Jonah Falke (Ulft, 1991) is een Nederlandse schrijver, journalist en beeldend kunstenaar. Hij debuteerde in 2016 met de roman Bontebrug en brak bij een breder publiek door met zijn literaire non-fictie. In 2022 won hij de Mercur voor Reportage van het Jaar voor de reeks Van armoede in Vrij Nederland. Zijn boek De Bible Belt (2025) bereikte de Bestseller 60. Falke schrijft als freelance journalist en columnist onder meer voor Vrij Nederland, De Volkskrant, Het Financieele Dagblad en De Gelderlander.
Leven en werk
Falke groeide op in de Achterhoek en studeerde fine art painting aan ArtEZ in Enschede. Hij exposeerde in binnen- en buitenland en was korte tijd actief in de muziek als frontman van de band Villa Zeno, met wie hij de plaat Self Made Woman opnam.
In 2016 debuteerde hij bij Lebowski Publishers met de coming-of-ageroman Bontebrug, over een jongen uit de Achterhoek die naar de kunstacademie gaat en geslingerd wordt tussen zijn geboortegrond en de stad. Het boek werd door De Gelderlander vergeleken met het werk van Jan Wolkers. In 2019 volgde de roman De mooiste vrouw van de wereld, een tragikomisch portret van een jongeman die zich tussen burgerlijk succes en de zelfkant beweegt en daarin elementen herkent van het werk van Joseph Roth — een schrijver tot wie Falke zich nadrukkelijk verhoudt.
Vanaf 2020 verlegde Falke zijn zwaartepunt naar literaire non-fictie en reportagejournalistiek. Dagboek uit Zundert (2020) deed verslag van een werkperiode in het geboortedorp van Vincent van Gogh. Voor het non-fictieboek Van armoede (2022) reisde hij langs Nederlandse hulpverleners en mensen die in armoede leven; de bijbehorende reportagereeks in Vrij Nederland kreeg in 2022 de Mercur voor Reportage van het Jaar. In zijn juryrapport noemde Geert Mak Falke 'een kind van Joseph Roth'. In 2023 verscheen De geschiedenis van mijn sok, een familiegeschiedenis over de van oorsprong Sauerlandse familie Falke — bekend van het breien van sokken — waarin hij langs nog levende familieleden reisde en achter de keurige gevel een geschiedenis van geweld en verzwijgen aantrof.
In februari 2025 verscheen bij uitgeverij Thomas Rap De Bible Belt. Een waarachtige zoektocht naar geloof, hoop en liefde in Nederland, waarin Falke maandenlang verbleef onder streng gereformeerde gemeenschappen, kerkdiensten, gevangenissen en uitvaarten bezocht en bij een gereformeerd gezin in Zeeland logeerde. Het boek werd in zijn ontvangst geprezen om zijn open vizier en kwam binnen op de Bestseller 60. Voor het voorjaar van 2027 staat Marokko, het beloofde land aangekondigd, waarvoor Falke met zijn gezin van december 2025 tot april 2026 in Tanger verbleef om de terugkeer van Europese Marokkanen naar Marokko in beeld te brengen.
Naast zijn boeken werkt Falke als freelance reporter en columnist. Voor Vrij Nederland deed hij onder meer verslag vanuit een psychiatrische HIC-afdeling van Pro Persona, van de bed-bad-broodopvang in Brussel, van daklozen in Amsterdam en Parijs, en van NAVO-oefeningen in Litouwen. Hij was vaste columnist bij De Gelderlander.
Erkenning
2021 — Kunstprijs Oude IJsselstreek 2022 — Mercur voor Reportage van het Jaar (voor Van armoede, Vrij Nederland)
Bibliografie
Bontebrug (roman), Lebowski Publishers, 2016 De mooiste vrouw van de wereld (roman), Lebowski Publishers, 2019 Dagboek uit Zundert (verslag), 2020 Van armoede. Reportages over het leven in de schaduw van de welvaart (non-fictie), 2022 De geschiedenis van mijn sok (non-fictie), Thomas Rap, 2023 De Bible Belt. Een waarachtige zoektocht naar geloof, hoop en liefde in Nederland (non-fictie), Thomas Rap, 2025 Marokko, het beloofde land (non-fictie), Thomas Rap, najaar 2026 (aangekondigd)
Externe links
Officiële website van Jonah Falke Auteurspagina bij uitgeverij Thomas Rap Auteurspagina bij Lebowski Publishers
Categorie:Nederlands schrijver Categorie:Nederlands journalist Categorie:Nederlands kunstschilder