Torquay Surf Beach, gewoonlijk Torquay Back Beach genoemd om het strand te onderscheiden van het meer beschutte Torquay Front Beach, is een bekend bewaakt oceaanstrand aan de Straat Bass bij Torquay, Victoria, Australië. Het ligt ten zuidwesten van het stadscentrum en naast het oostelijke begin van de Great Ocean Road. Het strand is een populaire bestemming voor surfers, zwemmers en toeristen. Het beheer van het strandreservaat wordt gedeeld door de Surf Coast Shire en de Great Ocean Road Coast and Parks Authority, terwijl de seizoensgebonden strandbewaking wordt uitgevoerd door de Torquay Surf Life Saving Club, een aangesloten vereniging van Life Saving Victoria.
Geografie en kenmerken
Torquay Back Beach grenst aan het open water van de Straat Bass en strekt zich in noordoostelijke richting uit tot Point Danger, een kalkstenen landtong die het strand scheidt van Torquay Front Beach. In tegenstelling tot het meer blootgestelde Back Beach wordt Front Beach door de landtong beschut, waardoor de golven er kleiner zijn en over het algemeen beter geschikt om te zwemmen. Hoewel het strand binnen de aangewezen bewaakte zones als relatief veilig wordt beschouwd, kunnen de rotsachtige gedeelten aan beide uiteinden aanzienlijke gevaren opleveren. Jaarlijks worden er ongeveer 27 reddingsacties uitgevoerd.
De kustlijn is naar het zuidoosten gericht, waarbij de omstandigheden nabij Rocky Point aan de zuidkant iets rustiger zijn dankzij de beperkte natuurlijke beschutting. De gemiddelde golfhoogte bedraagt ongeveer 1,2 meter en het strand telt doorgaans drie muiën. Een permanente mui, bekend als "de Roltrap" ("the Escalator"), voert surfers naar de surfbreaks Torquay Point en Hoomijten (Haystacks), nabij Rocky Point. De laatste dankt zijn naam aan de Hay Stacks, twee kleine kalkstenen rotspunten die vanaf de landtong in zee uitsteken. Dichter bij Point Danger biedt een andere mui toegang tot de surfbreak Drainos, waarna deze verder loopt richting Supertubers, dat voorbij het getijdenrif rond Point Danger ligt.
Spring Creek mondt direct ten westen van de surfreddingsclub uit in zee, al wordt de monding regelmatig door opgehoopt zand afgesloten. Recreatief vissen is populair zowel rond de monding van de beek als op de rotsplateaus die zich uitstrekken richting Point Danger.
Geschiedenis
Al sinds de jaren 1860 brengen bezoekers hun vakantie door aan de kust van Torquay, waarbij het strandtoerisme bleef groeien naarmate de plaats zich verder ontwikkelde. Tijdens de eerste jaren van de nederzetting was Front Beach de favoriete plek om te zwemmen, en in 1899 werd daar voor het eerst reddingsmaterieel geplaatst.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog werden kustverdedigingsmaatregelen ingevoerd uit vrees voor een mogelijke Japanse invasie. Grote delen van de kuststrook werden voor het publiek afgesloten, prikkeldraad werd aangebracht over de omliggende duinen en op het strand werden antitankhindernissen geplaatst. Tegen 1943 waren Italiaanse krijgsgevangenen betrokken bij het ontmantelen van deze verdedigingswerken.
De eerste besprekingen over de oprichting van de Torquay Surf Life Saving Club begonnen in december 1945. De organisatie hield haar officiële oprichtingsvergadering op 4 januari 1946 in het Palace Hotel.
Een van de pioniers van de surfcultuur in Torquay was Rex Albert "China" Gilbert, geboren op 23 april 1924. In de jaren veertig reisden Gilbert en een groep vrienden regelmatig vanuit Melbourne naar Torquay op zoek naar goede golven. Zij behoorden tot de eerste surfers van de streek, surften op houten surfplanken en droegen bij aan de ontwikkeling van de regionale surfcultuur.
In november 1956 was het strand gastheer van het Australian and International Surf Carnival als onderdeel van de festiviteiten rond de Olympische Spelen van Melbourne. Deelnemers uit Californië, Hawaï, Ceylon, Zuid-Afrika en Nieuw-Zeeland namen samen met Australische deelnemers deel aan het evenement.
Torquay Surf Beach en de omliggende plaats dienden als opnamelocatie voor de fictieve nederzetting "Narmucca Bay" in de Australische komische mockumentary Angry Boys.
Zie ook Great Ocean Road De Twaalf Apostelen (Australië)
Categorie:Geografie van Victoria Categorie:Strand in Australië