De pausverkiezing van 1198 vond plaats op 8 januari 1198, vlak na het overlijden van paus Celestinus III, en leidde tot de verkiezing van Lotario dei Conti di Segni als paus Innocentius III.
Deze pausverkiezing was sensu stricto nog geen conclaaf, omdat de kardinalen niet werden opgesloten.
Achtergrond Celestinus III was op zeer hoge leeftijd gestorven en had tijdens zijn pontificaat moeite gehad om de expansiedrang van keizer Hendrik VI in te perken. De politieke situatie was bijzonder gespannen: Hendrik VI was in 1197 onverwacht overleden, waardoor het Heilige Roomse Rijk in een opvolgingsstrijd terechtkwam. Tegelijkertijd was het Koninkrijk Sicilië, formeel een pauselijk leengoed, in handen gekomen van de jonge Frederik II. De Kerk bevond zich dus in een machtsvacuüm waarin een sterke pauselijke leider noodzakelijk was. Binnen het College van Kardinalen leefde de wens om een paus te kiezen die diplomatiek en politiek behendig was.
Verloop De kardinalen kwamen vrijwel onmiddellijk na de dood van Celestinus III bijeen in Rome, vermoedelijk in de Lateraanse basiliek. De verkiezing verliep snel: Lotario dei Conti di Segni werd unaniem gekozen, ondanks het feit dat hij slechts ongeveer 37 jaar oud was en daarmee een van de jongste pausen ooit zou worden. Zijn reputatie als briljant geleerde en zijn vermogen om zowel spirituele als politieke kwesties te doorgronden, gaven de kardinalen vertrouwen dat hij de Kerk door een periode van onzekerheid kon leiden. Bij zijn verkiezing nam hij de naam Innocentius III aan en werd hij op 22 februari 1198 gewijd.
Nasleep De verkiezing van Innocentius III markeerde het begin van een van de meest invloedrijke pontificaten in de middeleeuwse geschiedenis. Innocentius III zou de pauselijke macht tot ongekende hoogte brengen, zowel in spirituele als in wereldlijke zin. Hij speelde een centrale rol in de opvolgingsstrijd binnen het Heilige Roomse Rijk, bevestigde zijn gezag over het Koninkrijk Sicilië en riep het Vierde Lateraans Concilie (1215) bijeen, een van de belangrijkste concilies van de middeleeuwen. Zijn pontificaat werd gekenmerkt door hervormingen, kruistochten en een assertieve visie op pauselijke suprematie. De verkiezing van 1198 wordt daarom vaak gezien als een keerpunt, waarbij de Kerk een nieuwe fase van centralisatie en macht betrad onder leiding van een begaafde paus.
1198 Categorie:Christendom in de middeleeuwen Categorie:1190-1199