miniatuur|Avila Beach Hotel, Willemstad, Curaçao Avila Beach Hotel is een historisch, luxueus hotelAvila Beach Hotel Review: History & Modern Luxury on Curacao, Oyster.com. in Willemstad, Curaçao, gelegen aan de Penstraat, met twee privéstranden. Het hotel geldt als het oudste nog in bedrijf zijnde hotel van het eiland en is gehuisvest in en rond het 18e-eeuwse landhuis La Belle Alliance.
Geschiedenis
La Belle Alliance (circa 1780–1929) Het oorspronkelijke gebouw, direct gelegen aan de Penstraat, werd omstreeks 1780 gebouwd en kreeg de naam La Belle Alliance, naar de alliantie tegen Napoleon. Het pand deed dienst als buitenverblijf van achtereenvolgende Engelse en Nederlandse gouverneurs van Curaçao, onder wie Albert Kikkert, gouverneur van 1816 tot 1819.Aart G. Broek, "De geschiedenis van Avila in vijf schetsen", Werkgroep Caraïbische Letteren / oorspronkelijk verschenen in Amigoe (Curaçao), 8 februari 2020.
Op het huidige hotelterrein staat het achtkantige koepelgebouw het Octagon. Hier verbleven in 1812 Juana en María Antonia, de zusters van de Zuid-Amerikaanse onafhankelijkheidsstrijder Simón Bolívar, tijdens diens ballingschap op Curaçao. Het Octagon werd in 1968 als museum geopend voor het publiek.
Van kliniek naar hotel (1929–1949) Na het overlijden van Pieter Hendrik Maal in 1929 erfde zijn dochter Mary Maal het pand. Zij verkocht het aan haar broer, de arts Pieter Hendrik ("Gungu") Maal, die er een privékliniek voor oogheelkunde en gynaecologie vestigde.Our Story, Website van het hotel: 'our story'.
Hotel Avila (vanaf 1949) Op 1 februari 1949 opende Gungu Maal er Hotel Avila, met destijds slechts 18 bedden. De naam verwijst naar de Spaanse stad Ávila, waaraan Maal goede herinneringen bewaarde. Hij liet later een strand en een pier aanleggen; sinds de opening van het strand in maart 1959 staat het hotel bekend als Avila Beach Hotel. Uit deze periode dateert ook de bekende, bootvormige Schooner Bar.Oldest hotel on Curaçao is 70 years old, Avila Beach Hotel.
Na Maals overlijden in 1961 kwam het hotel in handen van Trijntje van der Plas. In 1977 werd het hotel gekocht door de Deense diamantair Finn Nicolaj ("Nic") Møller, onder wie het complex sterk werd uitgebreid en die het hotel decennialang tot een cultureel centrum van Curaçao maakte.
Onder Møller werd het hotel uitgebreid met nieuwe vleugels, waaronder de Octagon-vleugel, die in 2007 als laatste werd toegevoegd. Hierdoor groeide het complex van het oorspronkelijke pand met 18 bedden uit tot het huidige hotel met circa 150 kamers. Na Nic Møllers overlijden in 2015 verscheen de documentaire Een Viking in de Tropen (NTR/NPO 2), waarin Nic Møller en het Avila Beach Hotel centraal staan. Na het overlijden van Nic Møller is de dagelijkse operatie in handen van zijn dochter, Tone Møller.
Band met het Nederlandse koningshuis Het hotel heeft een lange band met het Nederlandse koningshuis. Prinses Beatrix was er in de jaren negentig regelmatig te gast en beschikte destijds over een eigen vleugel in het hotel. Een van de twee stranden van het hotel is naar haar vernoemd tot "Queen's Beach". Koning Willem-Alexander en andere leden van het koningshuis verblijven in het Avila Beach Hotel wanneer zij Curaçao bezoeken.In welke hotels kun je de Oranjes tegenkomen?, Royalty Online, 2 oktober 2024.
Cultuur Het Avila Beach Hotel heeft ook een lange band met kunst en literatuur op Curaçao. Schrijver Boeli van Leeuwen bracht er tot aan zijn dood in 2007 vrijwel dagelijks tijd door en beschreef het hotel meermaals in zijn werk. Pianist en componist Wim Statius Muller trad er regelmatig op. Bij het Octagon staat een beeld van de Venezolaans-Curaçaose beeldhouwer Cornelis Zitman.
Ter gelegenheid van het 70-jarig bestaan van het hotel in 2019 verscheen het boek Avila Beach Hotel in 5 korte verhalen van Eric de Brabander (uitgeverij In de Knipscheer, 2020), waarin vijf voor het hotel bepalende figuren worden belicht. Het boek werd besproken in het Curaçaose dagblad Amigoe (8 februari 2020).
Huidige situatie Het hotel telt tegenwoordig ongeveer 150 kamers, verdeeld over drie vleugels (Octagon, Blues/Caribbean Oceanfront en La Belle Alliance), met meerdere restaurants (onder meer Blues en The Pen) en een spa.
Literatuur Eric de Brabander, Avila Beach Hotel in 5 korte verhalen, Uitgeverij In de Knipscheer, 2020.
Externe link Website van het hotel
Referenties
Categorie:Hotel in Curaçao Categorie:Bouwwerk in Willemstad