Vasili Vasiljevitsj Radlov (Russisch: Василий Васильевич Радлов) geboren als Friedrich Wilhelm Radloff (Berlijn, - Petrograd, 12 mei 1918) was een Russische oriëntalist, turkoloog, etnograaf, archeoloog en leraar van Duitse afkomst. Hij was een van de grondleggers van de turkologie, de vergelijkende historische studie van Turkse talen en volkeren. Radlov publiceerde de Orchon-Jenisejische inscripties. vanaf 1894 was hij vele jaren hoofd van het Museum voor Antropologie en Volkenkunde, de Kunstkamera. Hij was de overgrootvader van Viljam Barabanov.
Biografie
Jeugd en onderwijs Radloff werd geboren in een gezin van een politiecommissaris en was de enige zoon. Na het afronden van de middelbare school ging hij in 1854 naar de faculteit filosofie van de Universiteit van Berlijn. Aanvankelijk was hij geïnteresseerd in theologie, maar later raakte hij geïnteresseerd in vergelijkende en historische taalkunde en volgde hij colleges van Franz Bopp. Gedurende twee semesters volgde hij colleges in Indo-Europese studies en historische fonetiek van August Friedrich Pott aan de Universiteit van Halle. Nadat hij interesse had gekregen in oosterse studies, werd hij leerling van de geograaf Carl Ritter en begon hij lessen in oosterse talen te volgen bij Heymann Steinthal en Wilhelm Schott. Onder invloed van laatstgenoemde ontwikkelde de jonge Radloff een interesse in de Oeraalse en Altaïsche talen, en hij besloot naar Rusland te gaan om deze te bestuderen. Daarom begon hij Russisch te studeren.
20 mei 1858 verdedigde Radloff met succes zijn proefschrift over het onderwerp "Over de invloed van religie op de volkeren van Azië" aan de Universiteit van Jena en behaalde zijn doctoraat.
Aankomst in Rusland
In juni 1858 arriveerde Radloff in Sint-Petersburg om te studeren aan het Aziatisch Museum, met een aanbevelingsbrief van Schott. Enige tijd verdiende hij de kost met het geven van privélessen. In Sint-Petersburg ontmoette Radloff de Russische diplomaat Peter von Meyendorff die hem een baan aanbood als leraar Duits en Latijn aan de Mijnbouwschool van Barnaoel, die werd omgebouwd tot een gymnasium. Dit stelde Radloff in staat om de talen van de Altaj direct in de taalomgeving te bestuderen. Nadat hij op 19 maart 1859 slaagde voor het examen voor de titel van leraar Duits aan het gymnasium, legde hij op 11 mei van hetzelfde jaar de eed van trouw af en verkreeg hij het Russische staatsburgerschap. Vanaf dat moment werd hij Vasili Vasiljevitsj Radlov genoemd. Drie dagen later, op 14 mei, ontving hij een officiële aanstelling in Barnaoel. Hij werd gevolgd door zijn verloofde, de lerares Paulina Augustovna Fromm, met wie hij zich al in Duitsland had verloofd
Barnaoel en Altaj miniatuur| De opgravingen van Radlov markeerden het begin van de studie naar de Pazyrykcultuur In de Altaj begon Radlov een doelgerichte studie van de lokale Turkse talen, folklore en geschiedenis. In de zomer van 1860 gebruikte hij zijn vakantie om naar Biejsk te reizen, waar hij ter plekke taalkundig materiaal verzamelde. Hij slaagde erin de zajsan ervan te overtuigen een lokale Altaj naar Barnaoel te sturen om hem de taal te leren. Overdag gaf Radlov les op de districtsmijnschool en 's avonds werkte hij samen met de moedertaalspreker. Tijdens de winter van 1860-1861 beheerste Hij de gesproken taal inmiddels zo goed dat hij tijdens zijn jaarlijkse zomervakanties met de plaatselijke bevolking kon communiceren. Op soortgelijke wijze beheerste hij ook andere lokale dialecten.
In Barnaoel trouwde Radlov met Paulina Fromm, zijn verloofde sinds 1858. Ze kregen daar vijf kinderen. Het gezin volgde Lutherse tradities.
Na verloop van tijd slaagde Radlov erin Centraal-Azië te bezoeken en het scala aan talen dat hij bestudeerde uit te breiden. Nadat de vijfjarige missie in Barnaoel was afgelopen, ging de wetenschapper naar Sint-Petersburg om deze te verlengen. Hierbij werd hij geholpen door zijn hofdame, Edith von Raden. Radlov benutte zijn verblijf in Sint-Petersburg om zijn wetenschappelijke contacten uit te breiden.
Terug in Barnaoel vervolgde Radlov zijn reizen door de regio en zijn veldonderzoek. In totaal maakte Radlov tijdens zijn verblijf in Altaj tien jaarlijkse reizen (met een onderbreking in 1864) naar de Oeigoeren, Altaj, Teleoeten, Sjoren, Koemandinen, Toevanen, Kazachen, Kirgiezen, Chakassen, Siberische Tataren en Chinezen. Bovendien begon hij vanaf 1866 de resultaten van zijn studies te publiceren. Dat jaar verscheen het eerste deel van zijn werk Proben der Volkslitteratur der türkischen Stämme (een verzameling teksten in Turkse talen met Duitse vertaling). Het tweede deel werd gepubliceerd in 1868 en het derde in 1870. Het was een uitmuntende publicatie wat betreft de omvang van het taalkundige en folkloristische materiaal, die meteen grote bekendheid verwierf. Radlov werd een bekende naam in de wetenschappelijke wereld. Tegen 1896 waren er nog vier delen van Proben verschenen.
Radlovs werk over de geschiedenis van het Oeigoerse volk komt tot uiting in zijn unieke werk К вопросу об уйгурах ("Over de kwestie van de Oeigoeren") uit 1893. In dit werk maakte hij gebruik van de werken van middeleeuwse geleerden, met name Rashid al-Dins werk over de Mongoolse veroveraars, Jami' al-tawarikh, om een subtiele analyse te geven van de etnogenese van het Oeigoerse volk en hun geschiedenis.
In 1870 legde hij het Kazachse volksverhaal "Akbala" vast en publiceerde het in het boek "Voorbeelden van volksliteratuur van de Turkse stammen die in Zuid-Siberië en de Dzoengaarse steppe wonen". Het werk vertelt over de ongelukkige liefde van het meisje Akbala en de jongeman Bozdak.
Naast de studie van taal en folklore was Radlov ook betrokken bij archeologische opgravingen in de Altaj, de Baraba- en Toergajsteppe, de Minoesinskdepressie en diverse regio's van Centraal-Azië. Tussen 1863 en 1869 werden met zijn medewerking ongeveer 150 grafheuvels opgegraven, waaronder de koergans van Katanda en Berel, die hun naam gaven aan de ontwikkelingsfase van de nomadische cultuur van Oost-Kazachstan tijdens de vroege ijzertijd (5e-4e eeuw v.Chr.). Volgens deskundigen voerde Radlov zijn archeologische opgravingen uit op een zeer professioneel niveau, voorbeeldig voor die tijd. Hij ontwikkelde nieuwe methoden voor het bestuderen van oude sites en streefde ernaar bestaande methoden te verbeteren.
In de Altaj ontwikkelde Radlov zich tot een universeel turkoloog, met een even grote interesse in dialectologie, lexicografie, vergelijkende en historische fonetiek, de grammatica van Turkse talen, etnografie en archeologie, folklore en de geschiedenis van de volkeren van de Altaj en West-Siberië.
Kazan In 1871 ging Radlov naar Sint-Petersburg om zijn toekomstige lot te vernemen. Onderweg stopte hij in Kazan, waar hij onverwacht een uitnodiging ontving om de functie van inspecteur van Tataarse, Basjkierse en Kirgizische islamitische scholen in het onderwijsdistrict Kazan te aanvaarden. Het initiatief om Radlov op deze post te benoemen kwam van de oriëntalist Nikolaj Ilminski die destijds hoogleraar Turks-Tataars was aan de Universiteit van Kazan.
Bij aankomst in Sint-Petersburg loste Radlov alle organisatorische problemen succesvol op. Hij ontving hulp van de minister van Openbaar Onderwijs Dmitri Tolstoj en de voorzitter van de Staatsraad grootvorst Constantijn. Radlov kreeg niet alleen een aanstelling in Kazan en wist alle organisatorische problemen positief op te lossen, maar verzekerde zich ook van een wetenschappelijke reis naar het buitenland om nieuwe ervaring op te doen en lesmateriaal voor zijn werk in Kazan aan te schaffen. Radlov greep de gelegenheid aan om zijn ouders in Berlijn te bezoeken.
In de winter van 1872 begon Radlov zijn werkzaamheden in het onderwijsdistrict van Kazan. Geconfronteerd met aanzienlijke moeilijkheden, nam hij het initiatief tot de oprichting van een seminarie voor lerarenopleiding, de opening van een meisjesschool en werkte hij persoonlijk mee aan het schrijven en redigeren van schoolboeken.
Tegelijkertijd bestudeerde hij de Turkse talen van de Wolgaregio, nam hij deel aan de activiteiten van de Vereniging van Liefhebbers van Natuurwetenschappen, Antropologie en Etnografie aan de Universiteit van Kazan en publiceerde een aantal werken. Aan de universiteit ontmoette Radlov de taalkundige Jan Baudouin de Courtenay. Door de bijeenkomsten van de taalkundige kring rond Baudouin de Courtenay kon Radlov zijn algemene theoretische taalkundige competentie aanzienlijk vergroten.
Sint-Petersburg - Petrograd Aan het eind van 1884 Radlov keerde terug naar Sint-Petersburg.
Ilminski, corresponderend lid van de Keizerlijke Academie van Wetenschappen sinds 1870 ontving een uitnodiging om zich kandidaat te stellen voor academielid, maar weigerde deze eer vanwege persoonlijke omstandigheden en beval de kandidatuur van Radlov aan. Het is mogelijk dat een van de motieven van Ilminski, een conservatief en aanhanger van Konstantin Pobedonostsev, ontevredenheid was over de groeiende invloed van Radlov in Kazan. Na bestudering van dit voorstel stemde de Academie ermee in. 7 november 1884 werd Radlov verkozen tot gewoon academicus van de Keizerlijke Academie van Wetenschappen op het gebied van geschiedenis en oudheden van de Aziatische volkeren. Hij werd al snel benoemd tot directeur van het Aziatisch Museum, een functie die hij tot 1890 bekleedde.
Op de Academie stuitte Radlov bij een aantal collega's op anti-Duitse sentimenten. Blijkbaar was Vasili Smirnov betrokken bij hun propaganda. Deze had onlangs een uiterst negatieve recensie van Radlovs "Vergelijkende Grammatica" gepubliceerd, waarin hij de auteur beschuldigde van plagiaat, het oneerlijke gebruik van materiaal dat eerder door Russische missionarissen was verzameld.
Werkzaamheden bij de Keizerlijke Academie van Wetenschappen miniatuur|Stele met Orchon-Jenisej-inscriptie In Sint-Petersburg zette Radlov zijn werkzaamheden voort. Hij deed verder onderzoek naar Turkse talen en culturen, publiceerde een groot aantal werken, en bleef wetenschappelijke reizen en expedities ondernemen. In 1886 reisde Radlov naar de Krim om de taal van de Krim-Tataren te bestuderen, en in 1887 naar Litouwen en Wolynië om de taal van de Karaïm te bestuderen.
Het was Radlov die in 1891 de beroemde Orchon-expeditie naar Mongolië organiseerde en leidde, waarbij de Orchon-Jeniseïsche inscripties in Oud-Turks schrift werden ontdekt. Radlov slaagde erin een sleutel te vinden om meer dan tien tekens te lezen, maar de eerste die ze ontcijferde was de Deense taalkundige Vilhelm Thomsen, die in 1893 de definitieve ontcijfering van het schrift aankondigde. In 1894 voltooide Radlov, voortbouwend op zijn eigen en Thomsens ontwikkelingen, de vertaling en publicatie van de Orchon-monumenten. Een jaar later, in 1895, publiceerde hij, naast zijn eigen materiaal ook gebruikmakend van gegevens van Finse expedities, vertalingen van 40 Jeniseïsche inscripties. Van 1892 tot 1903 werden vijftien delen van de "Verzameling van werken van de Orchon-expeditie" gepubliceerd.
In 1898 organiseerde Radlov de Turpan-expeditie in Centraal-Azië, onder leiding van Dmitri Klements. Hij was ook de eerste die de door Klements ontdekte oude Oeigoerse sites bestudeerde en erover publiceerde. De publicatie van de Oeigoerse tekst van de Soetra van het Gouden Licht, voorbereid en uitgevoerd door Radlov, was van groot belang voor de ontwikkeling van de Oeigoerse studies in Rusland.
In 1899 publiceerde Radlov een transcriptie en vertaling van het opschrift op de stele ter ere van Tonyukuk, adviseur en kameraad van de Turkse grootkan Kutlug (begin 8e eeuw).