Ben Simmes (Netterden, 1963) is een Nederlands pianist, koordirigent en componist uit de Achterhoek. Hij is langjarig dirigent van diverse Achterhoekse koren en speelt een centrale rol in het regionale koorleven.
Opleiding Simmes studeerde piano aan het Utrechts Conservatorium bij Herman Uhlhorn en behaalde in 1986 en 1987 de aktes docerend en uitvoerend musicus. Hij volgde internationale pianomasterclasses bij Peter Feuchtwanger in Londen en Christopher Czaja Sager. Aan de ArtEZ Hogeschool voor de Kunsten in Arnhem studeerde hij in 1991 af voor koordirectie; in 1994 voltooide hij in Utrecht de opleiding tot schola-leider Gregoriaans en in 1995 de aantekening kinderkoordirectie.
Loopbaan Simmes is werkzaam als concertpianist, pianodocent en begeleider van solisten. Hij vormt een vast duo met fluitiste Pauline Lotichius; in trioverband, onder de naam Saffier, wordt het gezelschap aangevuld met saxofonist Robert Wijnands.
Als koordirigent leidde Simmes gelijktijdig drie grote Achterhoekse mannenkoren: het Varssevelds Mannenkoor (circa 1986–2014, ruim 27 jaar), het Gaanderens Mannenkoor (1995–2024) en mannenkoor Con Spirito uit Dinxperlo (sinds 2005). Daarnaast dirigeerde hij de kamerkoren Bergh's Vocaal en Luscinia, het jeugdkoor de Ulftse Nachtegalen (vanaf eind jaren tachtig, ruim 34 jaar) en het Gaanderens R.K. Kerkkoor. Met de Ulftse Nachtegalen maakte hij concertreizen naar onder meer Duitsland, Oostenrijk, Rome, Wit-Rusland en Hongarije.
In 2022 componeerde Simmes de muziek voor de documentaire Bespiegelingen over de Achterhoek van Fons Rouwhorst, Ineke Heinen en Theo Heuvelink, opgenomen in de Sint-Martinuskerk in Gaanderen met vier door hem geleide koren.
Familie Simmes is getrouwd met pianodocente en koorbegeleidster Anita Simmes, die onder meer het mannenkoor Con Spirito sinds 2005 begeleidt. Zijn zonen Jelmer, Jorrick en Julian Simmes treden op als instrumentaal begeleiders bij verschillende koren in de regio.
Externe link Profiel Ben Simmes bij Bergh's Vocaal
Categorie:Nederlands pianist