Extreme was een Belgische discotheek in Affligem, actief van 1993 tot 2001. De club was gevestigd aan de Brusselbaan en maakte deel uit van de Belgische elektronische clubscene van de jaren 1990. In de beginjaren vonden er onder meer rave-, techno- en hardcore-evenementen plaats, waaronder evenementen rond het Belgische label Bonzai Records. Vanaf 1994 verwierf de club daarnaast bekendheid met de maandagavonden onder de naam Extreme on Mondays, met Phi Phi als belangrijkste resident-dj.
De maandagavonden ontwikkelden een eigen muzikale identiteit waarin trance, progressive house en later progressive trance centraal stonden. Naast Belgische residents en gast-dj's traden in Extreme ook internationale dj's op. De naam van de discotheek werd eveneens gebruikt voor een reeks compilatiealbums en voor het Belgische muziekproject Extreme Trax.
Geschiedenis
Opening en eerste jaren
Extreme opende in 1993 in Affligem. Een bewaard gebleven overzicht van Belgische clubs uit 1994 vermeldt Extreme aan Brusselbaan 411–413 en geeft vrijdag en zaterdag als reguliere openingsdagen.
Het complex was reeds voor de opening van Extreme als uitgaansgelegenheid in gebruik. In herinneringen van voormalige betrokkenen worden onder meer de namen Le Chapeau en L'Orange Mécanique als voorgangers genoemd. Volgens een getuigenis van een familielid van een voormalige uitbater bestond L'Orange Mécanique slechts korte tijd en werd onder meer Olivier Pieters er als dj ingezet. Deze voorgeschiedenis is hoofdzakelijk gedocumenteerd door latere getuigenissen.
In de eerste periode was Extreme muzikaal breder georiënteerd dan de progressieve stijl waarmee vooral de maandagavond later werd geassocieerd. De programmering sloot aan bij de Belgische rave-, techno- en hardcorescene van het begin van de jaren 1990.
Rave- en Bonzai-periode
Al in 1993 vonden in Extreme verschillende grote dance-evenementen plaats. Op 1 oktober 1993 werd er het eenjarig bestaan van Bonzai Records gevierd. Op het programma stonden onder anderen Lenny Dee, Paul Elstak, The Fly, Franky Jones, DJ Bountyhunter en Deg.
Op 19 november 1993 volgde Belgica Wave II. Op 3 december vond in Extreme de Bonzai Users Rave plaats, met onder anderen CJ Bolland, Miss Djax en Robert Leiner.
Een contemporain verslag van het Bonzai-evenement van 1 oktober vermeldde een capaciteit van ongeveer 2.500 bezoekers. Dit cijfer betreft een schatting uit een evenementverslag en geen officieel vastgelegde maximumcapaciteit.
Ook in de daaropvolgende jaren bleef Extreme plaats bieden aan verschillende stromingen binnen de elektronische muziek. In het midden van de jaren 1990 deed onder meer het hardcoreconcept Thunderdome de club aan.
Extreme on Mondays
Ontstaan
In januari 1994 begon Extreme ook op maandag te openen, met Philippe Toutlemonde, beter bekend als Phi Phi, als resident-dj.
De maandagavond ontwikkelde zich tot een afzonderlijk concept dat bekend werd als Extreme on Mondays en later ook als Legendary Mondays. Waar de reguliere programmering van Extreme verschillende stromingen binnen de elektronische dansmuziek omvatte, kreeg maandag een sterker trance- en progressive-profiel.
Bewaarde dj-sets uit 1994 documenteren de vroege muzikale richting van de maandagavonden. In deze periode werden trance, techno en progressive house gecombineerd. In de tweede helft van de jaren 1990 verschoof het geluid verder richting progressive house en progressive trance.
De lange sets van Phi Phi werden sterk verbonden met de identiteit van Extreme on Mondays. Ook na de sluiting van de discotheek bleef zijn naam met het concept verbonden.
Residents en gast-dj's
Naast Phi Phi waren in verschillende periodes onder anderen Marko, Vince, Cosmo, Tom, Quincy en Ben Milo als dj aan Extreme verbonden.
Ook verschillende namen uit de Belgische dancescene speelden in de club, waaronder Yves Deruyter, Franky Jones, DJ Bountyhunter, The Fly en Olivier Pieters.
De programmering beperkte zich niet tot Belgische artiesten. In de loop van de jaren 1990 speelden ook internationale dj's in Extreme. In clubarchieven, affiches en bewaarde opnames worden onder anderen John Digweed, Danny Howells, Anthony Pappa en Sasha met optredens in de club in verband gebracht.
Publiek en clubcultuur
Extreme on Mondays trok publiek van buiten de onmiddellijke omgeving van Affligem. Zowel latere getuigenissen als contemporaine persberichten vermelden bezoekers uit heel België en uit de buurlanden. Vooral bezoekers uit Frankrijk werden in berichtgeving uit 2001 genoemd.
Het clubcomplex beschikte naast de dansruimte over een buitenterrein met terras en zwembad. Het zwembad en terras zijn gedocumenteerd in foto's en herinneringen van voormalige bezoekers.
Rond de maandagavond ontwikkelde zich eveneens een afterpartycultuur. Na afloop op dinsdagochtend trokken sommige bezoekers verder naar andere uitgaansgelegenheden in de regio. In getuigenissen worden onder meer De Clip en Barcabeir in Aalst en Goldfinger in Haaltert genoemd.
Muziekuitgaven
Extreme-compilaties
Onder de naam van de discotheek verscheen vanaf 1995 een reeks compilatiealbums. De compilaties bevatten elektronische muziek die met de programmering en muzikale identiteit van Extreme werd geassocieerd.
De eerste uitgave was Extreme, The Compilation. De eerste delen van de reeks werden uitgebracht door het Belgische muziekbedrijf N.E.W.S. Verschillende delen verschenen als dubbel-cd.
Zo verscheen Extreme 2 in 1996 als dubbel-cd met 28 nummers onder catalogusnummer EXT 2. In hetzelfde jaar verschenen Extreme 3 en Extreme 4. Laatstgenoemde bevatte onder meer muziek van Phi-Phi & Greg D., Paul van Dyk, Quadran, Vincent de Moor en Transa.
Latere delen verschenen onder meer via Lightning Records. Ook na de sluiting van de discotheek verschenen nog uitgaven onder de naam Extreme. In 2002 verscheen de dubbel-cd Best of Extreme, uitgebracht door Lightning Records en Sony Music.
Jaar Titel Formaat Label 1995 Extreme, The Compilation 2× cd N.E.W.S. 1996 Extreme 2 2× cd N.E.W.S. 1996 Extreme 3 2× cd N.E.W.S. 1996 Extreme 4 2× cd N.E.W.S. 1997 Extreme 5 2× cd N.E.W.S. 1999 Extreme 6 cd 2000 Extreme 7 2× cd Lightning Records 2001 Extreme 8 cd 2001 Extreme 9 cd 2001 Extreme Frequencies cd 2002 Best of Extreme 2× cd Lightning Records / Sony Music
Extreme Trax
De naam van de discotheek werd eveneens gebruikt voor het Belgische elektronische muziekproject Extreme Trax. Het project ontstond binnen de muziekstal rond Bonzai Records en was wat naamgeving betreft vergelijkbaar met Cherrymoon Trax, dat zijn naam ontleende aan de discotheek Cherry Moon.
Extreme Trax was geen groep met een vaste bezetting. Verschillende Belgische producers werkten in opeenvolgende periodes onder de naam. Tot de betrokken producers behoorden Yves Deruyter, Mike Dierickx (M.I.K.E./Push), Philippe Toutlemonde (Phi Phi), Philippe Van Mullem (Quadran) en Laurent Véronnez (Airwave).
De eerste release, Final Fantasy, verscheen in 1998 op XTC, een sublabel binnen de Bonzai/Lightning-structuur, onder catalogusnummer XTC 026. Daarna verscheen een afzonderlijke remixuitgave als XTC 026R.
De oorspronkelijke versie van Final Fantasy werd geproduceerd door Yves Deruyter en Mike Dierickx. Het nummer bereikte in 1998 de Belgische hitlijsten.
Deruyter en Dierickx waren ook verantwoordelijk voor de daaropvolgende producties Don't Hold Back en Don't Stop. In 2000 werkten Phi Phi en Philippe Van Mullem onder de naam Extreme Trax aan Winter Garden. In 2001 verscheen Monday's Blue, geproduceerd door Laurent Véronnez.
Het project bleef na de sluiting van de discotheek bestaan. In 2007 verschenen onder meer On The Run en So Lonely en in 2015 Sound and Future.
Jaar Titel Producers Label 1998 Final Fantasy Yves Deruyter en Mike Dierickx XTC 1998 Final Fantasy (Remixes) Yves Deruyter en Mike Dierickx XTC 1998 Don't Hold Back Yves Deruyter en Mike Dierickx XTC 1999 Don't Stop Yves Deruyter en Mike Dierickx XTC 2000 Winter Garden Phi Phi en Philippe Van Mullem Bonzai Trance Progressive 2001 Monday's Blue Laurent Véronnez Bonzai Trance Progressive 2007 On The Run Laurent Véronnez Camouflage 2007 So Lonely Laurent Véronnez en Yves Deruyter Camouflage 2015 Sound and Future Yves Deruyter Bonzai Progressive
Extreme Trax vormde daarmee, naast de compilatiealbums, een van de manieren waarop de naam Extreme buiten de eigenlijke discotheek in de Belgische elektronische muziek bleef voortbestaan.
Incidenten en tijdelijke sluiting
Aan het einde van de jaren 1990 en het begin van de jaren 2000 kreeg Extreme te maken met incidenten en verscherpte politiecontroles.
In oktober 1999 werd een portier van Extreme neergeschoten en levensgevaarlijk gewond.
Op 31 oktober 2000 vond op de E40 in Essene een zwaar verkeersongeval plaats met een bestuurder die Extreme had bezocht. Twee vrouwelijke passagiers, van 24 en 22 jaar, kwamen daarbij om het leven. Uit de latere rechtszaak bleek dat de bestuurder alcohol en xtc had gebruikt. Hij werd in juni 2001 veroordeeld tot twee jaar effectieve gevangenisstraf.
In de eerste maanden van 2001 organiseerde de politie verschillende gerichte controles op de wegen rond Extreme. Bij controles op 30 januari, 20 februari en 27 februari werden bezoekers van de discotheek op drugsgebruik gecontroleerd. In juni 2001 werden 35 bestuurders die uit Extreme kwamen veroordeeld voor rijden onder invloed van drugs.
Het gemeentebestuur van Affligem besliste vervolgens dat Extreme gedurende drie maanden niet mocht openen tijdens de nacht van maandag op dinsdag. De maatregel ging op 19 maart 2001 in en trof daarmee specifiek de populaire maandagavond.
De tijdelijke maatregel betekende niet de definitieve sluiting van de discotheek. Na afloop van de opgelegde periode werd de club opnieuw geopend.
Sluiting
Extreme beëindigde zijn activiteiten in 2001. De definitieve sluiting wordt in verschillende clubarchieven in het najaar van dat jaar geplaatst.
Daarmee kwam na ongeveer acht jaar een einde aan de oorspronkelijke discotheek in Affligem. De sluiting betekende evenwel niet het einde van de muziekcultuur die rond Extreme was ontstaan. Vooral Extreme on Mondays bleef binnen de Belgische progressive- en trancewereld een herkenbare naam.
Nalatenschap
Reünies en Legendary Mondays
Na de sluiting werden verschillende reüniefeesten georganiseerd die teruggrepen op de maandagavonden van Extreme. Voormalige residents, waaronder Phi Phi, traden daarbij opnieuw op.
Vanaf 2008 werd het concept Extreme Legendary Mondays onder meer georganiseerd in The Kings in Aalst. Phi Phi, Cosmo en Soul Phonic, het duo van voormalige Extreme-dj's Quincy en Ben Milo, waren daarbij betrokken.
In 2010 werd met een reünie het zestienjarig bestaan van de oorspronkelijke maandagavond herdacht. De organisatoren plaatsten het begin van Extreme on Mondays in januari 1994.
Deze evenementen waren reünies en voortzettingen van het Monday-concept en vormden geen heropening van de oorspronkelijke discotheek in Affligem.
Het gebouw
Het oorspronkelijke complex aan de Brusselbaan bleef na de sluiting bestaan. In de jaren na 2001 werd regelmatig gespeculeerd over een mogelijke heropening van de discotheek, maar deze kwam er niet.
Foto's uit de tweede helft van de jaren 2000 tonen het voormalige clubgebouw nadat een groot deel van de oorspronkelijke inrichting was verwijderd. Opnames uit deze periode documenteren onder meer de voormalige danszaal, het terras en het zwembad.
Het complex werd in 2008 te huur aangeboden. Het voormalige clubgebouw kreeg later een andere bestemming.
Betekenis en invloed
Extreme maakte deel uit van de Belgische clubscene waarin in de jaren 1990 verschillende invloedrijke discotheken en danceconcepten actief waren. Tot die bredere scene behoorden onder meer Boccaccio, Cherry Moon, La Rocca, Fuse en later Zillion.