Eugène Flandin, voluit Jean-Baptiste Eugène Napoléon Flandin (Napels, 18 augustus 1809 - Cerelles, 29 september 1889), was een Franse schilder wiens grafische documentatie van archeologische vindplaatsen tot op de dag van vandaag een rol speelt in wetenschappelijk onderzoek.
Zijn ouders waren Baptiste Flandin (1777-1853), een bestuurder in het leger van Napoleon, en Marie-Agnès Durand (geboren 1792). De vroege jeugd van Eugène was nauw verbonden met het beroep van zijn vader. Hij was pas twee jaar oud toen het gezin in 1811 terugkeerde uit Napels, waar zijn vader sinds 1807 onder Joachim Murat had gediend. Tijdens Napoleons Russische campagne werd hij toegewezen aan graaf Pierre Daru. Na 1815 bleef hij als officier met een half salaris diverse militaire en administratieve functies bekleden, voornamelijk in Algerije. Vanwege "onregelmatigheden" moest hij in 1835 voortijdig ontslag nemen. Het was nu moeilijk om het gezin met vier kinderen te onderhouden.
Beginjaren Deze moeilijke jaren waren zeer nadelig voor de opvoeding van Eugène. Er is niets bekend over zijn school- en opleidingsperiode. Zijn vader dwong hem een militaire carrière te volgen, maar hij gaf die al snel op om zijn ware roeping na te streven. Er wordt gezegd dat hij in Frankrijk of Italië heeft gestudeerd, maar volgens de meeste biografen was hij autodidact. De bewering dat hij een leerling van Horace Vernet was, is volkomen ongegrond.
In 1834 ondernam hij zijn eerste reis naar Italië om de oude meesters te bestuderen. In 1835/36 bezocht hij Venetië en voltooide hij waarschijnlijk zijn opleiding in België.
Vroege successen als schilder Zijn eerste tentoonstelling op de Parijse salon in 1836 was een succes, met name zijn landschappen van Venetië en Napels. In 1837 werd hij militair tekenaar voor het Franse leger in Algerije. In hetzelfde jaar exposeerde hij zijn schilderij La prise de Constantine, evenals diverse Algerijnse en Belgische onderwerpen, op de Salon van Parijs. Hij had schulden die hij nauwelijks kon aflossen met de verkoop van zijn schilderijen. In 1838 en 1839 exposeerde hij zijn werk opnieuw in Parijs en in de provincie. Er zijn geen gegevens over opeenvolgende deelnames aan de Salon van Parijs, met uitzondering van de eerder genoemde edities van 1853 en 1861.
Met Coste in het Oosten In 1839 werd Flandin, samen met architectuurprofessor Pascal Coste, door het Institut de France afgevaardigd naar de Franse ambassade in Kadjaars Perzië. Ze verbleven twee jaar in Isfahan. Met zeer beperkte middelen vertrokken ze op 31 mei 1841 op reis via Hamadan, Kangavar en Bisotun, waar ze Austen Henry Layard ontmoetten, Hulwan, enz. Teruggekeerd naar Isfahan, reisden ze naar Shiraz en de Perzische Golf en weer terug. Flandin maakte veel tekeningen van Persepolis, wat hem aanbevelingen opleverde voor zijn latere werk. Ze reisden naar Tabriz, waar de slechte sanitaire omstandigheden hun terugreis via Trabzon of Tbilisi belemmerden. Hierdoor werden ze gedwongen de route naar Bagdad via Koerdistan te nemen. Coste prees zowel Flandins moed en onverschrokkenheid als zijn temperament. Hun planning en werk waren zeer goed georganiseerd. Op basis van meerdere reizen tot 1841 ontstonden de gezamenlijke werken "Voyage en Perse" (1843) en "La Perse ancienne" (1848). Bij zijn terugkeer werd Flandin benoemd tot ridder in het Legioen van Eer.
Bij Botta in Khorsabad Paul-Émile Botta, die archeologische opgravingen in Assyrië verrichtte, had verzocht om een kunstenaar te sturen om zijn vondsten te tekenen. De regering voldeed in oktober 1843 aan dit verzoek. De Académie des inscriptions et belles-lettres stelde Eugène Flandin voor dit doel voor, die gewaardeerd werd om zijn ervaringen in Perzië. Flandin arriveerde in mei 1844 in Mosul en werkte tot eind oktober samen met Botta in Khorsabad. In Parijs presenteerde hij zijn werk aan de Academie, die vervolgens een commissie instelde om het te beoordelen. Deze was enthousiast en stelde voor om een supplement met Flandins tekeningen samen te stellen, samen met de toelichtende rapporten die Botta bij zijn terugkeer zou uitbrengen, zodat wetenschappers en kunstenaars deze konden bestuderen. Op 16 mei 1845 besloot de Academie het voorstel van de commissie te volgen. Botta en Flandin werden voor hun werk beloond met de publicatie van een reeks schitterende folio-uitgaven, waarvan de kosten door de overheid werden gedragen.
Terug in Frankrijk Na zijn terugkeer naar Frankrijk trouwde hij in 1846 met Elisabeth Leblanc, die hem in 1847 zijn enige kind schonk, een zoon. Zijn schilderijen hadden hem niet het verwachte succes gebracht en konden hem niet redden uit zijn financiële problemen. Vervolgens wijdde hij zich aan archeologisch en bestuurlijk werk. In 1849 werd hij verkozen tot burgemeester van Cerelles in het arrondissement Tours, waar hij zijn tweede huis had. In zijn pogingen om zijn kleine stadje te verfraaien, verdeelde hij zijn tijd tussen Parijs, Normandië en Touraine. Ook bereidde hij zijn rapporten voor publicatie voor.
Toen hij in 1865 zijn burgemeesterschap neerlegde, werden hem tot 1868 taken in de prefectuur en andere administratieve werkzaamheden toevertrouwd, voornamelijk in het departement Indre-et-Loire.
Hoewel zijn schilderijen in academische kringen vaak prijzen wonnen, werd Flandin minder bekend dan de meeste van zijn tijdgenoten. Zonder leermeester of leerling trok hij geen aandacht van critici. Sommigen beschouwden hem als een leerling van Vernet en zelfs van Ingres. Hij werd ook vaak verward met Hippolyte Flandrin (1809-1864) of zijn broer Paul (1811-1902). Zijn schilderij "Assaut de Constantine" (1838), dat Louis-Philippe had verworven voor zijn paleis in Neuilly, werd tijdens de Revolutie van 1848 door bajonetten aan stukken gescheurd.
In het atelier van Jules Laurens ontmoette hij kolonel Franz Colombari, die tussen 1833 en 1848 in Perzië verbleef, prins Soltykoff, de weduwe van Xavier Hommaire de Hell, eveneens een reiziger naar Perzië, en andere schilders. De schilderijen van Flandin, met hun precisie en nauwkeurigheid, waren niet langer in trek, en hij trok zich begin jaren 1870 terug uit het kunstenaarsleven, toen de impressionisten langzaam de kunstwereld veroverden. Zijn werken bevinden zich in provinciale musea of privécollecties. Ze duiken regelmatig op bij veilingen.
Categorie:Frans kunstschilder Categorie:Frans graficus