De eenentwintigste etappe van de Ronde van Frankrijk 2026 vond plaats op 26 juli. De ingekorte slotetappe startte en finishte in Parijs. De Nederlander Mathieu van der Poel bleef het peloton net voor en won na een aanval met geletruidrager Tadej Pogačar. Zijn ploeggenoot Jasper Philipsen werd tweede, voor de Deen Mads Pedersen. Pogačar won de Ronde van Frankrijk voor de vijfde keer.

Parcours De slotetappe zou oorspronkelijk over ongeveer 133 kilometer van Thoiry naar Parijs voeren. Een dag voor de etappe schrapte de organisatie de volledige aanloop naar de hoofdstad. Politieagenten en andere hulpdiensten die aanvankelijk langs het parcours zouden worden ingezet, waren nodig in Franse gebieden die door bosbranden werden getroffen. De renners werden daarom per bus naar Parijs gebracht, waar de officiële start plaatsvond. De rit werd ingekort tot 88,7 kilometer.

Om een volwaardige etappe over te houden, werden twee extra ronden over het traditionele circuit rond de Champs-Élysées toegevoegd. De renners reden daar eerst zes ronden, met de tussensprint na 27,5 kilometer. Daarna volgden drie langere ronden door het noorden van Parijs. In iedere ronde werd de Côte de la Butte Montmartre beklommen. De kasseienklim van de vierde categorie was ongeveer een kilometer lang en voerde naar de omgeving van de Sacré-Cœur. Na de derde en laatste passage over Montmartre resteerde ongeveer tien kilometer tot de finish op de Champs-Élysées.

De tijden voor het algemeen klassement werden niet aan de uiteindelijke finish opgenomen. De organisatie besloot de klassementstijden vast te leggen bij de vijfde passage over de finishlijn op de Champs-Élysées, de laatste passage voordat de renners voor het eerst naar Montmartre reden. Dit tijdmeetpunt lag na 33,5 kilometer, op iets meer dan veertig kilometer van de uiteindelijke aankomst. Hierdoor konden de klassementsrenners zonder gevolgen voor het algemeen klassement deelnemen aan de heuvelachtige finale. De beslissing werd uit veiligheidsoverwegingen genomen, omdat de wegen mogelijk niet volledig droog zouden zijn en de renners bij de organisatie op een vervroegde tijdsopname hadden aangedrongen.

Koersverloop De eerste ronden over de Champs-Élysées werden grotendeels gebruikt voor de traditionele foto's en felicitaties. Na twee rustige ronden kwam de wedstrijd op gang. Baptiste Veistroffer plaatste de eerste aanval, maar kreeg geen ruimte. Later reden Xabier Azparren en Thibault Guernalec korte tijd voor het peloton uit.

Pedersen nam bij de eerste passage over de Côte de la Butte Montmartre het initiatief. Door zijn hoge tempo werd de groep uitgedund, maar er ontstonden nog geen beslissende verschillen. Isaac del Toro werd in deze fase opgehouden door een lekke band, maar zijn tijd voor het jongeren- en algemeen klassement was op dat moment al vastgelegd.

Tijdens de tweede beklimming van Montmartre liet Pogačar zich door zijn ploeggenoten afzetten en viel hij aan. Alleen Van der Poel kon meteen volgen. Evenepoel en Pedersen kwamen op korte afstand over de top en sloten later bij het tweetal aan. Het viertal werkte samen, maar Decathlon CMA CGM organiseerde voor sprinter Olav Kooij de achtervolging. Mede door het werk van Paul Seixas werd de kopgroep voor de laatste ronde teruggehaald.

Op de derde en laatste passage over Montmartre trok Van der Poel ten aanval. Pogačar kon als enige volgen. Het tweetal werkte samen en begon met een kleine voorsprong aan de laatste tien kilometer. Achter hen voerde Decathlon CMA CGM opnieuw de achtervolging aan.

Met nog ongeveer twee kilometer te rijden hadden Van der Poel en Pogačar slechts enkele seconden voorsprong. Pogačar deed in de slotfase nog een laatste kopbeurt, waarna Van der Poel op ongeveer vijfhonderd meter van de finish versnelde en de geletruidrager achterliet. Pedersen zette vanuit het achtervolgende peloton de sprint in en verkleinde het verschil snel. Philipsen passeerde de Deen, maar Van der Poel hield op de finishlijn nog net voldoende voorsprong over. Philipsen werd tweede en voltooide daarmee de eerste twee plaatsen voor Alpecin-Premier Tech.

Omdat de tijden voor het algemeen klassement eerder in de etappe waren opgenomen, veranderden de verschillen tussen de klassementsrenners niet door de aanvallen in de finale. Pogačar eindigde de Tour met 6'26" voorsprong op Evenepoel en 9'42" op Del Toro. Pedersen won het puntenklassement, Richard Carapaz het bergklassement en Del Toro het jongerenklassement.

Uitslag

Eindklassementen Algemeen klassement

Ploegenklassement Puntenklassement

Bergklassement

Jongerenklassement

E21 Ronde van Frankrijk 2026 E21