Het Koninkrijk Qocho (Chinees: 高昌回鶻 Gāochāng Huíhú, andere spellingen zijn onder andere Kocho, Qočo, Xoqo, enz.) was een Oeigoers koninkrijk in het Tarimbekken. De oorsprong ervan lag rond 840, het werd officieel gesticht in 856, bleef onafhankelijk tot 1130 en bleef daarna bestaan onder de heerschappij van andere rijken. De hoofdstad was Qocho (Gaochang), en het werd ook wel het "Tweede Oeigoerse Rijk" genoemd.
Voorgeschiedenis In 840 vernietigden de Kirgiezen het Oeigoerse kanaat. Kort daarna kwam er een einde aan het Tibetaanse Rijk en begon de neergang van Tang-China, dat uiteindelijk in 907 instortte. De zegevierende Kirgiezen hebben echter nooit een steppe-rijk gesticht zoals dat van de Oeigoeren. Uit deze periode van politiek vacuüm, waarin de Oeigoerse stammenconfederatie uiteenviel en veel stammen uit de regio migreerden om nieuwe staten te stichten, beschikken historici over weinig historische bronnen. De Chinese bronnen, als enige bronnen van deze gebeurtenissen, blijven onvolledig.
Na de nederlaag in 840 vluchtten de meeste Oeigoeren naar het zuidwesten en vestigden zich in de oasesteden rond de Taklamakan-woestijn, waar ze al handelsbetrekkingen hadden langs de oude Zijderoute. Velen verhuisden naar de stadsstaten Turpan, Gaochang, Beshbaliq en Kuqa, evenals naar de steden in de Hexicorridor. De Oeigoeren vestigden zich uiteindelijk, vermengden zich met hun buren, namen de stedelijke cultuur over en verwierpen een terugkeer naar de Mongoolse steppe. Andere groepen trokken verder westwaarts naar de Čùj-vallei en naar Kasjgar, waar ze zich samen met Karlukken vestigden. Turpan ontwikkelde zich tot de nieuw gestichte hoofdstad van de Oeigoerse diaspora, en Kashgar tot een van hun belangrijkste handelscentra. Met de vestiging in hun nieuwe gebieden in de Turpan-oase en de Hexicorridor waren de Oeigoeren het eerste Turkse volk van Centraal-Azië dat een volledig sedentaire levensstijl aannam.
De migrerende Oeigoeren stichtten uiteindelijk twee nieuwe staten: het Hexi-rijk in het oosten en het Qocho-rijk in het westen, in de oases van het Tarimbekken. Beiden verschilden van het voorgaande stepperijk van het Oeigoerse kanaat, omdat hun basis niet bestond uit uitgestrekte weidegebieden, maar uit gevestigde oasegebieden. De Oeigoeren die naar het Tarimbekken migreerden, als grootste groep van de Oeigoerse diaspora, zetten met het koninkrijk Qocho de erfenis voort die hun voorouders in het Oeigoerse kanaat hadden gevestigd. Hun koninkrijk, dat ver van het oorspronkelijke rijk lag, bloeide tot de komst van de Mongolen in de 12e eeuw. In tegenstelling tot de Oeigoeren van Hexi was het koninkrijk Qocho in staat om zijn relatieve onafhankelijkheid lange tijd te behouden, zelfs onder de heerschappij van de Kara-Kitan en uiteindelijk de Mongolen.
Oeigoeren in het Tarimbekken miniatuur|Uitzicht op de ingangen van de Duizend Boeddhagrotten van Bezeklik, een complex van grottempels ongeveer 10 km ten noorden van Qocho en ongeveer 20 km ten oosten van Turpan. Het boeddhisme verspreidde zich langs de noordelijke tak van de Zijderoute van India naar China en Japan. De Oeigoeren brachten het manicheïsme naar Kocho en gaven het de status van staatsgodsdienst, maar na verloop van tijd namen ze het boeddhisme over dat daar gangbaar was. Het boeddhisme bleef in het midden van de 10e eeuw dominant en bleef hier, in tegenstelling tot de rest van het Tarimbekken, tot in de 15e eeuw bestaan. miniatuur|Detail uit een Praņidhi-scène (votiefschildering): Een oudere man met blauwe ogen en een roodbruine baard, die zijn hand opheft, instrueert een jongeman uit Oost-Azië in een aanbiddende houding, met zijn ogen neergeslagen uit eerbied.In de boeddhistische kunst wordt Bodhidharma, de stichter van het Chan-boeddhisme, steevast afgebeeld als een grimmige barbaar met wijd opengesperde ogen en een baard. In Chinese Chan-teksten wordt hij vaak de Blauwogige Barbaar (碧眼胡: Bìyǎn hú) genoemd. Na de val van het Oeigoerse kanaat in 840 bereikten ongeveer vijftien Oeigoerse stammen het gebied van Kuqa, destijds een van de grootste oase-nederzettingen in het Tarimbekken. Mangli, een lid van de oude Oeigoerse aristocratie van Ordu-Baliq, had de stammen naar Kuqa geleid en zich gevestigd als de eerste Oeigoerse kagan van deze regio. Mangli verdreef de Tibetanen uit de strategisch belangrijke oases van Dunhuang, Hami en Turpan, waarmee een einde kwam aan de langdurige conflicten tussen Oeigoeren en Tibetanen over het Tarimbekken. De uitbreiding van de Oeigoerse controle over verdere oases in het Tarimbekken werd vergemakkelijkt door het feit dat de ineenstorting van het Oeigoerse stepperijk en de migratie van de Oeigoeren naar het zuiden de noordelijke grensregio van Tibet hadden gedestabiliseerd. De migratie van de diaspora naar het Tarimbekken in 840 was een logische stap, aangezien er al tijdens het Oeigoerse kanaat Oeigoeren woonden. Hun legitimiteit als nieuwe heersers werd verder versterkt doordat ze de invloed van de Sogdiërs en Manicheeërs met zich meebrachten.
In 857, na de overwinning van de Oeigoeren, erkende de Tang-keizer Xuānzong Mangli met een keizerlijke titel als Huai-chien Qagan. Tegen die tijd had Mangli de controle over Beiting (Beshbaliq) alweer herwonnen. Zijn macht over het Tarimbekken werd verder versterkt in 866 toen hij de controle over Qocho verwierf. Beshbaliq was mogelijk het nomadische en daarmee het politiek-militaire centrum vanwege de concentratie van Ogoezen-stammen aldaar, en diende wellicht ook als zomerresidentie. Het bleef de belangrijkste Oeigoerse hoofdstad tot 1270. Qocho daarentegen was een religieus en economisch centrum, had een meer op landbouw en handel georiënteerde, sedentaire bevolking en lijkt de winterhoofdstad te zijn geweest vanwege het mildere klimaat. Het koninkrijk werd door de Oeigoeren gesticht aan de Zijderoute nabij de huidige oase Turfan, van welke de elite tussen de 8e en 11e eeuw het manicheïsme omarmde; een religie die, omdat ze bijzonder geletterd was, de introductie van een West-Aziatische boekcultuur in de Turpan-regio met zich meebracht.
Onafhankelijk Rijk Het koninkrijk Qocho, gesticht in 856, omvatte het oostelijke Tarimbekken met zijn oasesteden, met name Beshbaliq in het noorden en de Turpan-regio met Qocho in het zuiden, en soms ook Hotan in het zuidwesten, het westelijke Tarimbekken en Dzjoengarije. De hoofdstad was Qocho in de zomer en Beshbaliq in de winter; de heersers werden iduqut genoemd. De Oeigoeren brachten het manicheïsme met zich mee, maar namen na verloop van tijd het boeddhisme over dat in Qocho gangbaar was, waarna dit zich in het midden van de 10e eeuw verder verspreidde, en hier, in tegenstelling tot de rest van het Tarimbekken, bleef bestaan tot de 15e eeuw. De turkificatie van het gebied zette echter door, en met name de verspreiding van de islam. In de 11e eeuw moest het rijk de oprukkende Karachaniden afweren, en Hotan ging verloren.
Vazalstaat Vanaf 1130 bereikte de Kara-Kitan onder leiding van hun heerser Yelü Dashi het Tarimbekken en maakte de Oeigoeren tot hun vazallen. Aanvankelijk moesten de Oeigoeren jaarlijkse schatting betalen en konden ze verder hun rijk onafhankelijk besturen. Later namen de eisen van de Kara-Kitan toe.
In 1209 liet Barčuq Art Tegin, de iduqut van de Oeigoeren, de toenmalige opzichter van de Kara Kitan vermoorden, en onderwierp zich aan de Mongolen onder Dzjengis Khan. De Oeigoeren werden vazallen van de Mongolen en steunden hen, met name op bestuurlijk gebied. De heerschappij van de Mongolen duurde tot 1335, toen de Yuan-dynastie het Mongoolse Rijk opvolgde.
De Tsjagatai Khizr Khoja, kan van Moghulistan, dwong tijdens een militaire campagne aan het einde van de 14e eeuw de laatste boeddhistische Oeigoeren tot bekering tot de islam, zoals beschreven door Mirza Muhammad Haidar Dughlat in zijn werk Tarikh-i-Rashidi. Vanaf dat moment werd de naam "Oeigoer" niet meer gebruikt, totdat deze in de moderne tijd weer in gebruik werd genomen.
Cultuur en economie miniatuur|Fragment uit het grootste bewaard gebleven manicheïstische verluchte manuscript (MIK III 8259), een voorbeeld van Turpans manicheïstische boekkunst. Het toont hooggeplaatste manicheïstische leken in Oeigoerse kleding en hofgewaden. Het fragment werd gevonden in Kocho en door de vermelding van een Oeigoerse kan kan het worden gedateerd tot de periode 1007-1024. Het Tarimbekken bood de Oeigoeren goede omstandigheden voor de overgang naar een sedentaire levensstijl, die in de steppe al was begonnen. De regio werd eeuwenlang bewoond door vele nomadische en gevestigde groepen, waaronder de Xiongnu, Kushana, Hephthalieten, Chinezen en Sogdiërs. Tot de 9e eeuw bestond de lokale bevolking uit stedelijke en semi-sedentaire volkeren, waaronder Oeigoeren en Iraanse/ Tochaarse (Sogdiërs en Hotanezen), evenals nomadische niet-Oeigoerse Turkse stammen, waaronder de Basmil- en Toquz Oguz-stammen.
De meest gesproken taal in het gebied was het Tochaars. De overheersende religie in het noordelijke Tarimbekken was het boeddhisme, maar vanwege de geografische ligging waren er ook andere religies wijdverspreid, met name het zoroastrisme, het nestoriaanse christendom, de islam en het sjamanisme. Tegen het einde van de 10e eeuw, toen veel leden van de Oeigoerse elite zich tot het boeddhisme bekeerden, bleven de meeste Oeigoeren het manicheïsme aanhangen. De Oeigoerse elite gaf echter het manicheïstische geloof op, en namen vanaf de eerste helft van de 11e eeuw het boeddhisme aan, zonder dat er buitensporig geweld tegen de manicheeërs werd gepleegd - zoals elders wel gebeurde. De bekering van de Oeigoeren tot het boeddhisme was voornamelijk te danken aan de invloed van de Tocharen in het gebied rond Kuqa - Karasahr -Turpan, en van de Chinezen in het gebied rond Beshbaliq - Turpan - Dunhuang, die tot het midden van de 11e eeuw posities als vooraanstaande religieuze hogepriesters bekleedden, totdat Oeigoeren deze posities innamen. De bekering van de Oeigoeren tot het boeddhisme leidde tot de vorming van een omvangrijke Oeigoerse boeddhistische literatuur, voornamelijk geschreven in een nieuw Oeigoers schrift dat het oude Turkse schrift verving, maar ook in het Brahmi- en Tibetaans schrift.
Naast het nieuwe schrift hebben de Oeigoeren ook andere technologieën, zoals metaalbewerking, weven en beeldende en plastische kunst, voortgezet of verbeterd. Oeigoerse ambachtslieden en kunstenaars verwierven een reputatie als bekwame producenten van luxeartikelen voor religieus of seculier gebruik.
De Oeigoeren behielden hun heerschappij over hun koninkrijk in het Tarimbekken met aanzienlijke autonomie, zelfs nadat ze in 1130 formeel onderdanen van de Kara-Kitan waren geworden.
Categorie:Historisch land in Azië Categorie:Geschiedenis van Xinjiang