinatie van klassieke circusvormen met hedendaagse acts.

Geschiedenis De familie Bouglione heeft een lange geschiedenis binnen het Europese circusmilieu. De oorsprong van de dynastie ligt in Italië, waarna verschillende familieleden zich in Frankrijk en België vestigden. In de twintigste eeuw verwierf de familie internationale bekendheid door haar verbondenheid met het Parijse wintercircus Cirque d’Hiver Bouglione. Het Parijse circus wordt sinds 1934 uitgebaat door leden van de familie Bouglione.

Alexandre Bouglione werd geboren op 19 november 1955 als vertegenwoordiger van de zesde generatie van de familie. Hij groeide op in de traditionele circuswereld, waarin kinderen reeds op jonge leeftijd werden opgeleid in verschillende disciplines. Volgens de geschiedschrijving van het circus werkte hij in zijn jeugd eerst met olifanten en later met roofdieren zoals leeuwen en tijgers. Zijn internationale tournees brachten hem in contact met de Duitse acrobate Linda Bügler, met wie hij trouwde in 1976. Uit dit huwelijk werden twee kinderen geboren: Nicolas en Anouchka Bouglione.

In de jaren 1980 richtte Alexandre Bouglione zijn eigen circus op onder de naam Circus Alexandre Bouglione. In 2025 vierde het gezelschap zijn veertigjarig bestaan. Het circus profileerde zich als een klassiek familiecircus met een grote tent, live entertainment en een gevarieerd programma van acrobatiek, clownsnummers, jonglage en dierendressuur.

Het circus verwierf vooral bekendheid in Brussel, waar het regelmatig neerstreek op het Flageyplein in Elsene. Die locatie kreeg voor de familie een symbolische betekenis, omdat Alexandre Bouglione verklaarde dat zijn grootmoeder Rosa Bouglione er begin twintigste eeuw in een woonwagen werd geboren. Tijdens renovatiewerken aan het plein verhuisde het circus tijdelijk naar andere locaties in Brussel, waaronder het Heizelplateau en het Ossegempark.

Vanaf de jaren 2000 ontwikkelde het circus verschillende seizoensproducties en thematische shows. Het circus stond bekend om zijn combinatie van nostalgische circusesthetiek en moderne technieken. Recensies benadrukten investeringen in nieuwe tenten, verlichting, decoraties en rollend materieel. Tegelijk bleef het gezelschap trouw aan de klassieke structuur van het traditionele Europese circus, met een spreekstalmeester, live muziek en een centrale piste onder een grote circustent. In 2012 gaf het circus als laatste Belgische circus de nummers met dieren op.

Binnen de familie Bouglione ontstonden in de eenentwintigste eeuw verschillende afzonderlijke circusprojecten. Nicolas Bouglione begon na de coronaperiode met een eigen reizend circus in België, terwijl Anouchka Bouglione actief werd in Noord-Amerika met haar eigen producties. Alexandre Bouglione droeg geleidelijk delen van de organisatie over aan de volgende generatie, waardoor de familieband binnen het circusbedrijf behouden bleef.

Circus Alexandre Bouglione behoort tegenwoordig tot de bekendste vertegenwoordigers van het traditionele circus in België. Het gezelschap wordt vaak genoemd als een voorbeeld van de voortzetting van de klassieke Europese circuscultuur in een periode waarin vele reizende circussen verdwenen of hun vorm ingrijpend veranderden. Sinds 2021 hebben ze producties die geen gebruik meer maken van dieren, er wordt de voorkeur gegeven aan acts met artiesten en dieren in de vorm van hologrammen.

Het circusarchief van André Van Camp bevat materiaal (foto’s, affiches, programma’s en meer) vanaf de jaren 1980 tot en met 2009.

Repertoire en producties Het repertoire van Circus Alexandre Bouglione omvat zowel traditionele acts als modernere circusdisciplines. Onder de terugkerende artiesten bevinden zich familieleden zoals Nicolas Bouglione, bekend om hondendressuur, en Anouchka Bouglione, die onder meer optrad met hoelahoepacts. Daarnaast werkte het circus samen met internationale artiesten en circusfamilies.

Vanaf de jaren 2000 ontwikkelde het circus verschillende seizoensproducties en thematische shows. Een belangrijke productie was Brussels Christmas Circus, een jaarlijkse kerstshow die tijdens de eindejaarsperiode in Brussel werd opgevoerd. Deze voorstelling combineerde traditionele circusacts met kerstelementen en familie-entertainment. In 2009 brachten ze een show getiteld Au Pays des Rois als een combinatie van klassiek circus en een Bollywood-show. In de productie Intemporel uit 2019 traden onder meer Ofélia Nistorov op met een “Laser Woman”-act, Reinaldo Monteiro met een rola-rola-nummer (ook bekend als rola-bola, een evenwichtsact), Diana Boiachin aan de ringtrapeze en Anton Tarbeev met een diaboloact. Ook clowns en komische intermezzo’s maakten traditioneel deel uit van het programma.

Erkenning

Naast zijn artistieke activiteiten kreeg Alexandre Bouglione in België ook publieke erkenning voor zijn maatschappelijke engagement. In 2014 ontving hij het ereteken van Officier in de Kroonorde wegens zijn steun aan liefdadigheidsinstellingen, vooral organisaties die zich inzetten voor zieke kinderen en jongeren in moeilijke omstandigheden.

Galerij

Externe links Officiële website Foto’s van Cirque Alexandre Bouglione in Port en Bessin (Frankrijk) in 1993 Foto’s van het circus in 2009 (Atomium, Brussel), 2019 (Luik) en in 2023 (Soumagne, België)

Bouglione, circus Alexandre Categorie:Volkscultuur