Requiem Infernal is een horror sciencefictionroman van de schrijver Peter Fehervari. Het boek verscheen op 13 april 2019 bij Black Library en speelt zich af in het fictieve universum van Warhammer 40,000. De roman draait om de Adepta Sororitas, ook bekend als de Sisters of Battle, en het is onderdeel van de Dark Coil-reeks van Fehervari. In 2019 verscheen ook een audioboek, ingesproken door Emma Gregory en Shogo Miyakita.
Verhaal Requiem Infernal speelt zich af in het universum van Warhammer 40,000 en maakt deel uit van de zogeheten Dark Coil, een reeks onderling verbonden verhalen van Peter Fehervari. Het verhaal draait om de planeet Vytarn, ook bekend als de Candleworld. Deze wereld wordt beheerst door de Last Candle, een religieuze sekte binnen het Imperium die de God-Imperator van de Mensheid vereert, maar waarvan de gebruiken en overtuigingen afwijken van de orthodoxe leer van de Ecclesiarchy.
Een van de hoofdpersonen is Asenath Hyades, een Sister Hospitaller van de Order of the Eternal Candle. Zij keert terug naar Vytarn, de wereld waar zij is opgegroeid en gevormd, nadat zij jarenlang elders in dienst van het Imperium heeft gestaan. Haar terugkeer vindt plaats aan boord van een schip met zwaargewonde soldaten van de Exordio Void Breachers. Deze soldaten lijden aan een mysterieuze en afschuwelijke aandoening die bekendstaat als de Razorblight. De zieken worden naar de Sacrasta Vermillion gebracht, een instelling van de Order of the Bronze Candle, waar hun lichamelijke en geestelijke toestand verder wordt onderzocht.
De terugkeer naar Vytarn dwingt Asenath om opnieuw geconfronteerd te worden met haar verleden. De Candleworld is geen gewone kloosterwereld, maar een plaats waar geloof, herinnering en schuld diep met elkaar verweven zijn. De Last Candle bestaat uit verschillende orden, waaronder de Silver Candle, Bronze Candle en Iron Candle. Iedere orde vervult een eigen taak binnen de sekte: de ene richt zich op kennis en mystiek, de andere op genezing en verzorging, en weer een andere op strijd en verdediging. Naarmate Asenath dieper betrokken raakt bij de gebeurtenissen op de planeet, wordt duidelijk dat deze orden niet alleen religieuze instellingen zijn, maar ook deel uitmaken van een groter en duisterder patroon.
Parallel aan Asenaths verhaal volgt de roman Jonah Tythe, een voormalige Imperial Preacher die op de vervallen wereld Sarastus leeft. Hij zorgt voor zijn zus Mina, die wordt gekweld door visioenen en een geestelijke aandoening. Jonah raakt betrokken bij een geheimzinnig boek en wordt meegesleurd in gebeurtenissen die hij aanvankelijk niet begrijpt. Zijn zoektocht brengt hem uiteindelijk in verband met Vytarn en met dezelfde verborgen krachten die ook Asenath beïnvloeden.
Op Vytarn blijkt al snel dat de Razorblight niet slechts een ziekte is. De aandoening lijkt verbonden met bovennatuurlijke krachten, vervormde herinneringen en de aanwezigheid van Chaos. De gewonde soldaten van de Exordio Void Breachers vertonen steeds verontrustendere symptomen, terwijl de zusters van de Last Candle proberen te begrijpen wat hen is overkomen. De grens tussen lichamelijke ziekte, geestelijke besmetting en spirituele corruptie wordt steeds onduidelijker.
Binnen de Sacrasta Vermillion en andere instellingen van de Last Candle ontdekt Asenath dat de religieuze gemeenschap van Vytarn zelf wordt ondermijnd. De leer van de Torn Prophet, de stichtende figuur van de Last Candle, blijkt op meerdere manieren te worden geïnterpreteerd. Sommige leden van de sekte proberen het geloof zuiver te houden, terwijl anderen worden gedreven door obsessie, geheimhouding of waanzin. Het wordt steeds moeilijker om te bepalen wie nog werkelijk in dienst staat van de God-Imperator van de Mensheid en wie al door andere machten wordt beïnvloed.
Ook Jonah Tythe wordt steeds dieper in het mysterie betrokken. Zijn reis is niet alleen lichamelijk, maar ook geestelijk. De gebeurtenissen rond zijn zus Mina, het boek en zijn eigen verleden verbinden hem met de bredere crisis op Vytarn. Zijn verhaallijn laat zien hoe geloof kan veranderen in twijfel, schuld of fanatisme wanneer mensen worden geconfronteerd met krachten die hun begrip te boven gaan.
Een belangrijke rol is weggelegd voor Athanazius, een jonge psyker die verbonden is met de schola van Vytarn en met de geheimen van de Candleworld. Rond hem verschijnen figuren zoals Hagalaz, een geleerde van de Silver Candle, en Qareen, een mysterieuze bewaker die door anderen als een servitor wordt gezien. Hun aanwezigheid benadrukt dat de gebeurtenissen op Vytarn niet alleen betrekking hebben op een plaatselijke crisis, maar op een grotere metafysische strijd.
Naarmate het verhaal vordert, worden de personages geconfronteerd met herhalingen van gebeurtenissen, vervormde herinneringen en symbolische verbanden tussen verschillende tijden en plaatsen. De werkelijkheid op Vytarn lijkt steeds minder stabiel. Het verleden keert terug in nieuwe vormen, en personages herkennen patronen die suggereren dat zij deel uitmaken van een cyclus waaruit ontsnappen moeilijk of misschien onmogelijk is.
De crisis bereikt haar hoogtepunt wanneer de verborgen corruptie binnen de Last Candle en de ware aard van de gebeurtenissen rond de Razorblight duidelijker worden. Asenath, Jonah en de andere betrokkenen worden gedwongen hun geloof, identiteit en herinneringen onder ogen te zien. De vijand is niet alleen een uiterlijke macht, maar ook iets dat zich in mensen, instellingen en overtuigingen nestelt. Hierdoor krijgt de strijd een sterk psychologisch en spiritueel karakter.
In de laatste fase van het verhaal komen de verschillende verhaallijnen samen op Vytarn. De gebeurtenissen rond de zieke soldaten, de religieuze orden van de Last Candle, Jonahs zoektocht en Asenaths verleden blijken allemaal met elkaar verbonden. De personages worden geconfronteerd met de invloed van Chaos en met de vraag of geloof werkelijk bescherming kan bieden tegen corruptie, schuld en wanhoop.
Het einde van de roman is dubbelzinnig en biedt geen eenvoudige overwinning. Sommige dreigingen worden tijdelijk beteugeld, maar de gebeurtenissen laten diepe littekens achter. Vytarn blijft een plaats van geloof, herinnering en vervorming, en de personages blijven achter met de gevolgen van wat zij hebben gezien en gedaan. Zoals vaker in de Dark Coil-verhalen van Peter Fehervari wordt de nadruk gelegd op cyclische patronen, onbetrouwbare werkelijkheid en de dunne grens tussen verlossing en verdoemenis. Personages Asenath Hyades – Een Sister Hospitaller van de Order of the Eternal Candle. Zij keert terug naar Vytarn, de Candleworld waar zij is opgegroeid en gevormd. Tijdens haar terugkeer verzorgt zij gewonde soldaten van de Exordio Void Breachers, die lijden aan de mysterieuze Razorblight. Asenath wordt geconfronteerd met haar verleden, haar schuldgevoelens en de verborgen corruptie binnen de Last Candle.
Jonah Tythe – Een voormalige Imperial Preacher die op de vervallen wereld Sarastus leeft. Hij zorgt voor zijn zus Mina en raakt betrokken bij een geheimzinnig boek dat hem verbindt met de gebeurtenissen op Vytarn. Zijn verhaallijn draait sterk om geloof, schuld, verlies en de vraag of verlossing nog mogelijk is.
Mina Tythe – De zus van Jonah Tythe. Zij wordt gekweld door visioenen en een geestelijke aandoening die haar broer probeert te begrijpen en te verlichten. Mina’s toestand speelt een belangrijke rol in Jonahs motivatie en in de bovennatuurlijke aspecten van het verhaal.
Athanazius – Een jonge psyker die verbonden is met de schola van Vytarn. Hij speelt een belangrijke rol in de geheimen van de Candleworld en wordt in verband gebracht met de mystieke en profetische elementen van de Last Candle. Zijn aanwezigheid benadrukt de kwetsbare positie van psykers binnen het Imperium.
Hagalaz – Een Preceptor Cognostic van de Order of the Silver Candle. Zij behoort tot de meer geleerde en mystieke tak van de Last Candle en houdt zich bezig met de leer van de Torn Prophet. Hagalaz speelt een belangrijke rol in het onderzoeken en interpreteren van de verborgen patronen op Vytarn.
Akaishi Bhatori – De Palatine Chirurgeon van de Order of the Bronze Candle. Zij is verbonden aan de Sacrasta Vermillion, waar de gewonde Exordio Void Breachers worden behandeld. Haar rol benadrukt de medische, rituele en soms verontrustende kant van de Last Candle.
Solanis – De Mother Superior van de Order of the Bronze Candle. Zij is een leidende figuur binnen de medische orde van de Last Candle en staat boven de instellingen die zich bezighouden met genezing, verzorging en spirituele zuivering.
Xhinoa Aokihara – Een Sister Celestian Superior van de Order of the Iron Candle. Zij vertegenwoordigt de militante tak van de Last Candle en is betrokken bij de verdediging van Vytarn en de confrontaties met de dreigingen die de Candleworld ondermijnen.
Indrik Thuriza – Een Sister Celestian van de Order of the Iron Candle. Zij is betrokken bij de gebeurtenissen rond de schola en Athanazius. Haar rol verbindt de militaire orde van de Last Candle met de geheimen rond de jonge psyker.
Genevieve – Een Sister Celestian van de Order of the Iron Candle. Zij behoort tot de strijdende zusters van de Last Candle en maakt deel uit van de militante aanwezigheid op Vytarn.
Camille – Een Sister Celestian van de Order of the Iron Candle. Zij treedt op als een van de gevechtszusters binnen de orde en is betrokken bij de escalatie van de crisis op de Candleworld.
Marcilla – Een Sister Celestian van de Order of the Iron Candle. Zij behoort tot dezelfde militante groep als Genevieve en Camille en vertegenwoordigt de gewapende verdediging van de Last Candle.
Ichukwu Lemarché – Een commissar van de Exordio Void Breachers. Hij probeert discipline en orde te bewaren onder de zwaar getroffen soldaten die naar Vytarn zijn gebracht. Zijn aanwezigheid toont de militaire kant van het verhaal en de druk waaronder de overlevenden staan.
Vanzynt Reiss – Een luitenant van Darkstar Company, onderdeel van de Exordio Void Breachers. Hij behoort tot de gewonde soldaten die naar de Sacrasta Vermillion worden gebracht en is verbonden met de gebeurtenissen rond de Razorblight.
Toland Feizt – Een Breach Sergeant van de Exordio Void Breachers. Hij lijdt onder de gevolgen van de Razorblight en zijn lichamelijke en geestelijke toestand wordt steeds belangrijker naarmate de crisis op Vytarn escaleert.
Konrad Glicke – Een Breacher van Darkstar Company. Hij is een van de soldaten die de verschrikkingen van de oorlog en de besmetting met de Razorblight met zich meedraagt.
Rem Rynfeld – Een Breacher van de Exordio Void Breachers die aan de Razorblight lijdt. Zijn toestand illustreert de verwoestende invloed van de mysterieuze aandoening op de soldaten die naar Vytarn zijn gebracht.
Olber Vedas – Een invloedrijke figuur binnen de Last Candle. Hij wordt door Jonah en Asenath in verband gebracht met de kern van de crisis op Vytarn. Zijn rol is verbonden met de verborgen leer, de machtstructuren en de duistere geheimen van de Candleworld.
Qareen – Een mysterieuze bewaker die door anderen als een servitor wordt gezien. Hij is verbonden met de bescherming van de Koronatus Ring en heeft een diepere rol binnen de spirituele en verborgen structuur van Vytarn.
Father Deliverance – Een Imperial Confessor die verbonden is aan de Providence Crusade. Zijn aanwezigheid plaatst de gebeurtenissen van Requiem Infernal binnen de bredere religieuze en militaire conflicten van het Imperium.
Canoness Excruciant Morgwyn – Een leidende figuur van de Order of the Eternal Thorn. Zij behoort tot de bredere context van de Adepta Sororitas en de religieuze machtsstructuren die rond de gebeurtenissen van de roman een rol spelen.