thumb|140px|right|Bremo Plantation thumb|Philip St. George Cocke in de jaren 1850 Philip St. George Cocke (Bremo Bluff, 17 april 1809 – Powhatan County, 26 december 1861) was een Amerikaans plantagehouder, auteur en militair. Na een korte passage in het United States Army legde hij zich volledig toe op het beheer van zijn plantages en schreef er zelfs een boek over. Tijdens de Amerikaanse burgeroorlog diende hij als kolonel later als brigadegeneraal in het Confederate States Army. Hij voerde een brigade aan tijdens de Eerste Slag bij Bull Run. In december 1861 pleegde hij zelfmoord.
Vroege jaren Philip St. George Cocke werd geboren op 17 april 1809 in Bremo Bluff, Virginia.Warner Generals in Gray: Lives of the Confederate Commanders, p. 56-57.Sifakis, Stewart. Who Was Who in the Civil War. New York: Facts On File, 1988. p. 131. Hij was de zoon van John Hartwell Cocke en Anne Blauw Barraud. Zijn vader was een plantagehouder, zakenman en officier in de lokale militia. Hij nam ook deel aan de Oorlog van 1812.Eicher, p. 179. Philip had twee oudere broers, John Hartwell Cocke Jr. (1804–1846) en James Hartwell Cocke (1797–1853); een jongere broer Dr. Cary Charles Cocke (1814–1888) en verschillende zussen.
Na zijn schooltijd studeerde hij in 1828 af aan de University of Virginia. Daarna volgde hij een opleiding aan de United States Military Academy in West Point. Cocke studeerde af in 1832 als 6de in een klas van 45 kadetten.Boatner. P. 161 Hij werd ingedeeld bij de 2nd U.S. Artillery regiment als gebrevetteerd tweede luitenant. Op 13 juli 1833 werd hij aangesteld als adjudant van het regiment.Evans, p. 585-86.Appletons Cyclopedia Vol. 1, pp. 672-673
Op 1 april 1834 diende Cocke zijn ontslag in bij het leger om zich toe te leggen op het beheer van de verschillende grote plantages die zijn familie in eigendom had in Virginia en Mississippi. Enkele maanden later trad hij op 4 juni 1834 in het huwelijk met Elizabeth Courtney Bowdoin. Het koppel kreeg 11 kinderen samen waarvan 4 jongens en 7 meisjes.
Plantagehouder right|thumb|De Belmead Plantage St. George Cocke had verschillende plantages in beheer in Virginia zoals in Powhatan, Surry en Brunswick counties en katoenplantages in Mississippi die allemaal door slaven bewerkt werden. In 1835 gaf Cocke de opdracht aan architect A.J. Davis om een nieuw landhuis te bouwen die hij de naam Belmaed meegaf. Na de raid van John Brown op Harpers Ferry rekruteerde Cocke een militie-eenheid die Powhatan County diende te beschermen in geval van een slavenopstand.Kaufmann, Confederate Post.
Amerikaanse Burgeroorlog Het organiseren van de verdediging van Virginia Op 21 april 1861 werd Cocke benoemd tot brigadegeneraal en bevelhebber van alle militietroepen langs de Potomac. Vanuit zijn hoofdkwartier in Alexandria stuurde hij op 24 april een rapport naar de nieuwe opperbevelhebber van de troepen in Virginia, generaal-majoor Robert E. Lee dat hij slechts 300 soldaten had om de volledige rivier te verdedigen tegen een geschatte Noordelijke strijdmacht van 10.000 soldaten.U.S. War Dept., The War of the Rebellion: a Compilation of the Official Records of the Union and Confederate Armies. Volume 2. p. 23-26 Op 27 april verplaatste hij zijn hoofdkwartier naar Culpeper waar hij nieuwe eenheden rekruteerde. Alexandria werd op 5 mei ontruimd door luitenannt-kolonel A.S. Taylor ondanks de expliciete orders van Cocke om stand te houden.Davis, Battle at Bull Run, p. 8.
Cocke kreeg orders van Lee om een nieuwe defensieve linie in te nemen tussen Manassas en Winchester in de Shenandoahvallei waarbij de Manassas Gap Railroad als communicatielijn diende.Davis, Battle at Bull Run, p. 31. Deze strategie zou cruciaal blijken tijdens de Eerste Slag bij Bull Run.
Toen de militietroepen van Virginia officieel opgenomen werden in het nieuwe Confederate States Army werd Cocke tot kolonel benoemd. Hij kreeg het bevel over het 19th Virginia Infantry Regiment.
Bull Run Cocke kreeg kort daarop het bevel over de 5th Brigade in het Confederate Army of the Potomac onder leiding van brigadegeneraal P. G. T. Beauregard. De brigade bestond uit het 8th, 18th, 19th, 28th en 49th Virginia Infantry Regimenten plus nog enkele eenheden cavalerie en artillerie. Zijn brigade werd initieel in Centreville gestationeerd. Maar diende zich op 17 juli terug te trekken achter de Bull Run door de toenemende druk van het Noordelijke leger.Davis, Battle at Bull Run, pp. 60, 109.
In de eerste schermutselingen tussen het Noordelijke en Zuidelijke leger op 18 juli 1861 bij Blackburn’s Ford speelde Cockes brigade een belangrijke rol in het tegenhouden van Noordelijke speldenprikken en werd Cocke door Beauregard geprezen in het officieel rapport voor zijn rol. Op 20 juli nam Cockes brigade stellingen in bij Ball's Ford langs Bull Run. De volgende dag, op 21 juli 1861, ontving Cocke het bevel om op te rukken richting Centreville. Deze orders werden ingetrokken toen de Noordelijken zelf hun aanval inzetten en de zuidelijke linkerflank probeerden te keren. Terwijl kolonel Nathan George Evans, versterkt met de brigades van brigadegeneraal Barnard E. Bee Jr. en kolonel Francis S. Bartow, de Noordelijke aanvallen op hun flank probeerden te stoppen; verdedigde Cocke Stone Bridge. Rond 14 uur voerde Cocke een tegenaanval uit. Enkele maanden later, op 21 oktober 1861, werd Cocke bevorderd tot brigadegeneraal. Hij kreeg het bevel over de 3rd Brigade, 3rd Division in het Army of the Potomac.Eicher, p. 179; Davis, Cocke, p. 5, vermeldt de 4th Brigade van de 2nd Division.
Overlijden thumb|right|Graf van Cocke op het Hollywood Cemetery in Richmond De eerste slag bij Bull Run zou de laatste slag zijn waarin Cocke een rol speelde. Na 8 maanden van militaire dienst keerde hij terug naar huis als een gebroken man. De fysieke en psychische druk bleken te groot te zijn.Davis, Cocke, p. 5, stelt dat zijn gezondheid ban bij het begin niet goed was en dat de spanningen en de druk te groot waren voor zijn emotionele toestand.
Op 26 december 1861 schoot Cocke zichzelf door het hoofd in zijn landhuis Belmead in Powhatan County. Hij werd begraven op het kerkhof op de plantage maar vond in 1904 zijn laatste rustplaats op het Hollywood Cemetery in Richmond, Virginia.Davis, Cocke, p. 5; Eicher, p. 179.
Zie ook Lijst van generaals in de Amerikaanse Burgeroorlog (Confederatie)
Categorie:Amerikaans generaal Categorie:Generaal van de Geconfedereerde Staten