Miklós Barabás (Márkosfalva, 22 februari 1810 – Boedapest, Ferencváros, 12 februari 1898) was een Hongaarse kunstschilder, graficus, fotograaf en corresponderend lid van de Hongaarse Academie van Wetenschappen. Hij was een van de meest vooraanstaande meesters van de Hongaarse Biedermeier-schilderkunst en een van de eerste Hongaarse fotografen, die vooral bekendheid verwierf als portretschilder. Hij was de eerste van zijn Hongaarse collega's die van de schilderkunst kon leven.
Levensloop Miklós Barabás werd geboren in Márkusfalva in Háromszék, als vierde kind in een arm gezin. Zijn vader was János Barabás en zijn moeder Terézia Gaál.
Tijdens zijn studententijd had Miklós Barabás het zwaar. Zijn tekeningen bezorgden hem uiteindelijk een bescheiden inkomen. Hij kon zijn tekentalent door zelfstudie en observatie van anderen. Al op jonge leeftijd bleek hij een talent te hebben voor portretschilderen. Aanvankelijk tekende hij alleen zijn medestudenten, later maakte hij uit zijn geheugen ook portretten van Zsigmond Katona (apotheker) en Baron Simon Kemény.
Zijn eerste leermeester was de Transsylvaanse Saksische landschapsschilder en volksschilder Franz Neuhauser jr. Hij leerde de kneepjes van de lithografie van Gábor Barra.
Barabás begon (in 1825) zijn reguliere schildersopleiding aan de tekenschool in Sibiu (Nagyszeben), maar was ontevreden over de academische aanpak. In 1828 ging hij naar Cluj-Napoca (Kolozsvár), waar hij in de leer ging bij een Italiaanse schilder Gentiluomo, die daar lesgaf. Van hem leerde hij de grondbeginselen van de olieverfschilderkunst – tot dan toe had hij voornamelijk met krijt getekend of met waterverf gewerkt.
In 1829 reisde Barabás naar Wenen om zijn studies aan de Akademie der bildenden Künste Wien voort te zetten. Hij werd in maart 1830 toegelaten, maar we weten van zijn tijdgenoten dat hij grote moeilijkheden ondervond, omdat de directeur wantrouwend stond tegenover de vele cijfers die de kleine, magere jongeman had behaald aan de ogenschijnlijk verre Nagyenyedi-school – daarom moest hij ter plekke verschillende tekeningen maken om toegelaten te worden. Hij leefde ook in grote armoede in Wenen en was bovendien gefrustreerd dat hij daar ook gipsmodellen moest tekenen, dus reisde hij in november van dat jaar terug naar Kolozsvár. In Wenen raakte hij bevriend met Károly Brocky.
De schilder, die uitstekend Roemeens sprak, verhuisde in 1831 naar Boekarest met de bescherming van generaal Kisselev. Daar werd hij een gewild portretschilder en verdiende hij steeds meer geld. Hij had geen leermeesters om te volgen, maar perfectioneerde zelfstandig zijn vaardigheden en ontwikkelde hij zijn techniek. In 1834 reisde hij naar Italië, waar hij kennis maakte enerzijds met de herinneringen aan het verleden en anderzijds met het bruisende kunstenaarsleven van Rome. Hij bracht langere tijd door in Venetiaanse galerieën, waar hij de hele dag de compositieprincipes, kleurenharmonieën en vormen van zijn grote voorgangers vastlegde in schetsen en snelle aquarellen. Daar ontmoette hij de Engelse aquarellist William Leighton Leitch, wiens vlotte stijl zijn verbeelding prikkelde en zijn ambitie aanwakkerde. Vanaf dat moment reisden ze samen en leerden ze voortdurend van elkaar (Barabás vooral de aquareltechniek). Na Bologna, Florence en Rome bezocht hij ook Napels en keerde in 1835 terug naar huis.
In het artistieke leven van Pest kwam hij naar voren met een kopie van Veronese's schilderij De ontvoering van Europa, gemaakt in Venetië. De jonge kunstenaar werd opgenomen in de Aurora-kring, een genootschap van de meest prestigieuze schrijvers van die tijd. Hij werd de eerste en meest gevraagde Hongaarse portretschilder die volledig van zijn kunst kon leven. Hij werd overladen met opdrachten, enerzijds van schrijvers en anderzijds van de hogere klassen, beïnvloed door István Széchenyi en Miklós Szemere. Zijn modellen waren vaak goede vrienden, waaronder Mihály Vörösmarty, Sándor Petőfi en János Arany. Hij werd de peetvader van de zoon van Artúr Görgei.
Hij verdiepte zich in de theoretische vraagstukken van de kunst, en als erkenning hiervoor werd hij in 1836 door de Hongaarse Academie van Wetenschappen tot corresponderend lid benoemd.
In 1839 kocht hij de wijngaard aan de Városmajorstraat 44, waarop hij het jaar daarop Villa Barabás liet bouwen – tegenwoordig worden er culturele evenementen georganiseerd. De schilder bracht de rest van zijn leven, met enkele kleine onderbrekingen, door in Pest-Boeda.
In 1841 trouwde hij met de rijke Zsuzsanna Bois de Chesne, geboren in Konstanz, en vanaf dat moment was hij bevrijd van financiële zorgen. Hij leefde afgezonderd in zijn atelier, zonder spannende wendingen, en werkte in diepe overpeinzing. Zijn vrouw stierf in 1861.
Naast portretten schilderde hij ook veel genretaferelen en landschappen .
De periode onder Bach was een moeilijke tijd in zijn leven, hoewel hij zich altijd afzijdig hield van de politiek. In 1859 werd de oprichting van de Vereniging voor Schone Kunsten mogelijk – hij was de initiatiefnemer van de vereniging en van 1862 tot aan zijn dood voorzitter. In 1867 werd hij verkozen tot vertegenwoordiger van de stad Pest. Zijn autobiografie is een uitstekende schets van zijn carrière en een waardevol document van die periode.
In 1877 werd zijn vijftigste artistieke jubileum met veel tamtam gevierd, maar zelfs toen bleef hij nog lange tijd met jeugdige bevlogenheid schilderen.
Galerij
Categorie:Hongaars kunstschilder Categorie:19e-eeuws schilder