Vega E is een draagraket in ontwikkeling die door het Italiaanse Avio wordt geproduceerd in opdracht van ESA en zal worden gelanceerd door Arianespace. Het is de derde raket uit de Vega-serie. Anders dan de Vega en de Vega C, zal de Vega E drie in plaats van vier rakettrappen bevatten. De Vega E moet niet alleen minder trappen bevatten dan de Vega C, maar ook 25% meer vracht kunnen lanceren. Oorspronkelijk moest de Vega E in 2024 beschikbaar komen. De eerste lancering wordt anno april 2026 in 2027 verwacht.
Ontwerp P160C In eerdere plannen zou voor de Vega E net als de voor Vega C een P120C-vastebrandstofmotor als eerste trap worden gebruikt. Dat is een motor die ook als aanhaakbooster van de Ariane 6 wordt gebruikt. In 2022 werd besloten een grotere variant van de P120C voor Vega C, Vega E en Ariane 6 te ontwikkelen. Deze werd aanvankelijk P120C+ genoemd en zou een meter langer worden en 14.000 kilogram extra brandstof bevatten. In maart 2024 werd deze P160C genoemd en werd het ontwerp goedgekeurd voor de verdere testfase., Ariane 6 Booster Upgrade Passes Critical Design Review, europeanspaceflight.com, 15 maart 2024
Zefiro 40 De Zefiro 40 is dezelfde vastebrandstofmotor die ook als tweede trap van de Vega C wordt gebruikt. Hij is 8,07 meter lang, heeft een diameter van 2,4 meter en weegt voor de lancering 40.477 kilogram waarvan 36.239 kilogram brandstof is. De Z40 heeft een brandtijd van 92,9 seconden met stuwkracht van 1.304 kilonewton. De specifieke stoot is 293,5 seconden.
VENUS-trap De VENUS (Vega New Upper Stage) is een nieuwe cryogene rakettrap die op methalox werkt. Methalox is een samenvoeging van de woorden methaan en LOX, afkorting voor Liquid Oxygen. Hiervoor heeft Avio de M10-motor in ontwikkeling. Het ontwikkelen van methalox-raketmotoren past in een trend die sinds midden jaren 2010 ook bij andere raketfabrikanten is terug te zien. Het ontwerp van de M10 is afgeleid van de Russische RD-0146 uit 2001. De M10 maakt gebruik van het expandercyclus-principe.
In 2022 begon de testcampagne voor deze raketmotor. Op 6 mei van dat jaar werd voor het eerst een M10 in een testopstelling gestart. Avio has successfully tested the new M10 liquid methane and liquid oxygen engine, SpaceNews, 6 mei 2022 (bericht is gesponsord en tekst is aangeleverd door Avio) De M10 maakt gebruik van het expandercyclus-principe. Voor deze motor wordt een nieuwe testfaciliteit op een militaire basis op Sardinië aangelegd.A new test facility for the new Vega E engine, Een door Avio gesponsord artikel op SpaceNews.com, 12 oktober 2021
Lanceercomplex ZL-3 De Vega-E zal vanaf het voormalige Ariane 5-complex ELA-3 op het Centre Spatial Guyanais worden gelanceerd. Het complex wordt nu als ZL-3 (Zone de Lancement 3) aangeduid en is in verbouwing. Avio presentation Euronext STAR Conference 2024, Avio, Geraadpleegd op 27 april 2026
Externe link Vega E op de website van ESA
Categorie:Europese ruimtevaart Categorie:Draagraket Categorie:Italiaanse ruimtevaart