Yara Sayeh Shahidi (Minneapolis, 10 februari 2000) is een Amerikaanse actrice, producent en activist. Ze begon haar carrière als jeugdacteur en verscheen in de films Imagine That (2009), Salt (2010) en Alex Cross (2012). Haar doorbraak kwam als Zoey Johnson in de sitcom Black-ish (2014–2022) en de spin-off Grown-ish (2018–2024). Shahidi's eerste volwassen hoofdrol was in de film The Sun Is Also a Star (2019). In 2023 vertolkte ze Tinkelbel in de avonturenfilm Peter Pan & Wendy. Samen met haar moeder richtte ze haar productiebedrijf 7th Sun Productions op.
Shahidi won een NAACP Image Award voor haar rol in Black-ish. Daarbovenop ontving drie NAACP Image Award nominaties voor Grown-ish. In 2016 includeerde het tijdschrift Time haar in de lijst van "30 Most Influential Teens".
Naast haar acteer- en produceerwerk staat Shahidi bekend om haar maatschappelijke betrokkenheid en activisme. Ze zet zich onder meer in voor jongerenparticipatie in de politiek en gendergelijkheid in het onderwijs.
Biografie Shahidi werd geboren in Minnesota als dochter van actrice Keri Shahidi en fotograaf en filmmaker Afshin Shahidi. Haar moeder is van Afro-Amerikaanse en Choctaw afkomst, en haar vader is van Iraanse afkomst. Shahidi heeft twee jongere broers die eveneens acteren: Sayeed en Ehsan. Ze is familie van de rapper Nas.
Onderwijs was erg belangrijk in het Shahidi huishouden. Haar ouders stimuleerden haar op jonge leeftijd om veel te lezen en haar educatie voort te zetten, ook als kindacteur. Het gezin verhuisde naar Californië voor Afshins werk toen hun dochter 4 jaar oud was. Daar ging Shahidi naar de katholieke meisjesschool Immaculate Heart. Ze rondde in 2017 haar laatste jaar van de middelbare school af aan de Dwight School via hun online programma. Ze ging naar haar schoolbal samen met actrice Rowan Blanchard. Shahidi was klasgenoten met de dochter van Kenya Barris, de maker van Black-ish. Het personage Zoey zou op Barris' dochter gebaseerd zijn.
In 2017 werd Shahidi toegelaten tot Harvard University. Voor haar toelating ontving ze een aanbevelingsbrief van voormalige first lady Michelle Obama. Shahidi startte in 2018 en behaalde in 2022 haar diploma in Social Studies en African American Studies.
Carrière miniatuur|alt=Shahidi als kind zet met een stift haar handtekening op een portretfoto van zichzelf. Ze is gekleed in een lang, rood jasje met daaronder een wit gewaad. Ze draagt een witte haarband en heeft bruine krullen. De portretfoto en het clipboard eronder worden vastgehouden door twee handen - vermoedelijk die van de eigenaar van de portretfoto. De achtergrond is donker - mogelijk is het avond - en we zien enkele personen verder achter Shahidi staan.|Shahidi op het Internationaal Filmfestival van Toronto in 2011. Shahidi begon haar carrière als kindmodel en -acteur. Ze verscheen in reclames van onder meer Target, McDonald's en Ralph Lauren. Op zevenjarige leeftijd verscheen ze voor het eerst op televisie met een niet-gecrediteerde rol in de televisieserie Entourage. In 2009 maakte ze haar filmdebuut in Imagine That, waarin Eddie Murphy haar vader speelde. Voor deze rol ontving Shahidi een nominatie bij de Young Artist Award voor Best Leading Young Actress in a Feature Film. Datzelfde jaar had ze een gastrol in de Disney Channel serie Wizards of Waverly Place en de CBS serie Cold Case.
De daaropvolgende jaren speelde ze in onder meer de films Salt en Alex Cross. Ook was ze te zien in Scandal als de jongere Olivia Pope, het personage van Kerry Washington.
2014–2022 In 2014 kreeg Shahidi haar doorbraakrol als Zoey Johnson in de ABC comedieserie Black-ish. Ze speelde de oudste dochter van de personages van Anthony Anderson en Tracee Ellis Ross. Voor het eerste seizoen van Black-ish won ze een NAACP Image Award voor Outstanding Supporting Actress in a Comedy Series. In 2016 ontving ze een Gracie Award voor Outstanding Female Actor in a Breakthrough Role. Ook ontving ze de BET YoungStars Award in 2017 en 2018 tijdens de BET Awards. Na drie seizoenen verliet ze de show als hoofdrolspeler, maar bleef ze verschijnen in een terugkerende gastrol. Deze ontwikkeling ging gepaard met haar eigen spin-off serie van Black-ish getiteld Grown-ish, op Freeform. De serie ging in januari 2018 in première. Voor haar vertolking ontving Shahidi in totaal drie NAACP Image Award nominaties voor Outstanding Actress in a Comedy Series. De televisieserie had in totaal zes seizoenen en eindigde in 2024. Na vier seizoenen focuste de show op Zoeys jongere broer Junior, gespeeld door Marcus Scribner. Shahidi was ook een uitvoerend producent van de show.
In 2016 tekende Shahidi een contract bij het modellenbureau Women Management in New York. Het tijdschrift Time plaatste haar op de lijst "The 30 Most Influential Teens of 2016". In 2018 werd ze door modewebsite Net-a-Porter uitgeroepen tot een van de best geklede vrouwen van dat jaar. Datzelfde jaar deed ze stemwerk voor de film Smallfoot. Daarvoor ontving ze een Kids' Choice Award nominatie. In 2019 was ze een van de vijftien vrouwen op de cover van het septembernummer van de Britse Vogue. De covermodellen waren geselecteerd door toenmalige hoofdredacteur Edward Enninful en gastredacteur Meghan, Hertogin van Sussex. Datzelfde jaar speelde Shahidi de hoofdrol in de tienerfilm The Sun Is Also a Star samen met Charles Melton. De film is gebaseerd op de gelijknamige roman van Nicola Yoon. Daarnaast was Shahidi in 2019 medeuitvoerend producent van de film Hair Love. De film won een Oscar voor Best Animated Short Film tijdens de 92ste Oscaruitreiking.
In 2020 lanceerden Shahidi en haar moeder hun productiebedrijf 7th Sun en tekenden een deal met ABC Studios. Daarnaast zette ze haar stemmenwerk voort in de films Fearless (2020), PAW Patrol: The Movie (2021) en My Father's Dragon (2022). Shahidi won in 2021 tijdens de Webby Awards de prijs voor Advocate of the Year. Datzelfde jaar werd ze benoemd tot wereldwijd ambassadeur van het modehuis Dior.
2023–heden Shahidi speelde de hoofdrol in de Apple TV+ miniserie Extrapolations, die op 17 maart 2023 in première ging. Ze vertolkte Tinkelbel in de Peter Pan live action remake Peter Pan & Wendy. Deze film ging op 28 april 2023 in première op Disney+. Later in 2023 kwam de film Sitting in Bars with Cake uit, waar Shahidi uitvoerend producent was. Ze speelde er eveneens de hoofdrol in, naast Odessa A'zion. Voor deze rol ontving ze een NAACP Image Award nominatie voor Outstanding Actress in a Motion Picture. Eind 2023 ontving Shahidi de Max Mara Face of the Future Award tijdens de Women in Film prijsuitreiking in Los Angeles.
In 2024 lanceerde ze de podcast The Optimist Project samen met haar moeder op SiriusXM. Shahidi spreekt in de podcast over uiteenlopende onderwerpen met gasten onder wie zanger Janelle Monáe en komiek Hasan Minhaj. In 2025 kwam de documentaire Paint Me a Road Out of Here uit waar Shahidi uitvoerend producent was via haar productiebedrijf 7th Sun Productions. De documentaire is geregisseerd door Catherine Gund en gaat over kunstenaar Faith Ringgold en haar kunstwerk 'For the Women's House'. In september van datzelfde jaar werd bekendgemaakt dat de actrice gecast was in de film The Beekeeper 2.
Politiek activisme Op 15-jarige leeftijd, toen Shahidi een middelbare scholier was, richtte ze Yara's Club op. Dit is een digitaal platform waar leerlingen persoonlijke en maatschappelijke vraagstukken bespreken. In 2017 interviewde Shahidi Hillary Clinton tijdens de Teen Vogue Summit. Ze richtte in 2018 het activistische platform Eighteen x 18 op. De organisatie moedigt Amerikaanse jongeren aan om zich te registreren en om te stemmen tijdens de verkiezingen. Voor de publiciteitscampagne werkte Shahidi samen met het mediaplatform NowThis.
In 2021 sloot ze zich aan bij de Dior Stand with Women campagne. In oktober 2023 ondertekende ze een open brief voor de Artists4Ceasefire campagne waarin toenmalige president Joe Biden werd opgeroepen zich in te zetten voor een staakt-het-vuren in de oorlog in Gaza.
Filmografie
|align="center"| 2009|| Imagine That || Olivia Danielson || |- |align="center"| 2010 || Salt || Buurmeisje van Salt || |- |align="center"| 2010|| Unthinkable || Katie Humphries|| |- |align="center"| 2011|| Butter || Destiny || |- |align="center"| 2012|| Alex Cross || Janelle Cross || |- |align="center"| 2018|| Smallfoot || Brenda || Stemacteur |- |align="center"| 2019|| The Sun Is Also a Star || Natasha Kingsley || |- |align="center"| 2019|| Hair Love || - || Uitvoerend producent |- |align="center"| 2020|| Fearless || Melanie || Stemacteur |- |align="center"| 2021|| PAW Patrol: The Movie || Kendra Wilson || Stemacteur |- |align="center"| 2022|| My Father's Dragon || Callie || Stemacteur |- |align="center"| 2023 || Peter Pan & Wendy || Tinkelbel || |- |align="center"| 2023|| Sitting in Bars with Cake || Jane || Uitvoerend producent |- |align="center"| 2027|| The Beekeeper 2 || n.n.b. || Post-productie
|align="center"| 2007 || Entourage || Kandace West || 1 aflevering |- |align="center"| 2009 || In the Motherhood || Esther || 5 afleveringen |- |align="center"| 2009 || Cold Case || Meesha Sullivan '91 || 1 aflevering |- |align="center"| 2009 || Wizards of Waverly Place || Olive || 1 aflevering |- |align="center"| 2010 || Lie to Me || Olivia || 1 aflevering |- |align="center"| 2010 || $♯*! My Dad Says || Scout || 1 aflevering |- |align="center"| 2011 || The Cape || Layla Voyt || 1 aflevering |- |align="center"| 2011 || Family Guy || Klein meisje || 1 aflevering (stemacteur) |- |align="center"| 2011 || Special Agent Oso || Leah || 1 aflevering (stemacteur) |- |align="center"| 2012 || The Finder || Adina || 1 aflevering |- |align="center"| 2012-2013 || The First Family || Chloe Johnson || 23 afleveringen |- |align="center"| 2013 || Scandal || Jonge Olivia Pope || 2 afleveringen |- |align="center"| 2014 || Bad Teacher || Jalissa || 1 aflevering |- |align="center"| 2014 || The Fosters || Maddie || 2 afleveringen |- |align="center"| 2014-2022 || Black-ish || Zoey Johnson || 91 afleveringen |- |align="center"| 2016-2018 || Trollenjagers: Verhalen uit Arcadia || Darci Scott (stemacteur) || 18 afleveringen |- |align="center"| 2017-2018 || Miles from Tomorrowland || Malison (stemacteur) || 4 afleveringen |- |align="center"| 2018-2024 || Grown-ish || Zoey Johnson || 91 afleveringen |- |align="center"| 2018-2019 || 3 Onder: Verhalen uit Arcadia || Darci Scott || 8 afleveringen (stemacteur) |- |align="center"| 2023 || Extrapolations || Carmen Jalilo || 1 aflevering
Externe links
Categorie:Amerikaans filmacteur Categorie:Amerikaans televisieacteur Categorie:Amerikaans producent Categorie:Amerikaans activist Categorie:Jeugdacteur