Business as Usual is het debuutalbum van de Australische rockband Men at Work. Het album werd op 9 november 1981 uitgebracht in Australië door CBS Records en verscheen in april 1982 in de Verenigde Staten en Canada via Columbia Records. Het album werd geproduceerd door Peter McIan en bevat onder meer de hitsingles Who Can It Be Now?, Down Under en Be Good Johnny.
Business as Usual groeide uit tot een internationaal commercieel succes. Het album bereikte de eerste plaats van de albumlijsten in onder meer Australië, de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Canada, Nieuw-Zeeland en Noorwegen. In Nederland bereikte het album de tweede plaats van de albumlijst.
Achtergrond en opname Men at Work bestond ten tijde van de opnamen uit zanger en gitarist Colin Hay, gitarist Ron Strykert, saxofonist, fluitist en toetsenist Greg Ham, bassist John Rees en drummer Jerry Speiser. Hay was de belangrijkste liedjesschrijver van de groep en schreef een groot deel van het materiaal alleen of samen met andere bandleden.
De opnamen voor Business as Usual vonden in 1981 plaats bij Richmond Recorders in Melbourne. De productie was in handen van Peter McIan, die tevens als geluidstechnicus aan het album werkte.
Nog voordat het album verscheen bracht de groep in Australië Who Can It Be Now? uit. De single werd een hit en bereikte de tweede plaats in Australië. De daaropvolgende single Down Under, geschreven door Hay en Strykert, bereikte er de eerste plaats.
Uitgave en succes Business as Usual verscheen op 9 november 1981 in Australië. Het album bereikte daar de eerste plaats en stond negen weken bovenaan de Kent Music Report-albumlijst. Het werd uiteindelijk het best presterende album van 1982 in Australië.
De internationale doorbraak volgde in 1982. In de Verenigde Staten bereikte Who Can It Be Now? de eerste plaats van de Billboard Hot 100. Vervolgens groeide ook Down Under uit tot een Amerikaanse nummer 1-hit.
Het succes van de singles zorgde ervoor dat ook het album hoog in de Amerikaanse hitlijsten terechtkwam. Business as Usual stond vijftien weken op de eerste plaats van de Billboard 200. Daarmee werd het album een van de succesvolste Australische albums van zijn tijd.
Ook in het Verenigd Koninkrijk behaalde het album de eerste plaats. Het stond daar vijf weken op nummer één en in totaal 44 weken in de Official Albums Chart. In Nederland kwam het album tot de tweede plaats.
Het album behaalde daarnaast hoge verkoopcertificeringen in verschillende landen. In de Verenigde Staten werd het uiteindelijk zesmaal platina gecertificeerd. In Nederland behaalde het album een gouden status.
Muziek De muziek op Business as Usual combineert rock en new wave met invloeden uit onder andere reggae. Kenmerkend voor het geluid van Men at Work zijn de zang en gitaar van Colin Hay en het gebruik van saxofoon, fluit en keyboards door Greg Ham.
Het bekendste nummer van het album, Down Under, groeide uit tot een van de bekendste Australische popnummers. Ook de saxofoonpartij van Who Can It Be Now? werd een herkenbaar onderdeel van het geluid van de band.
Hoes De oorspronkelijke Australische uitgave van Business as Usual had een zwart-witte hoes. Voor verschillende internationale uitgaven werd een vergelijkbare afbeelding gebruikt met een geel-zwarte kleurstelling. De illustratie op de voorkant werd gemaakt door John Dickson.
Nummers Who Can It Be Now? I Can See It in Your Eyes Down Under Underground Helpless Automaton People Just Love to Play with Words Be Good Johnny Touching the Untouchables Catch a Star Down by the Sea
Latere heruitgaven van het album bevatten aanvullende bonustracks.
Singles Van het album verschenen drie belangrijke singles:
Who Can It Be Now? – uitgebracht in Australië in juni 1981 Down Under – uitgebracht in november 1981 Be Good Johnny – uitgebracht in april 1982
Zowel Who Can It Be Now? als Down Under werden internationale hits. Beide nummers bereikten uiteindelijk de eerste plaats van de Amerikaanse Billboard Hot 100.
Bezetting Men at Work
Colin Hay – zang, gitaar Greg Ham – fluit, saxofoon, keyboards, zang Ron Strykert – gitaar, achtergrondzang John Rees – basgitaar, achtergrondzang Jerry Speiser – drums, achtergrondzang
Productie
Peter McIan – productie, geluidstechniek Jim Barbour – geluidstechniek Paul Ray – aanvullende geluidstechniek John Dickson – hoesillustratie
Hitlijsten Business as Usual behaalde in verschillende landen hoge noteringen: LandHoogste positieAustralië1Canada1Nederland2Nieuw-Zeeland1Noorwegen1Verenigd Koninkrijk1Verenigde Staten1
Nasleep Het internationale succes van Business as Usual maakte Men at Work in korte tijd tot een van de succesvolste Australische bands van het begin van de jaren tachtig. De groep won in 1983 de Grammy Award voor beste nieuwe artiest.
Men at Work bracht in 1983 het tweede studioalbum Cargo uit. Hoewel ook dat album internationaal succesvol was, bleef Business as Usual het commercieel succesvolste album uit de carrière van de groep.
In 2010 werd Business as Usual opgenomen in het boek 100 Best Australian Albums van John O'Donnell, Toby Creswell en Craig Mathieson.
Zie ook Men at Work Colin Hay Down Under (Men at Work) Who Can It Be Now?
Categorie:Nummer van Men at Work