Willem Frederik Hendrik Visser (Zwaagwesteinde, 15 januari 1900 – De Bilt, 13 december 1968) was een Nederlands onderwijzer en schrijver van jeugd- en historische boeken. Hij verwierf vooral bekendheid met de oorlogstrilogie rond het personage Niku, waarvan Niku de koerier werd onderscheiden als Kinderboek van het jaar 1963. Visser publiceerde onder de naam W.F.H. Visser.
Biografie Visser werd geboren in Zwaagwesteinde in Friesland, waar zijn vader werkzaam was als veldwachter. Hij volgde de opleiding tot onderwijzer in Dokkum en Leeuwarden en behaalde op achttienjarige leeftijd zijn onderwijsakte. Vervolgens werkte hij gedurende zijn gehele loopbaan in het lager onderwijs.
Visser trouwde in 1928 met Bieuwkje Kerkhof. Hun zoon Peter Visser werd pianist en componist.
In december 1940 werd Visser benoemd tot hoofd van de openbare lagere school in Oranjewoud. In 1953 aanvaardde hij dezelfde functie bij de Terwestenschool in de Haagse Schilderswijk. Hij bleef daar werkzaam tot zijn vervroegde pensionering in 1960. Visser overleed in 1968 in De Bilt. Hij werd gecremeerd te Velsen.
Schrijverschap Visser debuteerde relatief laat als auteur. Zijn eerste jeugdboek, Het spook van de burcht, verscheen in 1960, het jaar waarin hij met pensioen ging. In de daaropvolgende jaren publiceerde hij een groot aantal jeugdboeken, een roman voor volwassenen, een taalmethode voor het lager onderwijs en verschillende educatieve geschiedenisboeken.
Geschiedenis vormde een terugkerend thema in zijn oeuvre, onder meer in Op de vleugels van de tijd, een overzichtswerk over de Nederlandse geschiedenis voor jeugdige lezers. De grootste bekendheid verwierf Visser met de driedelige reeks over de Poolse zigeunerjongen Niku, bestaande uit Niku de zigeunerjongen (1962), Niku de koerier (1963) en Niku de zwerver (1965). De boeken spelen zich af tijdens de Tweede Wereldoorlog en volgen de lotgevallen van een Romajongen die zijn familie kwijtraakt en tijdens de oorlog probeert te overleven.
Niku de koerier werd bekroond als Kinderboek van het jaar 1963. In de bekroning werd ook het eerste deel, Niku de zigeunerjongen, betrokken.
De bekroning van Niku de koerier leidde tot uiteenlopende reacties in de literaire wereld. Annie M.G. Schmidt vond dat de Opstand van Warschau een te zwaar onderwerp was voor een kinderboek. Hella Haasse meende dat Visser over onvoldoende literaire kwaliteiten beschikte om dit thema overtuigend uit te werken. Andere critici waardeerden juist de heldere verteltrant, de historische betrouwbaarheid en de aandacht voor menselijkheid en verdraagzaamheid. In het juryrapport van Het Kinderboek van het jaar werd het boek geprezen met de woorden: ‘Bij haar keuze werd de jury geleid door grote waardering voor het uit historisch oogpunt gezien belangrijk onderwerp, dat een episode uit de Poolse bezettingstijd bevat; voor de beheerste, welafgewogen maar niets verbloemende wijze, waarop de auteur de innerlijke werkelijkheid van een onderdrukt, maar zich verzettend menselijk bestaan voelbaar heeft gemaakt en tenslotte voor de weergave van het eigen karakter en de eigen levenswijze van de zigeuners.’Ook de na zijn overlijden verschenen romans Hans van 'de Polle en Storm over 'de Polle, later samengevoegd als Storm over de boerderij, werden overwegend positief ontvangen. Deze boeken behandelen de Tweede Wereldoorlog vanuit het perspectief van bewoners van een Friese boerderij en onderscheiden zich door een sobere en realistische weergave van het dagelijks leven tijdens de bezetting.
Verschillende werken van Visser werden vertaald in onder meer het Engels, Deens, Zweeds, Fins en Italiaans.
Bibliografie
Visser, W. F. H. (1960). Het spook van de burcht. Van Goor. Visser, W. F. H. (1960). Willem van Oranje: De Vader des Vaderlands. Van Goor. Visser, W. F. H. (1961). Onder de laars van Napoleon. Van Goor. Visser, W. F. H. (1961). Schippersjongens. Kruseman. Visser, W. F. H. (1961). Sikke en ik: Een zomer vol avonturen. De Arbeiderspers. Visser, W. F. H. (1961). Het gezin Algera: Roman uit de Friese Wouden. Strengholt. Visser, W. F. H. (1962). De Tijdbaan: Een geschiedenisleesboek voor het lager onderwijs. Van Goor. Visser, W. F. H. (1962). Niku de zigeunerjongen. Van Goor. Visser, W. F. H. (1963). Niku de koerier. Van Goor. Visser, W. F. H. (1963). Robbie en de tovenaar. Van Goor. Visser, W. F. H. (1964). Op de vleugels van de tijd: De geschiedenis van Nederland. Van Goor. Visser, W. F. H. (1965). Niku de zwerver. Van Goor. Visser, W. F. H. (1970). Hans van 'de Polle: 1939–1940. De Fontein. Visser, W. F. H. (1970). Storm over 'de Polle: 1940–1945. De Fontein. Visser, W. F. H. (1977). Storm over de boerderij: 1939–1945. De Fontein.
Visser, W. F. H. (1988). Stoarm oer de Pôlepleats (J. de Jong, Vert.). Afûk. (Oorspronkelijk werk gepubliceerd als Storm over de boerderij)
Categorie:Nederlands onderwijzer Categorie:Nederlands kinderboekenschrijver