Rémy Limpach (Apeldoorn, 1974) is een Zwitsers-Nederlandse historicus, gespecialiseerd in de Nederlandse koloniale en militaire geschiedenis van de twintigste eeuw. Hij kreeg vooral bekendheid door zijn onderzoek naar extreem geweld van Nederlandse militairen tijdens de Indonesische Onafhankelijkheidsoorlog. Zijn belangrijkste werk op dit gebied is De brandende kampongs van Generaal Spoor uit 2016, een bewerking van zijn proefschrift aan de Universiteit van Bern.
Levensloop Limpach werd in 1974 geboren in Apeldoorn. In 1981 verhuisde hij naar Singapore en in 1986 naar Zwitserland. In de zomer van 2014 trad Limpach in dienst van het Nederlands Instituut voor Militaire Historie (NIMH).
In september 2015 promoveerde hij aan de Universiteit van Bern op Die brennenden Dörfer des General Spoor. Niederländische Massengewalt im Indonesischen Unabhängigkeitskrieg 1945-1949. Hij promoveerde summa cum laude. De Nederlandse bewerking verscheen een jaar later als De brandende kampongs van Generaal Spoor. Bij het NIMH werkte hij mee aan het onderzoek dat in 2024 leidde tot de postume rehabilitatie van drie Nederlandse mariniers die in 1947 hadden geweigerd een kampong op Oost-Java in brand te steken. In 2024 verliet Limpach na tien jaar het NIMH en keerde hij terug naar Zwitserland.
Onderzoek naar de Indonesische onafhankelijkheidsoorlog In De brandende kampongs van Generaal Spoor onderzocht Limpach de omvang, oorzaken en behandeling van extreem geweld door Nederlandse strijdkrachten in Nederlands-Indië tussen 1945 en 1949. Hij concludeerde dat dit geweld niet uitsluitend uit incidentele excessen bestond, maar op grote schaal voorkwam en structurele kenmerken had. Ook onderzocht hij de rol van de militaire en bestuurlijke leiding, waaronder legercommandant Simon Spoor.
miniatuur|Nederlandse troepen tijdens de Indonesische Onafhankelijkheidsoorlog in juli 1947. Het Nederlandse militaire optreden in deze oorlog vormt een belangrijk onderwerp in Limpachs onderzoek.
Historicus Rob Hartmans omschreef Limpachs werk in het Historisch Nieuwsblad als het eerste diepgravende onderzoek naar de Nederlandse oorlogsmisdaden tijdens de Indonesische Onafhankelijkheidsoorlog. Het boek was tevens onderwerp van een wetenschappelijk debat in Bijdragen tot de taal-, land- en volkenkunde, met bijdragen van Bart Luttikhuis, Abdul Wahid, Robert Cribb en Harry Poeze. De brandende kampongs werd bekroond met de Schouwenburgprijs voor militair-historische studies.
De publicatie leidde tevens tot politieke aandacht. De Tweede Kamer vroeg het kabinet om een reactie op Limpachs studie. In december 2016 stelde het kabinet financiële middelen beschikbaar voor een breed wetenschappelijk onderzoek naar de oorlog en de dekolonisatie van Indonesië. Limpachs werk was een van de aanleidingen daarvoor, naast eerder onderzoek, juridische procedures en eerdere verzoeken om nader onderzoek.
Dekolonisatieonderzoek Limpach werkte vervolgens mee aan het onderzoeksproject Onafhankelijkheid, dekolonisatie, geweld en oorlog in Indonesië, 1945-1950, dat werd uitgevoerd door het NIOD, het KITLV en het NIMH. Hij was projectleider van het deelproject over asymmetrische oorlogvoering en verrichtte onderzoek naar de Nederlandse en Indonesische inlichtingendiensten. In het kader van dit onderzoek schreef hij enkele bijdragen aan de bundel Over de grens. Nederlands extreem geweld in de Indonesische onafhankelijkheidsoorlog, 1945-1949. Samen met Gert Oostindie schreef hij het hoofdstuk over de militair-historische context van de oorlog; daarnaast schreef hij het deel over de inlichtingenstrijd. Daarnaast publiceerde Limpach het boek Tasten in het duister. Inlichtingenstrijd tijdens de Indonesische onafhankelijkheidsoorlog, 1945-1949, waarin hij aantoonde dat de Nederlandse inlichtingendiensten zich op grote schaal hebben schuldig gemaakt aan systematische martelingen van Indonesische gevangenen.
Publicaties De brandende kampongs van Generaal Spoor (Boom, Amsterdam, 2016), ISBN 9789089539502. Brandende kampongs. Compacte editie (Boom, Amsterdam, 2020), ISBN 9789024431656. met Petra Groen, Anita van Dissel, Mark Loderichs en Thijs Brocades Zaalberg: Krijgsgeweld en kolonie. Opkomst en ondergang van Nederland als koloniale mogendheid, 1816-2010 (Boom, Amsterdam, 2021), ISBN 9789024438952. met Gert Oostindie: "De oorlog in Indonesië 1945-1949. De militair-historische context", in: Gert Oostindie, Ben Schoenmaker & Frank van Vree (red.), Over de grens. Nederlands extreem geweld in de Indonesische onafhankelijkheidsoorlog, 1945-1949 (Amsterdam University Press, Amsterdam, 2022), ISBN 9789463726382. "Gegevens kosten levens. De inlichtingenstrijd om Indonesië, 1945-1949", in: Gert Oostindie, Ben Schoenmaker & Frank van Vree (red.), Over de grens. Nederlands extreem geweld in de Indonesische onafhankelijkheidsoorlog, 1945-1949 (Amsterdam University Press, Amsterdam, 2022), ISBN 9789463726382. Tasten in het duister. Inlichtingenstrijd tijdens de Indonesische onafhankelijkheidsoorlog, 1945-1949 (Amsterdam University Press, Amsterdam, 2023), ISBN 9789463727082.
Categorie:Nederlands historicus Categorie:Zwitsers historicus