miniatuur|Vatrijping van lambiekbier in de brouwerij van Cantillon in Anderlecht, België Vatgerijpt bier is bier dat gedurende een bepaalde periode wordt gerijpt in een houten vat. Meestal gaat het om vaten die eerder zijn gebruikt voor de rijping van bourbon, whisky of wijn, en in mindere mate van brandewijn, sherry of port. Vooral in België bestaat een lange traditie van vatrijping, met name bij lambiekbieren. De eerste op bourbonvaten gerijpte bieren werden begin jaren negentig van de twintigste eeuw in de Verenigde Staten geproduceerd.
Bier kan op houten vaten worden gerijpt om uiteenlopende effecten te bereiken, zoals het opnemen van aroma's en smaken uit het hout (afkomstig van onder meer tanninen en lactonen) of uit de eerdere inhoud van het vat, of om een fermentatie met Brettanomyces te bevorderen. Eikenhout is daarbij de meest gebruikte houtsoort, al worden ook andere houtsoorten toegepast, waaronder kastanje, es, populier, ceder, acacia, cipres, mammoetboom, den en zelfs eucalyptus, met wisselend succes.
De aroma's en smaken die eikenhouten vaten aan bier afgeven, verschillen sterk afhankelijk van de eikensoort, het groeigebied en de behandeling van het hout. Hoewel ook nieuwe eikenhouten vaten voor de rijping van bier kunnen worden gebruikt, gebeurt dit vanwege de hoge kosten slechts zelden. Nieuwe eikenhouten vaten kunnen onder meer houtachtige, vanilleachtige, dilleachtige, kruidige en geroosterde aroma's aan het bier toevoegen.
Duvel Barrel Aged en Gouden Carolus Whisky Infused zijn voorbeelden van vatgerijpte Belgische bieren.
Categorie:Biersoort