Rebeca Omordia is een in Roemenië geboren pianiste, woonachtig in Londen. Ze treedt op met westers klassiek repertoire en met klassieke pianomuziek van Afrikaanse componisten. In 2019 richtte ze in Londen de African Concert Series op, waarvan ze artistiek leider is.
Omordia heeft een Roemeense moeder en een Nigeriaanse vader en studeerde klassiek piano in Boekarest. Vanaf 2018 bracht ze meerdere albums uit met pianomuziek van componisten uit onder meer Nigeria, Ghana, Marokko en Zuid-Afrika. Haar opname van het pianoconcert van Errollyn Wallen won in 2024 een prijs van de BBC Music Magazine Awards.
Afkomst en opleiding
Omordia werd geboren in Roemenië. Haar moeder is Roemeens; haar vader was een arts die vanuit Nigeria naar Roemenië was gekomen voor zijn geneeskundestudie. Haar grootvader van vaderskant was in Nigeria traditioneel fluitspeler. Ze kreeg op jonge leeftijd pianoles en studeerde klassiek piano aan de Nationale Muziekuniversiteit in Boekarest. Vervolgens zette ze haar opleiding voort in het Verenigd Koninkrijk, aan het Royal Birmingham Conservatoire en het Trinity College of Music in Londen. Ze promoveerde aan de muziekuniversiteit van Boekarest; haar proefschrift behandelde het pianowerk van de Britse componist John Ireland.
Carrière
Brits en Europees repertoire
Na haar verhuizing naar het Verenigd Koninkrijk won Omordia in 2009 de Delius Prize. Daarna vormde ze een duo met de Britse cellist Julian Lloyd Webber, met wie ze enkele jaren toerde en opnamen maakte voor BBC Radio 3. In 2017 nam ze met pianist Mark Bebbington tweepianowerk van Ralph Vaughan Williams op. Ze werkte ook samen met de Zuid-Afrikaanse contrabassist Leon Bosch.
In 2022 bracht Omordia in Birmingham het pianoconcert in première dat de in Belize geboren Britse componiste Errollyn Wallen in opdracht van het Royal Birmingham Conservatoire voor haar had geschreven. Haar opname van dit concert met het BBC Concert Orchestra onder leiding van John Andrews, uitgebracht bij Resonus Classics, won in 2024 de Premiere Award van de BBC Music Magazine Awards.
Afrikaanse kunstmuziek
Rond 2010 raakte Omordia geïnteresseerd in pianomuziek van Nigeriaanse componisten, nadat ze zich had afgevraagd of die bestond. Ze ontdekte een traditie die in de twintigste eeuw was ontstaan, waarin componisten westerse klassieke vormen verbonden met Afrikaanse ritmes en melodieën. Een van de eerste werken die ze speelde was de pianosonate van de Nigeriaanse componist Ayo Bankole; via Bankole leerde ze andere componisten kennen, onder wie Fred Onovwerosuoke, van wie ze nieuwe stukken liet schrijven. Volgens Lloyd Webber bracht haar onderzoek meer dan tweehonderd componisten van Afrikaanse kunstmuziek aan het licht.
In 2018 bracht Omordia het album EKELE: Piano Music by African Composers uit bij Heritage Records, met werk van Bankole, Onovwerosuoke en Christian Onyeji. Naar eigen zeggen had ze vijf jaar naar een platenlabel gezocht. Daarna volgde de albumreeks African Pianism bij SOMM Recordings, met een eerste deel in 2022 en een tweede in 2024. Voor deze opnamen onderzocht ze pianomuziek uit landen als Nigeria, Ghana, Ethiopië, Zuid-Afrika, Algerije en Marokko.
African Concert Series
In 2019 richtte Omordia in Londen de African Concert Series op, een concertreeks met klassieke muziek van Afrikaanse componisten. Tijdens de lockdown in 2020 vonden de concerten online plaats, en in 2021 ontving de reeks een subsidie van 15.000 pond van Arts Council England. Sinds 2023 is de reeks gevestigd in Wigmore Hall; in 2026 vond het achtste seizoen plaats. In de programma's klinken ook Afrikaanse instrumenten zoals de ọjà, een fluit van de Igbo.
Omordia trad meermalen als soliste op in Nigeria, onder meer met het MUSON Symphony Orchestra. Ze geeft daarnaast masterclasses. In juni 2026 begeleidde ze studenten van het Conservatorium van Amsterdam tijdens het festival Mind the Gap! in het Concertgebouw, waar ze ook zelf een recital gaf.
Discografie (selectie)
The Piano Music of Ralph Vaughan Williams (2017), met Mark Bebbington EKELE: Piano Music by African Composers (2018, Heritage Records) Errollyn Wallen, Piano Concerto (2023, Resonus Classics), met het BBC Concert Orchestra o.l.v. John Andrews African Pianism, volume 1 (2022) en volume 2 (2024), SOMM Recordings African Art Song (2024, SOMM Recordings), met sopraan Omo Bello
Onderscheidingen
Delius Prize (2009) Premiere Award, BBC Music Magazine Awards (2024), voor de opname van het pianoconcert van Errollyn Wallen
Externe links
Officiële website
Bronnen, noten en/of referenties
Categorie:Roemeens pianist Categorie:Brits pianist Categorie:Klassiek pianist