Antoni Czortek (Buśnia, 2 juli 1915 – Radom, 24 november 2004) was een Pools bokser die actief was in de jaren dertig. Hij nam deel aan de Olympische Zomerspelen 1936 en behoorde tot de toonaangevende boksers van Polen in het vedergewicht. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd hij gevangengezet in nazi-concentratiekampen, waar hij gedwongen werd deel te nemen aan bokswedstrijden.
Carrière
Nationale en internationale successen Czortek begon op jonge leeftijd met boksen en ontwikkelde zich in de jaren dertig tot een prominente figuur binnen het Poolse boksen. Hij behaalde successen in nationale competities en vertegenwoordigde Polen op internationaal niveau.
Een van zijn belangrijkste prestaties was deelname aan de Olympische Zomerspelen van 1936 in Berlijn, waar hij uitkwam in het vedergewicht. In dezelfde periode behaalde hij ook successen op Europese kampioenschappen en werd hij beschouwd als een van de sterkere boksers in zijn gewichtsklasse.
Volgens Poolse sportbronnen stond Czortek bekend om zijn technische vaardigheden en doorzettingsvermogen in de ring.
Tweede Wereldoorlog
Arrestatie en deportatie Na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in 1939 werd Antoni Czortek gemobiliseerd en nam hij deel aan de verdediging van Polen. Na de nederlaag keerde hij terug naar Warschau, waar hij onder een valse identiteit leefde om arrestatie door de Duitse bezettingsautoriteiten te vermijden. Later verbleef hij op het platteland in de regio Grójec. Tijdens deze periode werd hij bij een confrontatie met een Duitse patrouille in zijn been geschoten, maar wist hij gevangenneming te ontlopen. Uiteindelijk werd hij alsnog herkend en gearresteerd om vervolgens gedeporteerd te worden naar Auschwitz.
Bokswedstrijden in concentratiekampen In Auschwitz, maar later ook andere kampen, werden door SS-bewakers bokswedstrijden georganiseerd als vorm van vermaak. Gevangenen, waaronder Czortek, werden gedwongen hieraan deel te nemen. De wedstrijden vonden plaats onder extreme omstandigheden en zonder reguliere sportregels. Volgens historische bronnen konden de gevolgen van een verlies ernstig zijn en varieerden van mishandeling tot executie. Tegelijkertijd konden succesvolle deelnemers rekenen op extra voedsel of een relatief betere behandeling, wat hun overlevingskansen vergrootte.
Czortek nam deel aan meerdere van dergelijke gevechten. Zijn ervaring als bokser droeg bij aan zijn vermogen om deze wedstrijden te overleven. In sommige gevallen vocht hij tegen andere gevangenen, maar ook tegen tegenstanders die door kampautoriteiten werden geselecteerd. De gevechten hadden vaak een gewelddadig karakter en werden gekenmerkt door fysieke uitputting en gebrek aan medische zorg. Historische beschrijvingen benadrukken dat deelname aan deze wedstrijden zowel een kans op overleving bood als een bron van extra risico. In 1944 werd hij overgeplaatst naar Mauthausen-Gusen, waar hij in de lente van 1945 bevrijd werd door de Amerikanen.
Na de oorlog Na de bevrijding keerde Czortek terug naar Polen. Over zijn sportcarrière na de oorlog is minder gedetailleerde informatie beschikbaar, maar hij bleef verbonden met de bokssport.
Hij overleed op 24 november 2004 in Radom.
Betekenis en nalatenschap Czortek wordt in Poolse historische en sportpublicaties genoemd als een voorbeeld van een sporter wiens carrière werd onderbroken door de Tweede Wereldoorlog. Zijn ervaringen in concentratiekampen worden aangehaald in bredere studies naar sport en overleving in nazi-kampen.
Zijn levensverhaal illustreert de rol die sport kon spelen binnen het kampbestaan, zowel als middel van dwang als als mogelijke overlevingsstrategie.
Bronnen
Externe links Polsat Sport Dzieje.pl Interia Historia Histmag Histmag (algemeen) Instytut Polski Polskie Radio
Categorie:Pools bokser Categorie:Pools olympisch deelnemer