Canarem Lake is een wetland in de gemeente Victoria in de Filipijnse provincie Tarlac, op het eiland Luzon. Het meer heeft een oppervlakte van ongeveer 116 hectare en vormt een belangrijk leefgebied voor water- en trekvogels langs de Oost-Aziatisch-Australische trekroute. Het meer maakt deel uit van het Canarem Lake Bird Sanctuary, een beschermd natuurgebied dat van belang is voor het behoud van de biodiversiteit van Centraal-Luzon.
Geografie Canarem Lake ligt in de laagvlakten van Centraal-Luzon, in de gemeente Victoria in de provincie Tarlac, nabij de grens met de provincie Nueva Ecija. Het meer bevindt zich in een overwegend agrarisch landschap dat grotendeels wordt gedomineerd door rijstvelden. Ten westen van het wetland stroomt de Chico, terwijl verschillende kleinere afwateringskanalen en seizoensgebonden waterlopen bijdragen aan de waterhuishouding van het gebied.
Met een oppervlakte van circa 116 hectare behoort Canarem Lake tot de grotere overgebleven natuurlijke wetlands in Centraal-Luzon. Het meer is ondiep en de omvang van het open water varieert gedurende het jaar onder invloed van neerslag, verdamping en de aan- en afvoer van oppervlaktewater.
Landschap en hydrologie Canarem Lake is een zoetwaterwetland dat bestaat uit een afwisseling van open water, moerasvegetatie en periodiek overstroomde delen. De oevers worden omgeven door landbouwgronden, waardoor het natuurlijke ecosysteem nauw verweven is met het agrarische landschap van de omgeving.
De waterstand in het meer is seizoensgebonden. Tijdens het regenseizoen neemt het wateroppervlak toe doordat regenwater en afstromend oppervlaktewater het meer voeden. In de drogere maanden trekt het water zich gedeeltelijk terug, waardoor ondiepe modderige oevers ontstaan. Deze vormen een belangrijk foerageergebied voor steltlopers en andere watervogels.
Het wetland vervult daarnaast een belangrijke hydrologische functie door tijdelijk regenwater vast te houden. Daarmee draagt het bij aan de regulering van de lokale waterhuishouding en vormt het een leefgebied voor een grote verscheidenheid aan planten- en diersoorten.
Flora en fauna miniatuur|Een bijzondere vogelsoort die bij het meer voorkomt is de Filipijnse eend (Anas luzonica) Canarem Lake is vooral bekend vanwege zijn rijke vogelleven. Inventarisaties hebben de aanwezigheid vastgesteld van ongeveer 94 vogelsoorten uit 42 families. Het wetland vormt een belangrijk leefgebied voor zowel standvogels als trekvogels die het gebied gebruiken als rust-, foerageer- en overwinteringsplaats tijdens hun trek langs de East Asian–Australasian Flyway. De afwisseling van open water, moerasvegetatie, modderige oevers en omliggende landbouwgronden zorgt voor een gevarieerd leefgebied dat geschikt is voor een groot aantal vogelsoorten.
Tot de aangetroffen vogels behoren eenden, reigers, ijsvogels, roofvogels, ralachtigen en diverse soorten steltlopers. In het meer zijn verder onder meer ook de koereiger (Bubulcus ibis), kleine zilverreiger (Egretta garzetta), middelste zilverreiger (Egretta intermedia) en grote zilverreiger (Ardea alba) waargenomen. , Climate-Responsive Integrated Master Plan Agno River Basin Volume 2 Main Report Part 2, Department of Environment and Natural Resources, 2017, p. 154. Opvallende soorten zijn onder meer de Filipijnse eend (Anas luzonica), een endemische soort die als kwetsbaar op de Rode Lijst van de IUCN staat, en de steltkluut (Himantopus himantopus). Canarem Lake dient als leefgebied en pleisterplaats voor zowel standvogels als trekvogels en maakt daarmee deel uit van de Oost-Aziatisch-Australische trekroute.
Naast vogels herbergt het wetland verschillende soorten water- en moerasplanten. Een van de meest voorkomende soorten is de waterhyacint (Eichhornia crassipes), een uit Zuid-Amerika afkomstige invasieve plant die zich snel kan uitbreiden en daardoor de waterkwaliteit, de doorstroming en het leefgebied van inheemse planten en dieren negatief kan beïnvloeden.
Natuurbeheer Canarem Lake maakt deel uit van het Canarem Lake Bird Sanctuary. Voor het beschermde gebied werd in 2015 een Critical Habitat Management Plan opgesteld. Dit beheerplan is gericht op het behoud van het wetland en de vogelpopulaties door bescherming van hun leefgebied, het reguleren van menselijke activiteiten en het bevorderen van duurzaam natuurbeheer.
Uit onderzoek blijkt dat het gebied onder druk staat door onder meer landbouwactiviteiten, visserij, recreatie, wateronttrekking, verstoring door bezoekers en de aanwezigheid van invasieve plantensoorten. Om de ecologische waarde van het gebied te behouden worden maatregelen aanbevolen zoals herstel van leefgebieden, verbetering van het waterbeheer en intensievere samenwerking met de lokale bevolking.
Belang Canarem Lake is een van de weinige overgebleven natuurlijke wetlands in Centraal-Luzon en vormt een belangrijk leefgebied voor talrijke water- en trekvogels langs de Oost-Aziatisch-Australische trekroute. Daarnaast vervult het wetland belangrijke ecosysteemfuncties, waaronder waterberging en het behoud van de regionale biodiversiteit.
Noten en referenties
Categorie:Geografie van Luzon Canarem