Radiumhydroxide is een kleurloze anorganische chemische verbinding met de formule Ra(OH)₂. Het is de zwaarste van de groep van aardalkalimetaalhydroxiden en bestaat uit het radioactieve element radium en hydroxide-ionen.

Eigenschappen Radiumhydroxide is een kleurloze en zeer giftige vaste stof die goed oplosbaar is in water. Aan de lucht blootgesteld vormt het een hydraat met de samenstelling Ra(OH)₂·8H₂O; in oplossing dissocieert het volledig in radiumionen (Ra²⁺) en hydroxide-ionen (OH⁻). Net als andere hydroxiden van aardalkalimetalen is het daardoor een sterke base.

Door de hoge radioactiviteit van radium is radiumhydroxide extreem gevaarlijk voor de gezondheid. Het zendt voornamelijk alfastraling uit, maar vervalproducten kunnen ook bèta- en gammastraling produceren. Door radioactief verval valt de stof langzaam uiteen in (het eveneens radioactieve) radongas, waterstof en zuurstof.

Blootstelling kan leiden tot ernstige stralingsschade en verhoogt het risico op kanker.

Synthese Radiumhydroxide kan worden verkregen door reactie van radiumoxide of metallisch radium met water:

RaO + H₂O → Ra(OH)₂

of

Ra + 2 H₂O → Ra(OH)₂ + H₂

Vanwege de schaarste en de radioactiviteit van radium wordt de verbinding vrijwel uitsluitend in gespecialiseerde onderzoeksomgevingen geproduceerd.

Toepassingen Praktische toepassingen van radiumhydroxide zijn zeer beperkt. Historisch werd radium onderzocht voor gebruik in medische en luminescente toepassingen, maar vanwege de ernstige gezondheidsrisico’s zijn deze toepassingen grotendeels verlaten. Tegenwoordig wordt de verbinding vooral gebruikt in wetenschappelijk onderzoek naar radioactieve materialen en de chemie van zware aardalkalimetalen.

Veiligheid Werken met radiumhydroxide vereist strikte veiligheidsmaatregelen, waaronder afgeschermde laboratoria, beschermende kleding en gecontroleerde opslag van radioactief afval. Internationale regelgeving beschouwt radiumverbindingen als hoogrisicomaterialen.

Categorie:Verbinding van radium Categorie:Hydroxide (base) Categorie:Anorganisch zout Categorie:Radioactieve stof