Amsterdam Waterproof is een Amsterdamse waterpolovereniging die zich van oudsher specifiek richt op de lhbtq+-gemeenschap. De club is open voor iedereen, ongeacht seksuele geaardheid, leeftijd of niveau. De vereniging ontstond eind jaren 90 als onderdeel van de zwemclub Gay Swim Amsterdam (GSA) en is sinds de zomer van 2016 een zelfstandige vereniging. Het is de enige specifieke lhbtq+-waterpolovereniging in Nederland.
De thuisbasis van Amsterdam Waterproof is het Sloterparkbad in Amsterdam, waar ze de faciliteiten en kantine delen met onder meer de reguliere zwemvereniging De Dolfijn (spelend onder SG Mokum).
Geschiedenis Ontstaan voor de Gay Games (1998) De wortels van de vereniging liggen bij Gay Swim Amsterdam, de club die in 1995 werd opgericht door homo-activist Bob van Schijndel. De toewijzing van de Gay Games 1998 aan Amsterdam zorgde in de stad voor een golf aan nieuwe initiatieven binnen de lhbtq+-gemeenschap, die werden opgepikt in de landelijke media als teken van een veranderend uitgaans- en sportklimaat.
Ter voorbereiding op deze spelen ontstond ook de behoefte om als organiserende stad met een eigen waterpoloteam deel te nemen. Hierdoor werd rond 1997/1998 een waterpolo-afdeling opgericht binnen GSA. Dit team had destijds de primeur als het eerste gay waterpoloteam van Europa. Tijdens de Gay Games van 1998 trad de club aan met onder meer een herenteam, twee damesteams (samengesteld uit vrouwen uit het hele land) en een internationaal gemengd team.
In de jaren na de Amsterdamse Gay Games groeide het fenomeen en ontstonden er vergelijkbare teams in steden als Londen, Parijs, Manchester en Kopenhagen. De waterpolotak van GSA bleef succesvol op internationale lhbtq+-toernooien; zo behaalde het damesteam in 2002 een gouden medaille op de Gay Games in Sydney.
Groei in de nationale competitie Vanaf 2003 ging het herenteam van de afdeling ook regulier meespelen in de landelijke competitie van de Koninklijke Nederlandse Zwembond (KNZB). Het team kende direct sportieve successen en promoveerde in zowel 2005 als 2007. Rond 2010 telde de waterpolo-afdeling ongeveer 40 actieve mannelijke en vrouwelijke spelers en vormde het een wezenlijk onderdeel van GSA, dat inmiddels was uitgegroeid tot een van de grootste gay zwemsportclubs van Nederland.
Verzelfstandiging (2016) In de loop der jaren ontstond er een verschil in dynamiek tussen de reguliere baantjeszwemmers en de waterpoloërs. De waterpolo-afdeling trok een jonger publiek aan en ontwikkelde een eigen, hechte teamsportcultuur die steeds meer ging afwijken van de rest van de vereniging. In goed overleg werd daarom besloten de vereniging op te splitsen. In augustus 2016 ging de waterpolotak officieel zelfstandig verder onder de naam Amsterdam Waterproof.
Ontwikkeling als zelfstandige club (2016–heden) Na de afsplitsing in 2016 nam de club aanvankelijk deel aan de competitie van de Nederlandse Culturele Sportbond (NCS). Enkele jaren later werd echter besloten de definitieve overstap terug te maken naar de reguliere landelijke KNZB-competitie. Hoewel de competitie door de coronapandemie enige tijd stil kwam te liggen, behield de vereniging in deze periode een stabiel ledenaantal van tegen de 60 actieve spelers en bleef zij inmiddels in beide bonden vertegenwoordigd.
Tussen 2020 en 2026 professionaliseerde de organisatie zich verder. Dankzij een gulle donatie van het Schipholfonds konden structurele investeringen worden gedaan en er werden intensievere banden aangehaald met andere (internationale) verenigingen. Zo werden er gezamenlijke trainingen en weekenden georganiseerd met onder meer het waterpoloteam van de Universiteit van Cambridge en de queer rugbyclub de Lowlanders.
Sportactiviteiten Nationale competitie Amsterdam Waterproof is anno 2026 een club bestaande uit een diverse mix van (internationale) leden. De club neemt met twee herenteams deel aan de nationale competitie van de KNZB. Daarnaast is de vereniging met twee teams actief in de competitie van de NCS. Naast de reguliere competitieteams richt de club zich nadrukkelijk op de toegankelijkheid van de sport. Om structureel nieuwe spelers op te leiden, organiseert de vereniging jaarlijks een speciale 'beginnersklas'.
Internationale toernooien De club is zeer actief op het internationale, recreatieve (lhbtq+-)toneel. Amsterdam Waterproof reist meermaals per jaar af voor toernooien en vriendschappelijke wedstrijden in grote (Europese) steden. Daarnaast is de vereniging een vaste deelnemer aan de grote meerdaagse kampioenschappen binnen het IGLA-circuit (International Gay & Lesbian Aquatics), de EuroGames, de World OutGames en de Gay Games.
Een belangrijk piekmoment was de deelname aan de Gay Games in Parijs (2018). In de aanloop naar dit toernooi sloot Waterproof een groot sponsorcontract met het lhbtq+-datingplatform Romeo. Ook op sportief vlak presteren de teams op deze podia; zo wist Waterproof onder meer een gouden medaille te veroveren tijdens de EuroGames in Rome.
Maatschappelijke rol en Pride
Amsterdam Waterproof vervult een verbindende rol binnen de queer sportgemeenschap en hecht veel waarde aan zichtbaarheid. De club is traditiegetrouw aanwezig bij Pride Amsterdam. Direct na de afsplitsing in augustus 2016 voer de kersverse club met een eigen boot mee tijdens de Canal Parade van EuroPride in Amsterdam. Ook in de jaren daarna bleef de vereniging als zelfstandige entiteit zichtbaar tijdens de Pride. Daarnaast was de vereniging te zien in een televisieprogramma op RTL 4, waarin aandacht werd gevraagd voor lhbtq+-inclusie in de waterpolosport.
Voor de WorldPride in 2026 bundelden Amsterdam Waterproof en hun voormalige moederclub Gay Swim Amsterdam echter weer de krachten voor één gezamenlijke boot. De boot symboliseert tevens een verenigde, atletische queer-aanwezigheid in de sportwereld.
Daarnaast werkt de club nadrukkelijk samen met topsporters en de KNZB om acceptatie en inclusie in de reguliere sport te bevorderen. Deze inzet sluit aan bij een bredere maatschappelijke discussie over LHBTI-acceptatie in de nationale topsport, een thema waarover ook in de landelijke media regelmatig wordt gerapporteerd. Zo was Amsterdam Waterproof in 2025 medeorganisator van het 'Sport Pride Beach Waterpolo Event' in de Sloterplas. Hierbij werd breedtesport en lhbtq+-emancipatie gekoppeld aan de topsport, met medewerking van spelers uit de Nederlandse waterpoloploeg (TeamNL) zoals de openlijk homoseksuele doelman Jelto Spijker en Laura Aarts. Ook verzorgt de vereniging geregeld waterpolodemonstraties tijdens publieke evenementen, zoals tijdens de Amsterdamse LoveSwim.
Externe link Website van Amsterdam Waterproof
Categorie:Nederlandse waterpolovereniging Categorie:Sportvereniging in Amsterdam Categorie:Nederlandse homo-organisatie