Sir Godfrey Copley, 2e Baronet FRS (ca. 1653 – 9 april 1709) van Sprotbrough House, nabij Doncaster, was een Engelse landeigenaar, kunstverzamelaar en Tory-politicus die tussen 1679 en 1709 zitting had in het Engelse en Britse Lagerhuis.
Levensloop
Vroege leven Copley was de zoon van Sir Godfrey Copley (1623–1677), die in 1661 door koning Karel II tot baronet werd verheven, en diens eerste vrouw Eleanor Walmesley, dochter van Sir Thomas Walmesley, parlementslid, van Dunkenhalgh, Lancashire. Hij werd op 18 november 1674 toegelaten tot Lincoln's Inn.
Hij erfde de baronetstitel en landgoederen van zijn vader in februari 1678 en zette de ambtstermijn van zijn vader als High Sheriff van Yorkshire voort van februari tot november 1678. Hij werd een belangrijke landeigenaar in Nottinghamshire en South Yorkshire, met gronden in onder andere Sprotbrough, Newton, Cusworth, Cadeby, Wildthorpe, Loversall, Doncaster, Bentley en Warmsworth.
Carrière miniatuur| Catherine Purcell, toegeschreven aan Willem Wissing Copley werd in 1679 verkozen tot parlementslid voor Aldborough en bleef in het parlement tot 1685. Hij werd in 1681 toegelaten tot de Inner Temple. Hij trouwde met Catherine, dochter van John Purcell van Nantcribba, Montgomeryshire, op 15 oktober 1681. Hij werd in 1691 verkozen tot lid van de Royal Society.
Hij ontmoette regelmatig literaire en politieke figuren in Londense tavernes en ontwikkelde zo een brede interesse in politieke zaken. Na de dood van Catherine hertrouwde hij op 31 mei 1700 met Gertrude Carew, dochter van Sir John Carew, 3e baron van Anthony, Cornwall.
Copley werd bij de Engelse parlementsverkiezingen van 1695 verkozen tot parlementslid voor Thirsk en toonde interesse in zaken betreffende geld en muntwezen. Hij werd in 1696 aangesteld als commissaris voor het innen van bijdragen aan de grondbank. Hij verzette zich tegen de veroordeling van John Fenwick.
Hij richtte zijn aandacht op lokale aangelegenheden en kreeg op 30 december 1697 toestemming om een wetsvoorstel in te dienen om de rivier de Don bevaarbaar te maken, maar het wetsvoorstel werd geblokkeerd en verworpen.
Hij werd bij de Engelse parlementsverkiezingen van 1698 opnieuw verkozen tot parlementslid voor Thirsk. Hij raakte onmiddellijk betrokken bij kwesties met betrekking tot het leger. Hij werd in 1699 benoemd tot commissaris voor de scheepvaart op de Aire en de Calder.
Copley werd bij de twee algemene verkiezingen van 1701 opnieuw in het parlement gekozen en steunde de motie van 26 februari 1702, die de handelwijze van het Lagerhuis in de afzettingsprocedure tegen de ministers van de koning in het vorige parlement verdedigde.
Zijn langdurige interesse in overheidsfinanciën kwam tot uiting toen hij in 1702 werd gekozen tot commissaris van de openbare rekeningen. Copley werd in 1702 opnieuw gekozen bij de Engelse parlementsverkiezingen en werd vanaf april 1704 aangesteld als controleur van de legerrekeningen. Bij de Engelse parlementsverkiezingen van 1705 en 1708 werd hij opnieuw gekozen voor Thirsk. Hij kreeg in januari 1709 de opdracht een wetsvoorstel op te stellen ter standaardisering van de wetten over verraad binnen de Unie, en in maart 1709 om de invoer van Franse wijn en andere goederen meer effectief te verbieden.
Dood en nalatenschap Copley overleed op 9 april 1709 in zijn huis in Westminster na een kort ziekbed en werd begraven in Sprotbrough. Hij had één overlevende dochter, Catherine, uit zijn eerste huwelijk, maar omdat er geen mannelijke erfgenaam was, stierf de baronetstitel uit.
De landgoederen werden nagelaten aan een verre neef, Lionel Copley, die ze vervolgens in 1766 overliet aan Copleys kleinzoon Joseph Moyle, zoon van zijn dochter Catherine en haar echtgenoot Joseph Moyle van Beke, Cornwall. miniatuur| Copley-medaille Copley staat bekend om zijn legaat van £100 aan de Royal Society in Londen in 1709, waarmee de financiering werd verzorgd voor een jaarlijkse prijs, de Copley Medal, de belangrijkste prijs van de Society voor wetenschappelijke prestaties. Het is de oudste wetenschappelijke onderscheiding van Groot-Brittannië, een prestigieuze voorloper van de Nobelprijs, "van de Royal Society of London ter bevordering van de natuurwetenschappelijke kennis".
Categorie:Brits parlementslid Categorie:Brits kunstverzamelaar Categorie:Tory Party-politicus