Bovenstad, ook wel Upper Town, is een stadsdeel van Oranjestad op Sint Eustatius in Caribisch Nederland. Het deel ligt bovenop de kliffen en is van oudsher het bestuurscentrum van het eiland. Hier zijn begin 21e eeuw ook de bedrijven, organisaties, kerken en woongebieden te vinden.Statia Government, About Sint Eustatius
Toen de Fransen in 1629 op Sint Eustatius aankwamen, legden ze het Bay Path aan, dat van de kust (later de Benedenstad) naar boven loopt. Bovenaan bouwden ze een nederzetting (de Bovenstad) met een klein fort. Op 25 april 1636 namen de Zeeuwen het eiland in. Op de resten van het fort bouwden ze Fort Oranje. Het watertekort werd opgelost door cisternen (waterreservoirs) te bouwen. De nederzetting breidde zich uit en er werden drie wegen aangelegd naar de plantages: naar het zuiden de Kerkweg, naar het oosten de Fort Oranjestraat en naar het noordoosten de Paramiraweg.Landschap en Erfgoed van Sint Eustatius, The historical gem, pag. 82-85, 2026
In 1636 woonden er ongeveer 50 mensen. De bevolkingsgroei en verstedelijking kwamen in de 18e eeuw op gang. In de Bovenstad woonden altijd de meeste mensen, waaronder de hogere en middenklasse. De slaafgemaakten woonden niet alleen op de plantages, maar ook in speciale negerhuizen in de Bovenstad om voor de kooplieden te werken. Ze brachten de goederen van en naar de Benedenstad via de verschillende steile paden die de twee stadsdelen met elkaar verbinden. De elite woonde in ommuurde compounds in de historische kern van de stad. De gebouwen waren gebouwd met ijsselstenen, die als ballast uit Nederland werden meegenomen, of lokale natuursteen. De wanden waren veelal van hout. Een klein aantal compounds is bewaard gebleven. Voor een deel is dit nog te zien bij het Government Guesthouse en het Simon Doncker House. Het beste intact gebleven is de Hill Compound. Compounds waren een uitzondering. De midden- en lagere klassen woonden in eenvoudige houten woningen met één woonlaag.
Na de afschaffing van de slavernij trokken vrijgekomen slaafgemaakten in de hoop op een betere toekomst naar de stad. Er werden nieuwe huizen gebouwd op de ruime erven, waardoor de bebouwing compacter werd. De omvang van de Bovenstad zelf breidde nauwelijks uit, zo blijkt uit een vergelijking van kaarten van 1781 en 1915. Ook daarna is er weinig bijgebouwd, waardoor de Bovenstad begin 21e eeuw zijn historische karakter heeft behouden.
Galerij
Zie ook Benedenstad (Sint Eustatius)
Categorie:Plaats in Sint Eustatius