Ragebait is online content die gemaakt is om mensen opzettelijk te verontwaardigen, frustreren, provoceren of beledigen.
Achtergrond De term bestaat uit de woorden rage (woede) en bait (aas) en werd voor het eerst gebruikt in de jaren 2010. Ragebait is verwant aan clickbait, waarbij mensen op content met een suggestieve of misleidende titel klikken, maar is specifiek bedoeld om de lezer of kijker opzettelijk te verontwaardigen, frustreren, provoceren of beledigen. Directeur van OxfordTalen Casper Grathwohl omschrijft ragebait als een 'online manipulatietechniek'.
De content kan opzettelijk foutieve informatie bevatten, immoreel gedrag tonen of, al dan niet gemeende, controversiële meningen verkondigen. Op deze manier wordt betrokkenheid bij de content vergroot, wat leidt tot meer inkomsten en/of bekendheid voor de maker. Uit een onderzoek uit 2021 bleek dat reacties op Facebook met een boze emoji door het algoritme vijf keer zwaarder werden gewogen dan reacties met gewone likes.
Psychologisch effect Richard Huskey, universitair hoofddocent communicatiewetenschap aan het College of Letters and Science van UC Davis, deed onderzoek naar waarom mensen ervoor kiezen om negatieve media te consumeren. Zijn onderzoek uit 2023 concludeerde dat mensen vaker kozen voor sterk emotionele en negatieve inhoud, vooral wanneer ze al in een negatieve stemming waren. In plaats van negatieve emoties te vermijden, kunnen mensen juist meer geneigd raken om zich bloot te stellen aan inhoud die deze emoties versterkt. Andere onderzoeken wijzen uit dat het consumeren van negatieve media kan helpen bij het reguleren van negatieve emoties.
De Nederlandse neurowetenschapper Maartje Koot stelde dat negatieve media mogelijk een evolutionaire respons oproept dat alerter maakt voor dreigingen.
Woord van het jaar De term werd in 2025 door de Oxford University Press verkozen tot Oxford Word of the Year. Datzelfde jaar werd het opgenomen in het Van Dale Groot woordenboek van de Nederlandse taal.
Categorie:Internettaal