Het Varssevelds Mannenkoor (afgekort VMK) is een Nederlands mannenkoor uit Varsseveld in de Achterhoek. Het koor wordt voor het eerst genoemd in archieven van de voormalige gemeente Wisch in 1873; door een brand in een privé-archief van een koorlid kan de exacte oprichtingsdatum niet meer worden achterhaald. Het VMK is daarmee een van de oudste nog actieve mannenkoren in Oost-Nederland. Sinds 2015 staat het koor onder muzikale leiding van Wim Ruessink uit Winterswijk.
Geschiedenis Vroegste vermeldingen De oudst bekende vermelding van het Varssevelds Mannenkoor dateert uit 1873, toen het koor in archieven van de voormalige gemeente Wisch werd genoemd. Een brand in een privé-archief vernietigde een groot deel van het vroege verenigingsmateriaal, waardoor over de eerste decennia van het koor weinig gedetailleerde informatie bewaard is gebleven.
Tijdperk Simmes (1986–2014) Bijna 28 jaar lang stond het VMK onder muzikale leiding van Ben Simmes. In zijn periode trad het koor tot de top van het Nederlandse mannenkorenlandschap toe. Het VMK behaalde drie eerste prijzen op opeenvolgende concoursen van het Koninklijk Nederlands Zangers Verbond (KNZV) in de B-categorie; in 2010 leverde de derde eerste prijs promotie naar de hoogste KNZV-categorie (A) op. In 2006 had het koor reeds een eerste plaats behaald op het KNZV-concours in Dronten. Onder Simmes werkte het koor herhaaldelijk samen met andere koren onder zijn leiding: in 2009 verzorgde het VMK met Con Spirito Dinxperlo en het Gaanderens Mannenkoor de Galaconcerten Drie onder één kap, waarbij in totaal bijna tweehonderd zangers optraden, ondersteund door drie harmonieorkesten en sopraan Irma ten Brinke en tenor Barry Römer als solisten. De drie concerten in Gaanderen, Varsseveld en Dinxperlo trokken samen ruim tweeduizend bezoekers.
In 2005 nam het VMK het initiatief tot het Oude IJsselstreek Mannenkorenconcert, waaraan naast het Varssevelds Mannenkoor ook het Ettens Mannenkoor, het Ulfts Mannenkoor en Mannenkoor Arti Sacrum uit Terborg deelnamen — alle vier mannenkoren binnen de in dat jaar gevormde gemeente Oude IJsselstreek.
In 2014 droeg Ben Simmes het dirigeerstokje over aan Wim Ruessink uit Winterswijk. Het tijdperk-Simmes werd afgesloten met drie grote kerstconcerten waarbij onder anderen tenor John van Halteren, de Ulftse Nachtegalen en het vrouwenensemble Luscinia uit Ulft optraden.
Sinds 2015 Onder de muzikale leiding van Wim Ruessink opende het koor in 2015 het seizoen met een Bevrijdingsconcert in de Grote of Laurentiuskerk in Varsseveld, met onder anderen sopraan Sandra Vriese, dichter Henk Beunk en het jazz-ensemble Jazzewind. Vaste pianist van het koor is Jorrick Simmes.
In 2023 vierde het Varssevelds Mannenkoor zijn 150-jarig bestaan met een reeks jubileumconcerten op uiteenlopende locaties: een aftrap met twee intieme concerten in het Koetshuis van Slangenburg op 30 april, een vervolgconcert op 11 juni in het Brouwhuus van De Radstake, en als slotconcert op 18 november een groot concert in de Grote of Laurentiuskerk in Varsseveld, met sopraan Irma ten Brinke en tenor Edgar Bloem als gastsolisten en eigen solisten Nico Sturris en Ben Bruil. Twee combo's en een strijkersensemble vormden samen met het mannen-ensemble een klein symfonieorkest. Sinds vijf jaar bestaat een samenwerkingsovereenkomst met het Eibergs Mannenkoor om elkaar bij bijzondere evenementen te ondersteunen; ook in dit slotconcert traden Eibergse zangers mee.
Repertoire Het Varssevelds Mannenkoor heeft een breed repertoire dat klassieke en licht-klassieke muziek omvat, naast werken uit de musical, filmmuziek en hedendaagse arrangementen. Bij grotere concerten werkt het koor regelmatig samen met fanfare-orkesten uit de regio (zoals Psalm 150 uit Dinxperlo en Jubal Varsseveld) en met instrumentale ensembles. Naast het zingen organiseert het VMK ook een jaarlijkse Varsseveldse Wandeltocht in samenwerking met de Koninklijke Wandelbond Nederland; sinds 2025 bestaat deze tocht negen jaar.
Externe link Officiële website Varssevelds Mannenkoor
Zie ook Varsseveld Ulfts Mannenkoor Ettens Mannenkoor Gaanderens Mannenkoor
Categorie:Nederlands koor