William Billings (Boston, 7 oktober 1746 – aldaar, 26 september 1800) was een Amerikaans componist en muziekpedagoog. Hij wordt beschouwd als de eerste Amerikaanse koorcomponist en was een vooraanstaand lid van de .
Levensloop thumb|A Canon of 6 in One with a Ground uit The New-England Psalm-Singer, 1770 Billings werd geboren in Boston, in de kroonkolonie Massachusetts Bay. Toen hij veertien jaar was, overleed zijn vader; Billings stopte met school en werd leerlooier om mee te helpen in de kostwinning. Daarnaast kreeg hij mogelijk muziekles van John Barry, een koorlid van de in Boston, maar was grotendeels autodidact.
Billings was verslaafd aan snuiftabak en had een opvallend uiterlijk. Een tijdgenoot omschreef hem als 'een eigenaardig man van gemiddelde lengte, met één been en één oog, ongemanierd en onverzorgd, die desondanks sprak, zong en dacht als een man met bovengemiddelde vaardigheden'.
Billings' vrouw stierf op 26 maart 1795 en liet hem achter met zes minderjarige kinderen. Doordat sluitende wetten voor auteursrecht in zijn tijd nog ontbraken, verschenen veel composities ook in zangbundels van anderen, zodat hijzelf nauwelijks profiteerde van opbrengsten van zijn werk. Slechts enkele jaren na zijn vrouw, op 26 september 1800, stierf hij in diepe armoede in Boston.
Muziek thumb|Titelblad van The Psalm-Singer's Amusement, 1781 Vrijwel alle stukken van Billings zijn geschreven voor vierstemmig a-capellakoor. De talrijke hymnen en anthems van zijn hand werden gepubliceerd in verschillende bundels:
The New-England Psalm-Singer (1770) The Singing Master's Assistant (1778) Music in Miniature (1779) The Psalm-Singer's Amusement (1781) The Suffolk Harmony (1786) The Continental Harmony (1794)
Na Billings' dood raakte veel van zijn muziek in de vergetelheid. Een aantal van zijn liederen doorstond de tand des tijds, met name via zangbundels van de .
170 jaar na zijn dood, in 1970, werd Billings door de National Academy of Popular Music ingeleid in de Songwriters Hall of Fame.
Categorie:Amerikaans componist