Niko Eeckhout (Izegem, 16 december 1970) is een Belgisch voormalig profwielrenner.

Mede door een sterke sprint won hij in 21 jaar als profwielrenner meerdere kleinere koersen en aantal middelgrote wedstrijden, waaronder het Belgisch kampioen wielrennen (2006), Dwars door Vlaanderen (2x), de Ronde van Midden-Zeeland (2x), de GP Rik van Steenbergen (4x) en de Ster van Bessèges (2001).

Carrière Eeckhout begon zijn carrière in 1993 bij het bescheiden Collstrop. In zijn eerste profjaren boekte hij al enkele mooie overwinningen zoals het Kampioenschap van Vlaanderen Koolskamp (1996,1999) of de Omloop Mandel-Leie-Schelde (1995). In 1997 en 1998 reed hij voor Lotto, daarna maakte hij de overstap naar Palmans. Ondanks zijn regelmatige overwinningen bleek Niko Eeckhout een laatbloeier, want pas bij zijn tweede overgang naar Lotto, in 2001, werd hij pas echt succesvol. Dat jaar behaalde hij elf overwinningen, waaronder Dwars door Vlaanderen en de GP van Steenbergen.

Dat succesvolle ritme kon hij echter niet aanhouden, en eind 2004 was er geen plaats meer voor hem bij Lotto. Hij kon terecht bij het kleinere Chocolade Jacques, waar hij als kopman zijn tweede jeugd zou vinden. Het volgende seizoen won hij onder andere opnieuw Dwars door Vlaanderen, de GP van Isbergues en een rit in de Driedaagse van De Panne-Koksijde.

Het jaar erop ging hij op zijn elan door. Hij zette het jaar goed in met rit- en eindwinst in de Driedaagse van West-Vlaanderen. Maar in juni 2006 behaalde hij zijn grootste zege tot dan toe: op de omloop in Antwerpen werd hij Belgisch kampioen wielrennen voor Philippe Gilbert en Tom Boonen.

Met de Belgische Kampioenentrui om de lenden werd hij later dat jaar voor de vierde keer in zijn carrière Vlaams kampioen in Koolskamp. Daarnaast won hij dat seizoen onder meer de Memorial Rik van Steenbergen en een rit in de Franco-Belge. Hij werd op het einde van het seizoen winnaar van de UCI Europe Tour, het regelmatigheidsklassement voor niet-Pro Tour renners.

Ook de volgende twee jaar was hij, ondanks zijn gevorderde leeftijd, nog steeds succesvol. Hij won onder meer voor de derde keer de Omloop van het Waasland en liet zich opmerken in koersen zoals Parijs-Roubaix. Bij de ploeg Topsport-Vlaanderen was hij een mentor voor jonge renners zoals Kenny Dehaes.

In september 2008 werd door de ploegleiding van Topsport Vlaanderen bekendgemaakt dat er in het seizoen 2009 geen plaats meer was voor Eeckhout, wegens een verjongingspolitiek van het team. Eeckhout ging vervolgens aan de slag bij AN Post-Sean Kelly, waar hij nog vier seizoenen voor reed en nog twintig overwinningen voor behaalde, om vervolgens zijn carrière als renner te beëindigen en als ploegleider voor deze ploeg aan het werk te gaan.

Anno 2017 rijdt Eeckhout nog steeds wedstrijden bij de Masters en de Elite zonder Contract, maar is hij niet langer aangesloten bij een club.

Palmares

1992 Kattekoers 1993 Omloop Wase Scheldeboorden Omloop van het Meetjesland Omloop der Vlaamse Ardennen Ichtegem 2e en 3e etappe Ronde van Poitou-Charentes 1995 Omloop Mandel-Leie-Schelde 1996 Kampioenschap van Vlaanderen Zellik-Galmaarden GP de Lillers 1997 GP de Lillers 1998 Kampioenschap van Vlaanderen 1999 Gullegem Koerse Vilvoorde-Houtem 2000 Kampioenschap van Vlaanderen GP Rudy Dhaenens Omloop van het Houtland 2001 Dwars door Vlaanderen GP Rik Van Steenbergen 1e etappe Ster van Bessèges Eindklassement Ster van Bessèges Ronde van Midden-Zeeland GP Jef Scherens 3e etappe Circuit Franco-Belge 2e etappe Ronde van Denemarken 2003 Memorial Rik Van Steenbergen 1e etappe Ronde van het Waalse Gewest 2004 Delta Profronde 4e etappe Ster Elektrotoer 2005 Dwars door Vlaanderen 2e etappe Driedaagse van De Panne-Koksijde GP Isbergues 1e etappe Circuit Franco-Belge Omloop van de Vlaamse Scheldeboorden 2006 Eindklassement UCI Europe Tour 20px Belgisch kampioen op de weg, Elite 3e etappe Driedaagse van West-Vlaanderen Eindklassement Driedaagse van West-Vlaanderen Memorial Rik Van Steenbergen Kampioenschap van Vlaanderen 3e etappe Circuit Franco-Belge Omloop van het Waasland 2007 Omloop van het Waasland 2008 Omloop van het Waasland 2009 4e en 5e etappe Ronde van Extremadura 1e etappe An Post Rás GP Stad Zottegem Memorial Rik Van Steenbergen GP Briek Schotte 2010 5e etappe Ster van Bessèges 3e etappe Ronde de l'Oise 2011 2e etappe Driedaagse van West-Vlaanderen GP Dr. Eugeen Roggeman – Stekene Trofee Maarten Wynants Vilvoorde-Houtem 2012 Omloop der Kempen Schaal Sels

Resultaten in voornaamste wedstrijden

Ploegen 1992 - Collstrop 1993 - Collstrop 1994 - Varta 1995 - Collstrop 1996 - Collstrop 1997 - Lotto-Mobistar 1998 - Lotto-Mobistar 1999 - Palmans-Ideal 2000 - Palmans-Ideal 2001 - Lotto-Adecco 2002 - Lotto-Adecco 2003 - Lotto-Domo 2004 - Lotto-Domo 2005 - Chocolade Jacques-T Interim 2006 - Chocolade Jacques-Topsport Vlaanderen 2007 - Chocolade Jacques-Topsport Vlaanderen 2008 - Chocolade Jacques-Topsport Vlaanderen 2009 - AN-Post Sean Kelly 2010 - AN-Post Sean Kelly 2011 - AN-Post Sean Kelly 2012 - AN-Post Sean Kelly 2013 - AN Post-Chainreaction

Externe links

Profiel van Niko Eeckhout op ProCyclingStats Niko Eeckhout op de Wielersite Officiële website (N.E. Traint)

Eeckhout, Niko