Stephanus Willebrordus 'Stef' Kaak (Terborg, 7 november 1920 – aldaar, 22 maart 2009) was een Nederlandse ondernemer en de derde generatie aan het hoofd van het familiebedrijf Kaak in Terborg, dat zich onder zijn leiding ontwikkelde van plaatselijke blikfabriek tot een internationaal opererende fabrikant van bakkerijmachines. Het bedrijf, dat in 2021 het predicaat Koninklijk kreeg, opereert sindsdien onder de naam Royal Kaak.
Leven Kaak werd geboren in Terborg als zoon van Johannes Hendrikus (Jan) Kaak, die samen met zijn broer Wilhelmus de in 1846 als koperslagerij in Lichtenvoorde opgerichte familiezaak had voortgezet. In 1937 trad Stef in dienst bij de Terborgsche Blikfabriek, het in 1927 gestichte deel van het familiebedrijf dat zich richtte op de productie van melkblikken, bakplaten en andere blikproducten. In 1953 volgde hij zijn vader op als directeur. Op 29 december 1956 trouwde hij met Theodora Johanna Ormel.
Bedrijfsleider Onder Stef Kaaks leiding voltrok het bedrijf een ingrijpende strategische transformatie. Tot in de jaren vijftig stond het familiebedrijf bekend als producent van metaalwaren voor de regionale markt, met daarnaast een eigen winkel in huishoudelijke artikelen die in 1957 werd opgeheven. Vanaf de jaren zestig — toen ambachtelijke bakkerijen op grote schaal overstapten op een gemechaniseerd bakproces — schakelde Kaak om naar het toeleveren aan de bakkerij-industrie, eerst met bakblikken en bakplaten, daarna met transportsystemen en uiteindelijk met geautomatiseerde productielijnen. Met die omslag werd de basis gelegd voor de latere groei van het bedrijf tot een internationaal opererende totaalleverancier voor de bakkerij-industrie. Vanaf de jaren zeventig opereerde het bedrijf onder de naam S.W. Kaak Metaalwarenfabriek, naar Stefs initialen.
Kaak gold als een eigenzinnig en betrokken ondernemer, met een sterke binding aan de regio en aan zijn personeel. In zijn directieperiode raakte het bedrijf vergroeid met het sociale en economische leven van Terborg en omgeving. Tegen het einde van de jaren tachtig bereidde hij de overdracht voor aan zijn zoon Johan Hendrik Bernard (Jan) Kaak, die het bedrijf in 1994 als vierde generatie ging leiden.
Biografie In 2021 verscheen Stef Kaak. Een kleurrijk portret van een eigengereide Achterhoekse ondernemer van streekhistoricus Hans de Beukelaer (uitgeverij Fagus, IJzerlo), een combinatie van levensbeschrijving en bedrijfsgeschiedenis. De auteur baseerde zich op gesprekken met Kaak zelf, met familieleden en betrokkenen, en op archiefonderzoek naar de voorgeschiedenis van het bedrijf. Het boek werd in augustus 2021 gepresenteerd in Terborg.
Zie ook Royal Kaak Terborg
Externe link Officiële website van Royal Kaak
Categorie:Nederlands ondernemer Categorie:Geschiedenis van de Achterhoek