The New York Times Spelling Bee, of kortweg de Spelling Bee, is een woordspel dat in gedrukte en elektronische vorm wordt verspreid door The New York Times als onderdeel van The New York Times Games. Het spel, gemaakt door Frank Longo, debuteerde in een wekelijkse papieren vorm op 22 februari 2015. Een digitale dagelijkse versie met een aangepast scoresysteem werd gelanceerd op 9 mei 2018.
Gameplay Het spel toont spelers een zeshoekig raster van 7 letters, gerangschikt in een honingraatstructuur. Spelers scoren punten door de letters te gebruiken om woorden te vormen die uit vier of meer letters bestaan. Alle woorden die de speler vormt, moeten de letter in het midden van de honingraat bevatten. Elke letter kan meer dan één keer worden gebruikt. Spelers krijgen een punt voor elke letter in het woord, maar vierletterige woorden leveren slechts 1 punt op. Naarmate spelers meer punten behalen, krijgen ze hogere waarderingen zoals “Solid”, “Amazing” en “Genius”. Elke puzzel heeft gegarandeerd minstens één pangram, een woord dat minstens één van elk van de zeven letters bevat. Een pangram levert 7 bonuspunten op (bijvoorbeeld een pangram van zeven letters levert 14 punten op). Als de speler alle mogelijke woorden in een gegeven puzzel vindt, krijgt hij de titel "Queen Bee".
In 2021 verklaarde redacteur Sam Ezersky dat hij de letter S nooit in een puzzel wilde opnemen, omdat dit het spel te eenvoudig zou maken door meervoudsvormen. Hij zei dat deze toevoeging het spel te eenvoudig zou maken om te winnen door meervouden toe te voegen. Een uitzondering werd gemaakt op 12 maart 2025, toen de letter S werd toegevoegd ter viering van de 2.500ste editie van de Spelling Bee. De letter S werd ook toegevoegd op 2 september 2025.
Creatie Spelling Bee werd bedacht door Frank Longo naar aanleiding van een voorstel van Will Shortz, die geïnspireerd was door “een populaire puzzelrubriek in Britse kranten”, namelijk het spel Polygon van The Times. Het spel werd in 2015 als papieren uitvoering gelanceerd als wekelijkse rubriek in The New York Times Magazine. De digitale versie van het spel verscheen voor het eerst op 9 mei 2018. De mascotte van de cartoonbij, Beeatrice, werd ontworpen door Robert Vinluan voor de digitale versie. Sinds oktober 2025 wordt het spel onderhouden door Sam Ezersky, die verantwoordelijk is voor de dagelijkse puzzel die om 3 uur ’s nachts Eastern Time verschijnt.
Ontvangst Sinds de digitale introductie in 2018 heeft Spelling Bee aan populariteit gewonnen en waardering ontvangen van ontwerpers binnen de game- en mediasector. Pat Myers van The Washington Post gaf toe dat ze, hoewel ze altijd haar eigen krant had gepromoot, toch werd meegesleept door de New York Times Spelling Bee. Volgens Nilanjana Roy (Financial Times) was Spelling Bee tijdens de lockdowns een ideale manier om zowel tijd te verdrijven als verbonden te blijven met anderen Jim Memmot van de Rochester Democrat and Chronicle prees het spel als een aangename bezigheid tijdens de COVID‑19‑pandemie.
Naast de positieve kritieken heeft het spel een grote schare fans op sociale media, waar spelers dagelijks hun scores delen en de puzzel bespreken. Er zijn verschillende online tools ontwikkeld om dagelijks aanwijzingen en analyses van de puzzel te bieden, waaronder een van sciencefictionauteur William Shunn die in de New York Times zelf werd genoemd.
Invloed In november 2021 werd het concept door een non-profitorganisatie aangepast voor de Catalaanse taal. De website, genaamd Paraulògic [ca], ging viraal in Catalonië een maand na de lancering.
Evenzo heeft een anonieme gebruiker achter een populair Albanees taalaccount het spel Spelling Bee aangepast naar het Albanees. Deze variant wordt gehost op de website Germëzhimë, een samentrekking van germë (letter) en gumëzhimë (het gezoem van een bij).
Spelling Bee wedstrijden onder scholieren In het Angelsaksische taalgebied worden onder de naam Spelling Bee sinds de negentiende eeuw spellingswedstrijden gehouden onder scholieren. Dit is dan ook de oorsprong van de naam van het spel van de New York Times. De wedstrijden waren bedoeld om leerlingen de standaardspelling van de Engelse taal aan te leren. Er zijn diverse landelijke competities waarbij winnaars worden afgevaardigd naar de United States National Spelling Bee. Spelling Bees zijn vooral populair in Engelstalige landen vanwege de onregelmatige spelling. In landen met talen waar de spelling logisch en consistent is, zoals Spaans, Italiaans of Duits worden dit soort wedstrijden nauwelijks gehouden.
Zie ook Woordwiel Connections Letter Boxed Strands
Categorie:Computerspel uit 2015 Categorie:Browserspel Categorie:Woordspel Categorie:The New York Times Company