Kareem Serageldin (Caïro, 1973) is een voormalig leidinggevende bij het Zwitserse bedrijf Credit Suisse. Hij is de enige bankier in de Verenigde Staten die als gevolg van de kredietcrisis veroordeeld werd tot een gevangenisstraf. De veroordeling was het gevolg van zijn betrokkenheid bij fraude en het verdoezelen van omvangrijke financiële verliezen.
Biografie Serageldin werd geboren in Caïro, Egypte. Als kind verhuisde hij met zijn familie naar de Verenigde Staten waar hij opgroeide in de staat Michigan. Hij studeerde in 1994 af aan Yale Universiteit.
Carrière Direct na zijn afstuderen in 1994, trad Serageldin in dienst bij de IT-afdeling van Credit Suisse. Vier jaar later verhuisde hij naar Londen om te werken in de afdeling catastrofe-obligaties (cat bonds) van de bank. Op 33-jarige leeftijd werd hij benoemd tot wereldwijd hoofd van gestructureerd krediet. In 2007 gaf hij leiding aan 70 werknemers en beheerde hij handelsposities ter waarde van meer dan 50 miljard dollar. Hij was op dat moment woonachtig in zowel Londen als het New Yorkse stadsdeel Manhatten, en reisde regelmatig tussen beide steden.
Begin 2008 werd hij ontslagen bij Credit Suisse. De bank meldde hem aan bij de Amerikaanse openbaar aanklager voor het Southern District of New York vanwege het vervalsen van boekhoudkundige documenten.
Veroordeling Op 1 februari 2012 werd Serageldin aangeklaagd door het kantoor van de Amerikaanse openbaar aanklager voor het Southern District of New York. Tegelijkertijd startte de Securities and Exchange Commission (SEC) een burgerlijke procedure; het onderzoek vond plaats in samenwerking met onder andere de Federal Bureau of Investigation (FBI).
Hij werd aangeklaagd wegens samenzwering om boekhoudkundige gegevens te vervalsen en het plegen van wire fraud. De strafbare feiten vonden plaats in de periode 2007-2008. Volgens de aanklacht gaf Serageldin gedurende deze periode leiding aan een plan waarbij de waarde van door hypotheken gedekte obligaties kunstmatig werd verhoogd. Hierdoor leken de handelsresultaten van zijn afdeling beter dan ze in werkelijkheid waren, waardoor verliezen werden verdoezeld. Dit leidde uiteindelijk tot een afschrijving van ongeveer 2,65 miljard dollar bij Credit Suisse, waarvan ongeveer 540 miljoen dollar betrekking had op het door Serageldin beheerde handelsboek. Door de hogere resultaten ontving Serageldin aanzienlijke bonussen. Twee van zijn medeverdachten, David Higgs en Salmaan Siddiqui, pleitten schuldig en werkten mee met justitie.
In september 2012 werd hij door de Britse politie gearresteerd. Later kwam hij op borgtocht vrij terwijl hij op zijn proces wachtte. Op 12 april 2013 pleitte Serageldin in New York schuldig aan samenzwering tot vervalsing van boekhoudkundige gegevens. Op 22 november 2013 veroordeelde de rechter Alvin Hellerstein hem tot 30 maanden gevangenisstraf, een boete van 150.000 dollar en een teruggave van meer dan 1 miljoen dollar. De straf was lager dan de maximaal vijf jaar die door de aanklagers was geëist. De rechter gaf aan dat Serageldin al vijf jaar aan onderzoek en vervolging had doorgemaakt sinds hij ontslagen was in 2008. Ook had Serageldin eerder 25,6 miljoen dollar aan uitgestelde beloningen aan Credit Suisse teruggegeven en een schikking getroffen met de SEC, waardoor hij praktisch niet meer in de effectenhandel mag werken.
Serageldin verklaarde dat hij het misdrijf pleegde om zijn reputatie binnen Credit Suisse te behouden in een periode van grote financiële onrust. Hij zat zijn straf uit in het Moshannon Valley Correctional Center en werd in maart 2016 vrijgelaten.
Kritiek Serageldin wordt vaak aangehaald als de enige topbankier die gevangenisstraf kreeg voor zijn rol in de kredietcrisis. Zijn zaak riep kritiek op omdat vele andere Wall Street bankiers en leidinggevenden eveneens betrokken waren bij de crisis. De Amerikaanse justitie koos vooral voor civiele schikkingen met banken in plaats van strafrechtelijke vervolgingen van individuen. Zodoende stellen critici dat er tijdens de kredietcrisis sprake was van beperkte persoonlijke aansprakelijkheid van Wall Street-executives en andere betrokkenen.
Varia
In de film The Big Short (2015) geregisseerd door Adam McKay, gebaseerd op het gelijknamige boek van Michael Lewis, wordt Kareem Serageldin afgebeeld als een bankier die naar de gevangenis moest voor het verbergen van miljoenen aan verliezen op hypotheekobligaties bij Credit Suisse, "iets wat de meeste grote banken op een goede dag tijdens de crisis deden."
Categorie:Amerikaans bankier Categorie:Amerikaans fraudeur Categorie:Egyptisch crimineel Categorie:Kredietcrisis