De Piazza inferiore di San Francesco (benedenplein van Sint Franciscus) is een plein in het Italiaanse Assisi in Umbrië, naast de Sint-Franciscusbasiliek. Vanop dit plein heeft men toegang tot de Benedenbasiliek, het Sacro Convento en het oratorium van San Bernardino da Siena.
De opbouw van het plein begon vrijwel zeker samen met het begin van de werkzaamheden aan de basiliek, met een eerste initiële vorm en aanleg in de veertiende eeuw. Het doel was kennelijk om, zoals paus Gregorius XI wenste, de wanordelijke toestroom van kooplieden te reguleren door het creëren van locaties bedoeld voor commerciële activiteiten. De huidige portieken dateren uit 1474, waar pelgrims werden verfrist en kleine commerciële activiteiten werden georganiseerd. Gedeeltelijk herbouwd in de zestiende eeuw, raakten ze beschadigd door de aardbeving van 1997.
Een levendige zestiende-eeuwse beschrijving van het plein door Fra' Ludovico da Pietralunga is bewaard gebleven, die herinnert hoe het "langer dan breed" was, omgeven door portieken die destijds werden bezet door 75 winkels die "de kooplieden dienden", vooral tijdens de festiviteiten van 2 augustus (het Pardon van Assisi) en 4 oktober (feest van Sint Franciscus). Het plein had daarom al een wezenlijk sociale functie, voor het ontvangen van menigten voor en na het betreden van de basiliek.
Het is een gesloten ruimte, aan de noordkant geflankeerd door een steile trap en een zachtere geplaveide afdaling die leidt naar het bovenste plein (beide uit 1731), en aan de andere zijden omgeven door arcades, onderbroken aan de oostzijde door de toegang tot de Via Frate Elia en, net erboven, naar de Via Domenico Stella. De vorm doet denken aan een middeleeuws kloostergang, toegepast in zijn vormen op een renaissanceplein.
De Piazza inferiore di San Francesco staat sinds 2000 op de Werelderfgoedlijst van de Verenigde Naties als onderdeel van Assisi, de Basiliek van San Francesco en andere Franciscaanse gebieden, het werd erkend tijdens de 24e sessie van het Unesco Werelderfgoedcomité.
Categorie:Werelderfgoed in Italië Categorie:Bouwwerk in Umbrië Categorie:Assisi