Robert Napier and Sons was een Schots ingenieursbureau en scheepswerf gevestigd te Glasgow aan de rivier de Clyde.
Beginjaren In 1791 was de geboorte van Robert Napier. Hij was de zoon van James en Jean Napier. De familie was al lange generaties actief als smit. Toen hij 14 jaar werd, kreeg hij een baan bij zijn vader om het vak te leren. Na vijf jaar verhuisde hij naar Edinburgh en ging daar werken voor Robert Stevenson.
Eigen bedrijf Focus op motoren Op 23-jarige leeftijd begon Robert Napier (1791-1876) in 1815 zijn eigen smederij in Greyfriars Wynd in Glasgow. In 1821 nam hij de gieterij en fabriek van zijn neef David Napier in Camlachie over en koos in dat jaar David Elder (1795-1866) als bedrijfsleider. Ze maakten aanvankelijk leidingen voor het transport van water en ook stationaire motoren. In 1823 maakten ze de eerste motor voor het raderstoomschip Leven. David Elder ontwierp veel van zijn motoren.
In 1826 kregen ze contracten voor de levering van motoren voor de raderstoomboot Eclipse en vier jaar later voor de schepen van de Glasgow Steam Packet Company. In 1834 wonnen ze de order voor de levering van motoren aan de Dundee and London Shipping Company.
In 1828 werd de nabijgelegen Vulcan Foundry overgenomen. Twee jaar later droeg hij Camlachie over aan een van zijn broers. Acht jaar later huurde hij de Lancefield Quay Foundry van zijn neef David Napier aan de noordkant van de Clyde. In 1841 volgde de koop van de bezittingen van David.
Daar bouwde hij in 1836 de Berenice, de eerste stoomboot van de East India Company. De bouw van de romp werd uitbesteed aan John Wood and Company. Later volgden meer opdrachten van de East India Company zoals de Zenobia.
Volledige bouw schepen Zijn eerste contract voor een stoomboot voor de Britse regering sloot hij in 1840 en dit was mede aanleiding voor het bedrijf om de complete bouw van schepen te doen, daarvoor lag de focus vooral op motoren.
Tussen 1840 en 1855 leverde Napier's motoren voor de gehele raderstoomvloot van de Cunard Line. De houten rompen werden voor Napier's gemaakt door John Wood uit Port Glasgow en Steele & Co uit Greenock. In 1850 begon Napier's met de bouw van rivierstoomschepen met ijzeren romp, vervolgens zeeschepen en in 1852 lanceerde het bedrijf een schroefstoomschip voor de Peninsular and Oriental Steam Navigation Company. De RMS Persia, een ijzeren raderstoomboot, werd in 1854 te water gelaten en was een van de grootste schepen van dit type.
In 1852 traden zonen James (1821–1879) en John toe tot het bedrijf en de naam van het bedrijf werd gewijzigd in Robert Napier and Sons. Robert ging in 1852 met pensioen en de leiding van het bedrijf kwam in handen van James. Vijf jaar later ging de leiding over naar zijn jongere broer John.
In problemen Napier begon echter zijn technische voorsprong te verliezen en in 1859 ontstonden financiële moeilijkheden mede door problemen bij de bouw van de HMS Black Prince.
Vader en zonen konden het niet eens worden over de toekomst van het bedrijf. In 1871 vond er een gedwongen verkoop van Parkhead Forge plaats, waarna Robert Napier werd overgehaald om zich volledig terug te trekken. Met de verkoopopbrengst was de werf tijdelijk uit de financiële problemen.
Na het overlijden van Robert Napier in 1876 werd zijn bezit geveild. In maart 1877 werd het geheel gekocht door een groep ingenieurs onder leiding van de vorige directeur, Alexander Carnegie Kirk. Onder leiding van Kirk werd de SS Aberdeen gebouwd, dit vrachtschip werd in 1882 geleverd. De Aberdeen had een ijzeren romp, één schroef en was als eerste uitgerust met een drievoudige compound-stoommachine. Het schip ging varen op Australië via het Suezkanaal.
Het bedrijf bleef schepen en motoren bouwen tot omstreeks 1900, toen ging het bedrijf op in William Beardmore and Company.
Schepen gebouwd op zijn werf Tussen 1843 en 1864 bouwde het bedrijf 114 schepen en had het in 1864 meer dan 3000 mannen in dienst. In 1900 werd het laatste schip afgeleverd waarmee het totaal aantal uitkwam op 254 schepen.
Naast schepen voor de civiele markt maakte het ook veel marineschepen, waaronder: Royal Navy HMS Black Prince, een ironclad van de Warriorklasse HMS Hector een fregat HMS Audacious Deense marine Rolf Krake, uitgerust met twee draaiende geschuttorens. Nederlandse marine Hr.Ms. Tijger was een monitor van de Heiligerleeklasse gebouwd in 1868 Hr.Ms. Buffel een pantserschip en nu een museumschip in Rotterdam Japan SS Meiji Maru was gemaakt in opdracht van de Japanse regering voor de bevoorrading van vuurtorens en lichtschepen. Dit is ook een museumschip in Tokio.
Fotogallerij
Categorie:Scheepswerf in het Verenigd Koninkrijk Categorie:Economie van Schotland