Grace Winifred Pailthorpe (29 juli 1883 – 19 juli 1971) was een Britse surrealistische schilderes, chirurg en psychologisch onderzoekster.
Vroege leven en de Eerste Wereldoorlog Pailthorpe werd in 1883 geboren in St Leonards-on-Sea in Sussex. Ze was het derde kind en de enige dochter van de tien kinderen van Edward Wright Pailthorpe, een effectenmakelaar, en Anne Lavinia Pailthorpe née Green, een naaister, die beiden lid waren van de Plymouth Brethren, een strenge en puriteinse religieuze sekte. De Plymouth Brethren waren een separatistische sekte en de kinderen kregen allemaal thuisonderwijs om hun blootstelling aan de bredere samenleving te beperken. Na de dood van Edward Pailthorpe in 1904 verhuisde het gezin naar Southport in Lancashire.
Pailthorpe schreef zich in 1908 in bij het Royal College of Music, maar besloot al snel geneeskunde te gaan studeren en was in 1914 afgestudeerd als arts aan het Royal Victoria Infirmary in Newcastle upon Tyne met een graad die werd toegekend door de Universiteit van Durham. Tijdens de Eerste Wereldoorlog diende ze met enige onderscheiding als chirurg in militaire ziekenhuizen in Londen, Parijs en Liverpool. In 1915 werkte ze samen met Henry Tonks en John Masefield in het Hôpital Temporaire d'Arc-en-Barrois in het district Haute Marne in Frankrijk, en in 1916 werkte Pailthorpe als chirurg in het Scottish Women's Hospital in Saloniki.
Carrière Na de oorlog reisde Pailthorpe uitgebreid de wereld rond, waaronder vier jaar waarin ze tussen 1918 en 1922 als districtsarts in Youanmi in West-Australië werkte. Ze werkte ook als medisch adviseur voor een goudmijnbedrijf in Australië. Na haar terugkeer naar Engeland in 1922 richtte Pailthorpe zich op de studie van psychologische geneeskunde en freudiaanse analyse. Haar onderzoek naar criminele psychologie startte ze in de gevangenis van Birmingham, en in 1923 zette ze dit voort in de vrouwengevangenis van Holloway, gefinancierd met een subsidie van de Medical Research Council. In hetzelfde jaar publiceerde ze een artikel over delinquent gedrag in The Lancet en werd ze geassocieerd lid van de British Psychoanalytic Society. Ze publiceerde vervolgens boeken en artikelen over de psychologie van delinquentie en richtte in 1931 de Association for the Scientific Treatment of Criminals op, die uiteindelijk de moderne Portman Clinic werd, nu onderdeel van de National Health Service, en het Centre for Crime and Justice Studies. De vereniging was de eerste ter wereld voor de wetenschappelijke behandeling van delinquentie en telde Carl Jung, H.G. Wells en Sigmund Freud onder haar vicevoorzitters. In 1932 publiceerde ze twee artikelen over haar onderzoek naar de Holloway-gevangenis en in 1934 hervatte ze het aannemen van privépatiënten voor psychoanalyse.
In 1935 ontmoette Pailthorpe Reuben Mednikoff en samen begonnen ze onderzoek te doen naar de psychologie van de kunst. Het echtpaar, dat getrouwd was en in Port Isaac in Cornwall woonde, experimenteerde met psychoanalyse en maakte surrealistische kunst. Pailthorpe droeg bij aan de Internationale Surrealistische Tentoonstelling die in 1936 in Londen werd gehouden en ook aan andere surrealistische tentoonstellingen en publicaties, zoals de London Bulletin. Haar schilderijen en tekeningen werden onder andere door André Breton zeer geprezen. In 1938 publiceerde Pailthorpe The Scientific Aspect of Surrealism, dat niet goed werd ontvangen door andere Britse surrealistische kunstenaars. In dit en latere werken bracht ze de theorie naar voren dat zowel het surrealisme als de psychoanalyse middelen waren voor persoonlijke bevrijding en de ontwikkeling van artistieke creativiteit en vrijheid van meningsuiting. Zij en Mednikoff analyseerden elkaars kunst om de verbanden achter elk beeld te achterhalen. Omdat ze dit als alternatief voor de conventionele analyse beschouwden, wisselden ze elke twee weken de rollen van patiënt en analist onderling. Hoewel Pailthorpe de resultaten van deze onorthodoxe studies in lezingen aan collega's presenteerde, werden de studies tijdens haar leven niet gepubliceerd. Na een reeks meningsverschillen over de organisatie en de tentoonstellingsruimtes werden Pailthorpe en Mednikoff in 1940 "formeel" uit de Britse surrealistische groep gezet.
In juli 1940 verlieten Pailthorpe en Mednikoff Groot-Brittannië en gingen naar New York City, waarna ze enige tijd in Californië doorbrachten. Van september 1942 tot april 1943 werkte Pailthorpe in het Essondale Mental Health Hospital in Brits-Columbia en in 1944 hadden zij en Mednikoff een gezamenlijke tentoonstelling in de Vancouver Art Gallery. Deze tentoonstelling, die meer dan tachtig werken bevatte, was enorm invloedrijk in de ontwikkeling van de surrealistische kunst in West-Canada. Naast de tentoonstelling gaf Pailthorpe een aantal lezingen over het surrealisme, waarvan er één werd uitgezonden door de Canadian Broadcasting Corporation. In maart 1946 keerde het echtpaar terug naar Engeland. Tussen 1948 en 1952 was Pailthorpe verbonden aan de Portman Clinic als consultpsychiater, waarbij Mednikoff haar bijstond als assistent. Daarnaast stond ze van 1950 tot 1958 aan het hoofd van een school voor kunsttherapie, tot ze verhuisde naar Sussex.
Dood en nalatenschap Pailthorpe overleed in juli 1971. In 1986 nam de Leeds Art Gallery Pailthorpe op in de grote tentoonstelling Angels of Anarchy - Surrealism in Britain in the Thirties en ook in hun tentoonstelling Women Artists of the British Surrealist Movement, 1930-1990 uit 1992. In 1998 werd in dezelfde galerie een gezamenlijke retrospectieve tentoonstelling met Mednikoff gehouden, getiteld Sluice Gates of the Mind. In de tentoonstelling Fertile Spoon in 2021 in de Bosse and Baum-galerie werden werken van Pailthorpe getoond naast werken van de hedendaagse kunstenaar Mary Stephenson.
In haar roman Salonika Burning uit 2022 fictionaliseert de Australische schrijfster Gail Jones Grace Pailthorpe (als 'Grace') en haar ervaringen in Macedonië, samen met de Australische schrijver Miles Franklin, de Britse schilder Stanley Spencer en de Australische avonturier Olive King.
De Australische kunstenaar en academicus Baden Pailthorpe (geb. 1984) is een achterneef van Grace Pailthorpe. Beiden hebben tentoongesteld in het Centre Pompidou, Parijs: Grace Pailthorpe in Surréalisme (2024); Baden Pailthorpe in Hors Pistes (2014).
Referenties
Categorie:Brits kunstschilder Categorie:Brits psycholoog Categorie:Surrealisme