Norman Robert Pogson (Nottingham, 23 maart 1829 - Madras, 23 juni 1891) was een Engelse astronoom die in India werkte in het Observatorium van Madras. Hij ontdekte verschillende planetoïden en deed waarnemingen van kometen. Hij introduceerde een wiskundige schaal van helderheden (magnituden) van sterren.
Jeugd en onderwijs Pogson was de zoon van George Owen Pogson, een kousenfabrikant, kanthandelaar en commissionair en zijn vrouw Mary Ann. Het was de bedoeling dat hij zijn vader zou opvolgen in zijn zaken, maar hij werd gefascineerd door wetenschap en zijn moeder steunde zijn interesse en moedigde die aan. Zijn vroege onderwijs was grotendeels informeel. Hij verliet de school op 16-jarige leeftijd met het plan wiskunde te gaan onderwijzen. Toen hij 18 jaar oud was berekende hij de baan van twee kometen met hulp van John Russell Hind van de Royal Astronomical Society. Vanaf 1846 werd hij geïntroduceerd in de sterrenkunde door het observatorium van George Bishop in Regent's Park waar hij in 1851 assistent werd. Hij raakte geïnteresseerd in kometen en bestudeerde (7) Iris, een planetoïde die kort daarvoor was ontdekt.
Professionele carriere thumb|left|Pogson in academische kleding + Planetoïden ontdekt: 8 (42) Isis 23 mei 1856 (43) Ariadne 15 april 1857 (46) Hestia 16 augustus 1857 (67) Asia 17 april 1861 (80) Sappho 2 may 1864 (87) Sylvia 16 may 1866 (107) Camilla 17 november 1868 (245) Vera 6 februari 1885 Hij werd in 1852 aangesteld als assistent aan het Radcliffe Observatorium in Oxford waar in 1850 een nieuwe heliometer was geïnstalleerd. In Oxford onderzocht hij onder andere veranderlijke sterren. In 1854 assisteerde hij George Airy met een experiment om de dichtheid van de Aarde te bepalen. Pogson werd in 1859 benoemd tot directeur van het Hartwell Observatorium van John Lee. Hij publiceerde tussen 1859 en 1860 veertien artikelen in de Monthly Notices of the Royal Astronomical Society over veranderlijke sterren en planetoïden. thumb|Het Madras Observatorium in 1880 Charles Wood benoemde hem in oktober 1860 tot overheidsastronoom voor Madras. Hij bereikte India in 1861 waar hij werkte op het observatorium van Madras en dat jaar de planetoïde (67) Asia ontdekte. Gedurende de volgende zeven jaar ontdekte hij vijf planetoïden en zeven veranderlijke sterren.
Hij vervolgde werk van Thomas Glanville Taylor die tussen 1831 en 1843 in Madras een catalogus had gemaakt van 11.015 sterren,The Madras General Catalogue of the Principal Fixed Stars, from Observations Made in the Years 1830-1843 en deed tot 1887 51.101 waarnemingen van deze sterren. Na zijn dood in 1891 zijn deze waarnemingen gereviseerd door Arthur Matthew Weld Downing en in 1901 gepubliceerd door Arthur Rambaut.Dr. Downing's revision of Taylor's Madras Catalogue and the policy of reducing old observations Pogson ontdekte in totaal 134 sterren, 106 veranderlijke sterren, 21 mogelijk veranderlijke sterren en 7 mogelijke supernova's. Hij nam ook deel aan een expeditie naar Masulipatnam voor waarnemingen van de totale zonsverduistering van 18 augustus 1868 en deed waarnemingen van de spectraallijn van helium voor de ontdekking van dit element.Een geel streepje uit de zon leidde naar helium In 1872 ontdekte Pogson de komeet X/1872 X1 (Pogson). Hij dacht eerst dat het de verloren Komeet van Biela was.
Zijn meest noemenswaardige bijdrage was de ontdekking dat in het systeem van schijnbare magnitudes dat geïntroduceerd was door de Griekse astronoom Hipparchus sterren van de eerste magnitude honderd maal helderder waren dan sterren van de zesde magnitude. Pogson suggereerde in 1856 om dit een standaard te maken, dus een ster van magnitude 1 is 1001/5 of ongeveer 2,512 maal helderder dan een ster van magnitude 2.Magnitudes of Thirty-six of the Minor Planets for the first day of each month of the year 1857 Deze schaal wordt nog steeds gebruikt.
thumb|Het graf van Pogson Een van Pogsons assistenten in Madras was Chinthamani Ragoonatha Chary. Ze werkten vele jaren samen en zijn pensionering in 1878 was a slag voor Pogson. Pogson kreeg ook in toenemende mate problemen met zijn samenwerkingspartners in Engeland en met de bureaucratie in India. George Airy die Pogson eens bewonderde werd in toenemende mate minder ondersteunend en zelfs afwijzend betreffende Pogsons verzoeken om hulp van de regering en hulp met een terugkeer naar Engeland. Pogson van zijn kant wees koppig een survey van de Zuidelijke Hemel af. Pogson diende 30 jaar in Madras en nam gedurende die tijd geen verlof. Zijn gezondheid verminderde en hij overleed in juni 1891. Hij werd begraven bij de Kathedraal van St. George in Madras.
Familie Pogson trouwde in London in 1849 met Elizabeth Jane Ambrose, met wie hij 11 kinderen kreeg. Zij overleed op 5 november 1869. Op 25 oktober 1883 trouwde hij in Madras met Edith Louisa Stopford Sibley (33 jaar oud), de dochter van Charles W. Sibley van het 64e regiment en weduwe, met wie hij nog drie kinderen kreeg: Frederick Vere (geboren in 1885), Edith Vera (geboren in 1886; overleden als baby) en Edith Gladys, geboren in 1889. Edith overleefde hem en verhuisde later naar Wimbledon waar zij overleed op 31 december 1946.
Pogsons dochter Elizabeth Isis Pogson (geboren op 28 september 1852) was zijn assistent op het Observatorium van Madras van 1873 tot 1881. Later werd zij meteorologisch rapporteur voor Madras. Eerbewijzen
Hij ontving de Lalandeprijs in 1856 na zijn ontdekking van de planetoïde (42) Isis. Pogson werd in januari 1878 Lid van de Orde van het Indische Keizerrijk.
Vernoemd: Planetoïde (1830) Pogson Maankrater Pogson Planetoïde (42) Isis is waarschijnlijk vernoemd naar zijn dochter, Elizabeth Isis Pogson
Externe links Publicaties van Norman Pogson Out of Time: Norman Robert Pogson and His Groundbreaking Work in the Field of Astronomy Obituary: List of Fellows and Associates deceased Pogson, N. R.
Categorie:Brits astronoom