Marktstraat 18-20 was een dubbel woon- en winkelhuis in het centrum van Assen. Het pand werd in 1862 gebouwd en was gedurende bijna een eeuw de vestigingsplaats van twee prominente Asser familiebedrijven: de firma Oosterveen op het oostelijke deel (nummer 18) en de firma Bertram op het westelijke deel (nummer 20). De firma Oosterveen
Op 11 november 1862 vestigden de broers Jan en Harm Oosterveen zich op nummer 18 met hun winkel onder de naam Firma Gebroeders J. & H. Oosterveen Nz. De samenwerking werd in 1867 ontbonden, waarna Harm de zaak alleen voortzette. Ondanks zware persoonlijke tegenslagen, zoals het vroege overlijden van zijn eerste echtgenote, bouwde hij de winkel uit tot een gerenommeerde handel in koloniale waren en delicatessen. Klanten konden er terecht voor exclusieve producten zoals Kahrel’s Thee, Peek-Frean-biscuits en diverse luxe specerijen.
In 1906 verwierf de firma het predicaat hofleverancier, waarna het koninklijk wapen aan de gevel werd bevestigd. De zaak werd later voortgezet door Hermanus Arnoldus Oosterveen en diens dochter Anna Maria. De firma overleefde de distributiejaren van beide wereldoorlogen en presenteerde zich na een reorganisatie in 1954 als het grootste en meest gesorteerde levensmiddelenbedrijf ter plaatse, compleet met een koffie- en theeschenkerij. In 1957 werd het pand verkocht aan buurman Bertram, waarna de zaak van Oosterveen verhuisde naar de Alteveerstraat. De firma Bertram
De geschiedenis van de firma Bertram begon bij mejuffrouw Johanna van der Weijde, die rond 1840 een wolwinkeltje dreef aan de Noordersingel. Na haar huwelijk met Willem George Egbert (W.G.E.) Bertram in 1844 en de toetreding van diens broer Wijnand Egbert Pieter (W.E.P.) Bertram, werd de basis gelegd voor de firma Bertram. In 1862 betrok de onderneming het nieuwgebouwde westelijke deel van het dubbele pand op nummer 20.
Onder leiding van Nicolaas Bertram onderging dit gedeelte in 1899 een grote verbouwing. De winkel werd met vier meter verlengd en op de begane grond visueel en fysiek verbonden met het buurpand op nummer 22. Er werd een nieuwe pui over de volle breedte geplaatst, voorzien van een portiek en grote spiegelruiten. De firma verwierf grote bekendheid met haar eigen kleermakerij voor dames- en herenconfectie en de bekende slogan "Bij Bertram Beter" (BBB).
De brand van 1959 en herbouw
Op 18 juli 1959 werd het gehele complex van de firma Bertram (inmiddels bestaande uit de nummers 18, 20 en 22) getroffen door een felle uitslaande brand. De oorzaak was een elektrisch strijkijzer dat in de kleermakerij aan was blijven staan. Hoewel de brand beperkt bleef tot de bovenverdiepingen, was de schade aan het historische dubbelpand uit 1862 onherstelbaar. Grote voorraden goederen gingen verloren en de gevels raakten zwaar beschadigd door de enorme hitte en het bluswater.
Na de brand werd besloten het gehele complex te slopen. Op de vrijgekomen percelen verrees een nieuw, modern winkelpand met drie verdiepingen. Burgemeester P.P. Agter verrichtte in augustus 1961 de feestelijke opening van dit nieuwe pand, dat in de jaren zeventig volledig werd geïntegreerd in het aangrenzende Warenhuis Vanderveen. Zie ook Marktstraat 22 (Assen)
Categorie:Geschiedenis van Assen Categorie:Bouwwerk in Assen